Gelegen in Alton, slechts 7 mijl ten zuiden van Ellacoya State Park, biedt een korte wandeling naar Mt. Major (1,785 feet) een spectaculair panoramisch uitzicht over Lake Winnipesaukee. Deze wandeling leidt naar Mt. Major State Forest dat in de Belknap Range ligt. De hieronder beschreven lus is een perfecte halve dag wandeling of je nu 5 of 65 jaar oud bent; een beginnend wandelaar of een ervaren piekzakker tijdens elk seizoen.
Mt. Major Hike Info:
Mt. Major Trail – 1,5 mijl (naar schilderachtig uitzicht op de top, gemarkeerd met blauwe blazes)
Boulder Loop Trail – 1.6 mijl (van top tot trail head, gemarkeerd met oranje blazes)
Hoogtestijging – ongeveer 1,100 voet
Difficulty – Moderate (micro spikes worden aanbevolen in de winter)
De parkeerplaats bij het begin van de route ligt vlak bij Route 11 in de Mt. Major Parking Lot. Hoewel het een vrij groot parkeerterrein is, is het op mooie zomerdagen vaak vrij snel vol. Gelukkig is er parkeergelegenheid in de buurt van de parkeerplaats aan de kant van Route 11. Kaarten en porta potties zijn te vinden op de parkeerplaats en de trailheads bevinden zich aan het einde.
Voor deze wandeling besloot ik de Mt. Major Trail te nemen, die de berg vanaf de noordkant beklimt. Het pad ligt rechts naast de sanitaire ruimte en is goed gemarkeerd met blauwe tekens. Hoewel het pad soms wat geërodeerd is, is het over het algemeen gemakkelijk begaanbaar en niet erg steil voor de eerste 0,7 mijl.
Terwijl u door het door loofbomen gedomineerde bos loopt, zult u langs het pad een aantal grote rotsblokken opmerken die bekend staan als glaciale erratics. Deze keien werden tijdens de laatste ijstijd afgezet door gletsjers, zo’n 10.000 jaar geleden.
Op 0,7 mijl van de wandeling bereikte ik de splitsing van de Brook Trail. Op dit punt ging ik linksaf om op de Mt. Major Trail te blijven en een meer directe route naar de top te nemen.
De tweede helft van de Mt. Major Trail was wat steiler en liep soms over open, rotsachtige richels. Toen ik naar de top liep, begon het uitzicht op het noorden zich door de bomen heen te tekenen en een glimp van Lake Winnipesaukee op te vangen.
Toen ik na ongeveer 1,5 mijl wandelen de top bereikte, werd ik beloond met een prachtig uitzicht over Lake Winnipesaukee en de zuidelijke rand van de White Mountains. Vanaf de top is het gemakkelijk om Alton Bay aan de zuidwestelijke rand van het meer te zien, helemaal tot aan Moultonborough Bay in het noorden. De top van Mt. Major is over het algemeen nogal winderig, dus ik zocht mijn toevlucht in de overblijfselen van het stenen bouwwerk dat bekend staat als Mr. Phippen’s Hut en dat in 1925 werd gebouwd.
Om de lus te voltooien, begon ik aan de Boulder Loop Trail, die goed gemarkeerd is met oranje markeringen. Onderweg stopte ik om te kijken naar de grote verscheidenheid aan vegetatie naast het pad. Enkele van de meest voorkomende bomen waren de rode en witte den, de rode en gestreepte esdoorn, de rode eik, de Amerikaanse beuk en de witte berk.
Terwijl ik weer afdaalde in het bos, werd het pad steeds rotsachtiger en steiler. Soms had ik handen en voeten nodig, maar over het algemeen was het vrij gemakkelijk.
Met nog ongeveer 0,4 mijl te gaan in de wandeling kwam ik bij het sneeuwscooterpad dat me terug zou brengen naar de parkeerplaats. Vanaf hier was het wandelen vrij gemakkelijk. Het pad was wat breder geworden en begon wat steiler te worden. Na een korte tijd bereikte ik de trailhead bij de Mt. Major Parking Lot en mijn prachtige tocht naar Mt. Major was compleet!