Veel mensen willen bosbessen planten. Ik noem het bosbessenkoorts. Tuiniers zijn enthousiast om deze exotische planten in hun tuinen te planten. Mensen die bosbessenteler willen worden, denken dat ze veel geld kunnen verdienen als ze bosbessen planten. Ik krijg telefoontjes van mensen die op het punt staan bosbessen te planten en vragen wat ze moeten doen om het terrein klaar te maken. Ik vraag altijd “Wat is de pH van de grond?” Het antwoord is meestal: “Dat weet ik niet” of “Is dat belangrijk?”
Volgens mij is de pH-waarde van de grond de belangrijkste factor bij de keuze van een bosbessenterrein. Als de leidende mantra in onroerend goed locatie, locatie, locatie is, dan is het bij bosbessen pH, pH, pH! Bosbessen hebben zure grond nodig. Michigan State University Extension raadt aan dat de pH-waarde van de grond tussen 4,5 en 5,5 ligt. Als u blauwe bessen plant in de neutrale grond (pH 6,5 tot 7) waar de meeste planten van houden, worden de planten geel en groeien ze slecht, als ze al groeien.
Ironchlorose is vaak het gevolg van planten in grond met een hoge pH.
De symptomen zijn meestal te vinden op jonge bladeren en scheuten. De bladeren
zijn geel met groene nerven. De zwakke scheutbladen worden vaak door de winter gedood.
Foto credit: Mark Longstroth, MSUE
Als u blauwe bessen wilt telen, is het eerste wat u moet doen de pH van de grond testen om te zien of de grond zuur genoeg is om blauwe bessen te ondersteunen. Helaas is het verlagen van de pH-waarde van de grond niet snel, goedkoop of gemakkelijk. Het verlagen van de pH-waarde van de grond is een langzaam proces dat jaren kan duren. De goedkoopste manier om de pH-waarde van de grond te verlagen is zwavel aan de grond toe te voegen en te wachten tot bodembacteriën de zwavel omzetten in sulfaat om de pH-waarde van de grond te verlagen. Dit proces kan verscheidene jaren duren en vereist honderden of duizenden ponden zwavel per acre.
Het veranderen van de pH-waarde van de grond is een stuk eenvoudiger en sneller als u nog geen blauwe bessen hebt geplant. Als de pH-waarde van de grond hoger is dan 6 of de grond zwaar kleiachtig is, denk ik niet dat het de moeite waard is om te proberen de pH-waarde van de grond voor blauwe bessen te veranderen. Het kost gewoon te veel tijd, moeite en geld. U kunt beter een ander hoogwaardig gewas zoeken dat op uw terrein groeit dan veel tijd en geld uitgeven om het terrein geschikt te maken voor blauwe bessen, terwijl andere mensen goede bosbessenterreinen hebben die ze met weinig moeite kunnen beplanten.
Er zijn andere, snellere, minder economische manieren om de pH-waarde van de grond te veranderen. Je kunt ijzersulfaat gebruiken in plaats van zwavel, maar dan heb je acht keer zo veel nodig. Sommige telers injecteren zwavelzuur in hun irrigatiewater, maar dat is niet alleen gevaarlijk, maar ook duur. Huiseigenaren kunnen voor een paar struiken gewoon de grond vervangen, maar dat is niet echt praktisch voor een commerciële teler met 1.452 bosbessenstruiken van 1,5 bij 1,5 meter op een hectare grond.
Bosbessen zijn een overblijvende plant met een lange levensduur en het duurt enkele jaren om een aanplant van bosbessenstruiken aan te leggen. De eerste drie of vier jaar van de groei van de struik mag u geen vruchten verwachten en het duurt 10 tot 12 jaar voordat een veld de volle productie bereikt. De initiële kosten voor de eerste zes jaar bedragen ongeveer 15.000 tot 20.000 dollar per acre. De teeltkosten bedragen ongeveer $2.000 tot $3.000 per jaar. De eerste stap bij het planten van bosbessen is na te gaan of u ze gemakkelijk op uw terrein kunt telen. Anders kunnen ze een dure geldput worden.
Voor meer informatie zie de factsheet Verlaging van de pH-waarde van de grond met zwavel op de website van Michigan Blueberry Facts.