Moulton Falls Trail is een out-and-back wandeling langs de Lewis River. Het pad steekt een pittoreske loopbrug over en volgt dan de Lewis rivier met de rivier aan de rechterkant en een bemoste klif aan de linkerkant. Het brede verharde pad is overwegend vlak, waardoor dit het hele jaar door een perfecte wandeling is voor mensen van alle leeftijden.
Deze wandeling combineert een rustige wandeling met een beetje avontuur. Na een korte steile afdaling vanaf de parkeerplaats, laat het vrijwel vlakke pad je toe het ruime pad zo snel of zo langzaam af te leggen als je zelf wilt. Voor een avontuur kun je de Big Tree Falls bekijken of de Bells Mountain Trail beklimmen naar een uitzichtpunt.
De rit naar de trailhead volgt een deel van de Clark County Scenic Drive en is alleen al de reis waard. De weg volgt een bijzonder mooi stuk van de Lewis rivier, die over vulkanische rotsformaties stroomt. De gladde rotsen en kleine poelen maken dit in de zomer een favoriete plek voor de plaatselijke bevolking om te zwemmen en te zonnen. De weg passeert ook de niet te missen Lucia Falls. Het is zeker de moeite waard om te stoppen en de korte wandeling te maken om een van de meest schilderachtige waterpartijen van de regio te bekijken.
De wandeling begint bij de Moulton Falls overloop parkeerplaats bij de kruising van Lucia Falls Road met Sunset Falls Road. Er zijn meerdere paden in dit gebied, dus zorg ervoor dat je een foto maakt van de kaart bij de trailhead als je geen kaart bij je hebt.
Vanaf de parkeerplaats, ga linksaf bij het trailhead bord en daal de helling af richting de rivier. Halverwege de heuvel kom je bij een splitsing met een pad dat naar rechts leidt. Je gaat links voor deze wandeling, maar dit is een goede plek om een uitstapje naar rechts te maken en de Moulton watervallen te bekijken.
Als je terug bent op het pad, ga dan bergafwaarts naar de boogbrug met een spectaculair uitzicht op de Lewis Rivier ver beneden je. Aan de ene kant stroomt de rivier door een smalle met bomen omzoomde canyon, en aan de andere kant opent de rivier zich om rustig naar de watervallen te stromen. Dit is de beste plek op de wandeling om ansichtkaart-perfecte foto’s te maken, dus stop even, geniet van het uitzicht en maak wat foto’s.
Nadat u de brug bent overgestoken, komt u bij twee splitsingen aan de rechterkant die naar picknickplaatsen leiden. Houd links aan en blijf op het brede pad dat een oude weghelling volgt langs de rivier door een gemengd bos van grote esdoorns, elzen, ceders en douglassparren. Hoewel er een weg over de rivier loopt, is deze grotendeels aan het zicht onttrokken doordat de rivier de geluiden van de weg maskeert.
Een halve mijl van de trailhead, kom je bij de Bells Mountain Trail. Als je je energiek voelt, wil je misschien een uitstapje maken naar een uitzichtpunt, 1,5 mijl verderop. Deze zware klim van 1.000 voet zal je zeker opscheppen als je besluit hem te doen.
Onze wandeling gaat echter verder over het hoofdpad langs de rivier. Na ongeveer anderhalve kilometer verlaat het pad de rivier om de Chelatche Prairie Railroad te volgen naar een klein meertje met een picknickplaats aan het eind. Dit is een aangename plek voor een snack of een picknick en het is het keerpunt voor deze wandeling. Als u een langere wandeling wilt maken of toiletvoorzieningen nodig hebt, kunt u een halve mijl verder gaan naar de Hantwick Road trailhead. Nadat je bent omgedraaid, volg je je stappen terug naar je auto.
Voordat je vertrekt, moet je Lucia Falls Road oversteken en het pad naar Big Tree Falls volgen. Deze indrukwekkende Niagra-achtige watervallen zijn de mooiste van de drie in het park. Als de stalen brug net onder de waterval open is, kunt u een prachtig uitzicht krijgen op het water dat door een smalle kloof onder u kolkt. Als de brug open is, kunt u van uw tocht een rondwandeling van 1,7 mijl maken. Anders moet je omkeren en terugkeren naar je auto.
WTA Pro Tip: Stop na de wandeling bij een van de plaatselijke wijnmakerijen, laat je voeten weken in een van de zwembaden langs de rivier, of stop bij Rocky’s Pizza in Battle Ground voor eten in een eclectische oud-west omgeving.