Vorig jaar had ik het geluk om zowel de Mizuno MP-64 als de MP-H4 ijzers te mogen reviewen. Destijds waren dit Mizuno’s twee nieuwste producten in de MP lijn en ze brachten elk iets anders naar het feest. De 64 was een en al zakelijkheid en waren echte spelers ijzers. Ze hadden een dunne bovenlijn, compacte kop, en weinig vergevingsgezindheid. De ijzers waren gestroomlijnd en mooi om te zien, maar als je het midden van het slagvlak miste, konden ze afstraffend zijn. De H4 ijzers aan de andere kant waren bedoeld voor golfers die een MP ijzer wilden spelen, maar misschien niet de vaardigheden hadden om dat te doen. Hoewel ze het eenvoudige uiterlijk van een MP ijzer deelden, hadden ze een veel grotere voetafdruk met dikkere toplijnen en de lange ijzers hadden meer het uiterlijk van een hybride. Ze waren vergevingsgezind, en hoewel ze het zacht gesmede gevoel hadden dat je van een Mizuno MP ijzer gewend bent, was er gewoon iets vreemds aan.
Mizuno heeft met de MP-54 een ijzer gemaakt dat precies tussen hun twee vorige sets in valt. Ze zijn niet zo klein als de MP-64 ijzers, maar het iets grotere formaat samen met een aantal nieuwe ontwerpkenmerken betekent dat ze ook niet zo straf zijn. De vorige MP-H4 ijzers boden waarschijnlijk een klein beetje meer vergevingsgezindheid, maar niet veel. Heeft Mizuno met de MP-54 ijzers eindelijk het beste van twee werelden? Lees verder om daar achter te komen.
Product specificaties
Voor het doel van deze review heb ik de standaard 3-PW set van de Mizuno MP-54 ijzers ontvangen. De set werd geleverd met de Dynamic Gold S300 shafts en de standaard Mizuno M-31 grips (een Golf Pride Tour Velvet met het Mizuno logo). In de loop der jaren heb ik vele sets clubs gehad met de S300 shafts, en ik vind dat ze goed bij mijn spel passen. De S300’s zaten ook in mijn set Mizuno MP-H4 ijzers.
Voor degenen die geïnteresseerd zijn, Mizuno biedt een scala aan aangepaste shaft opties, variërend van het lichtere gewicht Dynamic Gold XP tot Project X en KBS tour shafts. Het komt erop neer dat ze een shaft die bij je past beschikbaar moeten hebben. Custom grips zijn ook beschikbaar. Daarnaast zijn custom set ups ook beschikbaar, dus als je liever de MP-H4 als lange ijzer vervangers of iets dergelijks hebt, is dat zeker een optie.
Ontwerp en Technologie
Misschien wel meer dan enig ander golfmateriaal bedrijf, staat Mizuno bekend om het maken van slanke en eenvoudige ontwerpen. De MP-54 ijzers zijn hierop geen uitzondering, hoewel dat niet betekent dat er geen goede technologie in deze clubs is verwerkt. Om te beginnen zijn deze clubs, net als alle ijzers in de MP serie, gesmeed van zacht 1025E mild carbon staal met behulp van Mizuno’s befaamde Grain Flow Forging proces. Dit proces, in combinatie met een step muscle ontwerp dat extra dikte achter de sweet spot plaatst, geeft de clubs een solide gevoel bij impact. Terwijl sommige bedrijven zich richten op afstand, is het bij Mizuno altijd meer gegaan om het gevoel van de club, en dat is vooral duidelijk bij hun nieuwste release.
Op de Mizuno website beschrijft het bedrijf de set als een “krachtig Grain Flow Forged ijzer, gemaakt om de slagmaker wakker te maken in spelers die een beetje vergevingsgezindheid nodig hebben.” De manier waarop het bedrijf die vergevingsgezindheid levert is in de pocket cavity die is gefreesd in de 3-7 ijzers in de set. Deze holte, die 4 mm breed is, verwijdert 16 gram gewicht, dat vervolgens laag en diep wordt herverdeeld om de bal in de lucht te helpen krijgen. De holte helpt ook om de stabiliteit te vergroten bij off-center slagen, waardoor de club meer vergevingsgezind is. De korte ijzers in de set (8-PW) hebben een solide muscle ontwerp, waardoor deze clubs nog meer gevoel krijgen. De ijzers hebben ook een sterk afgeschuinde zool om te zorgen voor een schonere interactie met de grasmat en de werkbaarheid van de club te verbeteren.
Esthetiek
Op het oog is het erg moeilijk om een club te vinden die er beter uitziet dan iets uit de Mizuno MP serie. Strak, eenvoudig, elegant en zelfs sexy zijn woorden die ik heb horen gebruiken om Mizuno’s clubs te beschrijven en de MP54’s zijn geen uitzondering. Als je een ijzer ontwerpt met een spierballen rug, is het natuurlijk heel gemakkelijk om het slank te houden, omdat er toch niet veel aan de hand is. Maar als er nieuwe functies aan de club worden toegevoegd, wordt het voor de fabrikant gemakkelijk om een logo hier, een badge daar, enz. toe te voegen en plotseling is die slanke look verdwenen. Hoewel er veel technologie in de nieuwste sticks van Mizuno zit, hebben ze de verleiding weerstaan om ze op te smukken. Het slagvlak en de buitenkant van de holte hebben een mooie chromen afwerking, terwijl de binnenkant van de holte een parel gestraalde afwerking heeft. Binnenin de holte, is een eenvoudige, gebogen zwarte streep die overeenkomt met de bovenkant van de club erboven. Er zijn maar een paar markeringen op de club, de Mizuno Runbird bovenaan, het script “MP-54” binnenin de streep, en het Mizuno woord-merk in het onderste gedeelte van de cavity. Op de zool staat alleen het nummer van de club, wat, hoewel het slank is, ook leuk is als het tijd is om de clubs schoon te maken. De hosel is gestempeld met de woorden “Grain Flow Forged.”
