By Mark Palmer
Senior Writer
Intermat
Wat is het toch met het singlet dat zoveel discussie losmaakt?
Het standaard uniform voor amateurworstelen roept sterke gevoelens op voor en tegen. De voorstanders van het hemdje noemen onmiddellijk de lange traditie van het eendelige hemdje als HET uniform voor de sport … en maken zich zorgen over de kans op blessures als worstelaars met hun vingers in het tweedelige uniform van een tegenstander komen. Degenen die op zoek zijn naar mogelijke alternatieven voor het huidige singlet noemen negatieven zoals de onthullende aard van het uniform als deal-breakers voor sommige would-be worstelaars.
De voortdurende pro/cont discussie over singlets heeft de afgelopen weken nieuwe energie gekregen, dankzij Matt Krumrie’s hoofdartikel voor USA Wrestling getiteld “Is it time for wrestling to dump the singlet?” … en Edinboro University die dit seizoen nieuwe tweedelige uniformen onthult.
Dat gezegd hebbende, het singlet is al jaren een onderwerp van discussie – en, in sommige gevallen, spot -. Sommigen buiten de sport hebben ten onrechte genoemd het singlet een “unitard” en een “onesie.” In een verhaal over worsteluniformen uit 2005 beschreef de New York Times het singlet als “eigenlijk een oversized jockstrap met bretels” en zei vervolgens: “Ze zijn misschien wel het meest bespotte atletiekuniform dat er bestaat, maar ze maken deel uit van een sport die traditie hoog in het vaandel heeft staan.”
In hetzelfde artikel van meer dan tien jaar geleden gaf Brian Smith, hoofdcoach aan de Universiteit van Missouri, zijn mening: “Er is veel druk van leeftijdsgenoten als ze jonger zijn, vooral in de junior high school. Kinderen moeten dit zien als een echt cool uitziende outfit. Ze moeten niet bang zijn om voor een team uit te komen vanwege het uniform.”
Historisch perspectief
In tegenstelling tot wat sommigen misschien denken, zijn singlets niet zo oud als de oudste en grootste sport. Jacob droeg geen singlet om met de engel te worstelen … noch deed een jonge Abe Lincoln dat toen hij de stadsbullebak Jack Armstrong uitschakelde in hun wedstrijd in New Salem, Illinois bijna twee eeuwen geleden.
“Ondanks dat het alles is wat de meeste Amerikaanse fans kennen als het uniform van het worstelen, is het singlet niet de traditionele outfit van het worstelen,” schreef InterMat columnist T.R. Foley in zijn Foley’s Friday Mailbag een paar jaar geleden. “In feite, in een sport die meer dan 9K jaar van geregistreerde competitie heeft overbrugd, zijn singlets slechts gebruikt (voor de afgelopen) 50 (jaar).”
In feite werden singlets voor het eerst goedgekeurd door de NCAA in de late jaren 1960. Voor het begin van de jaren 1970, hadden high school en college worstelaars in de V.S. andere uniform opties om op de mat te dragen.
Altijd mat legendes zoals Bill Koll, Dan Hodge en Dan Gable droegen GEEN singlet in hun high school en collegiate carrières. Dus wat deden worstelaars uit het verleden dan wel aan? Hier is een terugblik op een aantal van de uniform opties van het verleden … die kan inspireren tot een aantal geweldige nieuwe ideeën voor wat de worstelaars van morgen zouden kunnen dragen.
Lees het volledige verhaal