Motieven voor Imperialisme
Vijf motieven voor imperialisme
Verschillende motieven zetten een land ertoe aan om zijn heerschappij over andere landen of gebieden uit te breiden. Het gaat onder meer om economische, verkennende, etnocentrische, politieke en religieuze motieven.
Economische: Imperiale regeringen, en/of particuliere bedrijven onder die regeringen, zochten naar manieren om de winst te maximaliseren. Economische expansie vereiste goedkope arbeidskrachten, toegang tot of controle over markten om producten te verkopen of te kopen, en natuurlijke hulpbronnen zoals kostbare metalen en land; regeringen hebben aan deze eisen voldaan door middel van haakjes (tribuut) of door middel van plundering. Na de Industriële Revolutie leverden afhankelijke kolonies aan Europese fabrieken en markten vaak de grondstoffen die zij nodig hadden om producten te vervaardigen. Keizerlijke kooplieden richtten vaak handelsposten en pakhuizen op, legden vervoersinfrastructuur aan en probeerden controle te krijgen over strategische knelpunten, zoals het Suezkanaal in Egypte (waardoor boten duizenden kilometers reistijd tussen Azië en Europa kunnen besparen). Keizerlijke machten wedijverden vaak met elkaar om de beste potentiële hulpbronnen, markten en handel.
Verkennende: Keizerlijke naties of hun burgers wilden onbekend gebied verkennen. Soms deden ze dat voor medisch of wetenschappelijk onderzoek. Andere keren deden ze het voor het gevoel van avontuur. Deels ter meerdere eer en glorie van hun land, deels om het imperialistische expansiedoel te dienen.
Ethnocentrisch: Keizerlijke naties geloofden soms dat hun culturele waarden of overtuigingen superieur waren aan die van andere naties of groepen. Imperialistische verovering, zo geloofden zij, zou een succesvolle cultuur brengen aan inferieure mensen. Aan het eind van de 19e eeuw hielden de Europese mogendheden bijvoorbeeld vast aan de racistische overtuiging dat inferieure rassen veroverd moesten worden om ze te “beschaven”. De Europeanen handelden op grond van hun etnocentrisme, het geloof dat een ras of een bepaalde afstamming superieur is aan andere.
olitiek: Patriottisme en groeiende imperiale macht sporen landen aan met anderen te wedijveren om de suprematie. Het is een kwestie van nationale trots, prestige en veiligheid. Keizerrijken zochten strategisch gebied om hun marines en legers overal ter wereld toegang te verschaffen. Het rijk moet worden verdedigd en, beter nog, uitgebreid. Politieke motieven werden vaak aangevoerd als reactie op waargenomen bedreigingen van de veiligheid of het prestige van de keizerlijke macht of zijn burgers in het buitenland.
Religieus: tijdens de imperiale expansie probeerden religieuze mensen soms nieuwe leden van hun religie, en daarmee van hun rijk, te bekeren. Christelijke missionarissen uit Europa stichtten in de negentiende eeuw bijvoorbeeld kerken in veroverde gebieden. Door dit te doen, verspreidden zij ook westerse culturele waarden. Doorgaans verspreidden missionarissen de taal van het keizerrijk via educatieve en religieuze interacties, hoewel sommige missionarissen hielpen bij het behoud van de inheemse talen. Britse missionarissen leidden de aanval om de slavenhandel te stoppen in de 19e eeuw, terwijl anderen, zoals de Franse missionarissen in Vietnam in dezelfde periode, aandrongen op de overname van een natie door hun land.