Op het adres ziet deze club er nog steeds prachtig uit. Ik hou ervan om clubs te hebben die goed presteren, maar voor mij moeten ze er ook goed uitzien. Deze clubs zijn iets groter dan de MP-64 ijzers, zowel wat betreft bladlengte als toplijnen, maar ik zou niet zeggen dat deze clubs groot zijn. Zelfs in de lange ijzers, hebben de clubs zeer weinig offset. Mizuno beschrijft deze ijzers als “dik,” en vergeleken met de MP-64 of de MP-4 ijzers, denk ik dat ze dat zijn, maar niet overdreven dik, en niet meer dan andere spelers ‘cavity ijzers. Bij het adresseren zie je niets van de holte van de club, waardoor hij er als een mes uitziet. Voor diegenen die op zoek zijn naar een beetje meer vlees achter de bal, zijn dit misschien niet de juiste clubs; er zit wat in, maar niet heel veel.
Prestaties
Zoals vermeld in de intro, passen deze clubs precies tussen de MP-64 en MP-H4 ijzers in. Volgens de Mizuno website, zijn deze clubs bedoeld voor spelers met een handicap tussen 0 en 12 (vergeleken met een range van +2-10 voor de MP-64 en 2-14 voor de MP-H4). Ik heb momenteel een handicap rond de 11 en ik heb geen problemen met het spelen met deze clubs. Als ik goed speel, vind ik dat deze clubs me de shots laten slaan die ik wil, en als ik slecht speel, doen de clubs alles wat ze kunnen om me te helpen. Wat ik daarmee bedoel, is dat als ik het midden van het slagvlak mis, ik nog steeds geen ton afstand verlies.
Het gevoel op deze clubs is naar mijn mening ongeëvenaard. Omdat het Mizunos zijn, waren de verwachtingen op het gebied van gevoel nogal hoog, en ze hebben het meer dan waargemaakt. Je krijgt zeker feedback van ze over waar je contact hebt gemaakt op het slagvlak, maar alleen de slechtste slagen komen in de buurt van pijn in je handen. Wanneer ze goed worden aangeslagen, weet ik niet of er een beter gevoel in golf bestaat. In het verleden heb ik ijzers gespeeld waarbij elk schot in essentie hetzelfde aanvoelde, maar dat is niet het geval met deze. Als je er een goed raakt, weet je dat, en dat is een geweldig gevoel.
Vanuit het oogpunt van de baan, raak ik deze ijzers vrij hoog. Met mijn set van de MP-64’s had ik een shaft die hoger lanceerde dan wat er in deze set zit, en ik krijg deze nog steeds hoger de lucht in, vooral met de langere ijzers in de set. Vorig jaar schreef ik dat ik met de MP-64 lange ijzers de baan kreeg die ik zocht, als ze goed geraakt werden; maar als ik ze miste, kreeg ik een paar behoorlijk lage schoten. Met de MP-54 ijzers is dat minder; ik sla nog steeds af en toe een line drive type schot, maar ik merk dat de clubs vaker hoger lanceren dan niet. Dit is vooral prettig omdat mijn thuisbaan een paar lange par-3’s en par 4’s heeft die een lang ijzer vereisen om in de green geslagen te worden; de mogelijkheid om er een hoger te lanceren heeft me in staat gesteld om ze meer te raken dan voorheen. Ik heb de afgelopen maanden met deze clubs in behoorlijk winderige omstandigheden gespeeld en heb nog niets ongewoons gemerkt.
Het andere belangrijke dat ik met deze clubs heb gemerkt, is consistentie, zowel wat betreft dispersie als gapping. Als ik een goede slag maak, heb ik de neiging om de bal elke keer dezelfde afstand te laten afleggen en op dezelfde lijn, tot het punt dat ik het gevoel heb dat ik keer op keer een kleine cirkel op de schietbaan kan raken met deze clubs. De clubs hebben ook een goede gapped, zodat er een passende (voor mij 10 yards) en consistente afstand is tussen elke club.
Conclusie
Ik zei in het begin dat deze clubs mooi tussen de MP-64 en de MP-H4 ijzers passen, en daar blijf ik bij. Ik zou echter niet zeggen dat ze precies in het midden tussen hen in liggen. Uiterlijk gezien staan ze veel dichter bij de MP-64 ijzers, met clubhoofden die slechts een klein beetje groter zijn. Wat de prestaties betreft, zou ik zeggen dat ze waarschijnlijk dichter bij de MP-H4’s staan. Terwijl het vermogen om de bal te bewerken er nog steeds is, is er nog steeds veel vergevingsgezindheid in deze clubs. Dus, de vraag is opnieuw, heeft Mizuno het beste van twee werelden met de MP-54 ijzers? Mijn antwoord, zonder twijfel, is ja. Ziet er goed uit, check. Vergevingsgezind, check. Zacht gevoel, check. Consistente afstand, check. Werkbaarheid, check. Voor iedereen die in de MP serie ijzers wil stappen, raad ik deze set aan boven alle andere. Hoewel de MP-4 en MP-64 ijzers prachtig zijn, zijn ze net zo veeleisend en kunnen ze je afstraffen als je niet op de top van je spel bent. Aan de andere kant, de MP-H4’s zijn mooi, maar ze zien er niet zo mooi uit en hebben niet het profiel van een echte MP club. De MP-54’s geven je die geweldige uitstraling, en heeft de prestaties en vergevingsgezindheid die daarbij horen.