Boorte van het christendom
-
© Thinkstockphotos
Eerdere christelijke gemeenschappen ontstonden in Palestina na de dood van Jezus Christus onder Joden die
hem erkenden als de Messias. Het christendom verspreidde zich geleidelijk over het gehele Romeinse Rijk, en vervolgens verder weg.
Gebaseerd op de boodschap van een man die door de evangeliën werd overgeleverd, op riten, zoals doopsel, mis, communie, en op geloofsbelijdenissen, maakte het christendom doctrinaire crises door die het diep verdeelden.
Verdelingen van het christendom
De geloofsbelijdenissen van het christendom zijn onderwerp van leerstellige debatten: oecumenische concilies worden gehouden om de geschillen te beslechten, en om preciezere definities van dogma’s te geven en ketterijen te veroordelen.
Zelfs wanneer zij dezelfde geloofsovertuigingen deelden, hadden de christenen verschillende godsdienstige gebruiken, afhankelijk van hun taal, hun land en hun tradities.
Uit de verdeeldheid ontwikkelden zich drie grote takken van het christendom: Orthodox, Katholiek en Protestants. In 1504 scheidde het Oost-West schisma de orthodoxen van de katholieken; in 1517 gaf de Reformatie geboorte aan het protestantisme.
Maar in feite waren er veel meer scheidingen, zoals het schema van christelijke denominaties duidelijk laat zien. Mettertijd scheidden sommige kerken zich af, terwijl andere fuseerden: de Oosters-Katholieke Kerken – vaak ‘Uniaten’ genoemd – sloten zich op verschillende momenten aan bij de Katholieke Kerk; Waldenzen en Hussieten sloten zich aan bij de Protestantse Reformatie in het begin van de 16e eeuw…
De christelijke verscheidenheid, die vandaag de dag nog steeds bestaat, is vooral duidelijk in het Midden-Oosten, waar veel patriarchaten zijn, met veel gelovigen die hun thuisland ontvluchtten en nu over de hele wereld verspreid zijn.
