Neuropsycholoog Carrière: Job Duties, Salaris & Opleidingseisen

What is een Neuropsycholoog?

Neuropsychologie is een discipline die zich voornamelijk bezighoudt met cognitie. Neuropsychologen kunnen een aantal verschillende functies hebben, van het onderzoeken van de effecten van traumatisch hersenletsel op iemands stemming, gedrag en denkvermogen, tot het onderzoeken hoe effectief verschillende behandelingen zijn voor mensen van wie het functioneren van de hersenen is afgenomen. Veel neuropsychologen werken in de onderzoekssector en besteden veel van hun tijd aan het ontwikkelen van experimenten om vragen over de structuren en functies van de hersenen te beantwoorden.

Anderen werken in klinische settings en zijn verantwoordelijk voor het uitvoeren van beoordeling, evaluatie, diagnose en behandeling van hersenaandoeningen. De weg om neuropsycholoog te worden is lang, met een doctoraat en verschillende jaren van postdoctoraal werk. De salarissen op dit gebied zijn echter vrij goed, en met een gestage tot hoger dan gemiddelde groei die voor de komende tien jaar wordt verwacht, zijn de vooruitzichten op werk voor neuropsychologen veelbelovend.

Wat zijn de taken van een neuropsycholoog?

De focus van neuropsychologen ligt op de relatie tussen hersenstructuren en -functies en emoties, gedrag, cognitie, en algemene mentale vaardigheden. Er zijn twee primaire settings waarin neuropsychologen deze taak benaderen: in een laboratorium of een klinische setting.

Neuropsychologen die in een laboratorium setting werken, bedenken en voeren experimenten uit met menselijke en niet-menselijke proefpersonen die licht proberen te werpen op het functioneren van de hersenen. Ze werken met zowel gezonde als zieke proefpersonen om de populaties te vergelijken in termen van hoe hun hersenen specifieke taken uitvoeren. Ze kunnen ook experimentele behandelingen bedenken voor specifieke hersenbeschadigingen en de vooruitgang volgen van deelnemers die de behandeling krijgen. In deze omgeving is het werk van de neuropsycholoog gericht op het verzamelen en analyseren van gegevens die het inzicht van het vakgebied in hersenaandoeningen die het cognitieve, emotionele en gedragsmatige functioneren beïnvloeden, zullen bevorderen. Het rapporteren over methoden, bevindingen en succesvolle behandelingen in gerespecteerde publicaties is ook een primaire taak op dit gebied. Neuropsychologen die onderzoek doen, doen dit meestal in door de overheid beheerde faciliteiten of voor particuliere bedrijven.

Gerelateerd: How to Become an Experimental Psychologist

Een centraal onderdeel van het werk van een neuropsycholoog in een klinische setting is het beoordelen en evalueren van personen die ofwel openlijk symptomen van hersenletsel vertonen of die verdacht worden van het hebben van abnormaal functioneren van de hersenen. Dit kunnen patiënten zijn die een beroerte hebben gehad, de ziekte van Alzheimer hebben, of dementie als gevolg van ouderdom. Zij kunnen verantwoordelijk zijn voor het uitvoeren van tests van bepaalde geestelijke vermogens, zoals geheugen en herkenning, vermogen om aanwijzingen op te volgen, concentratie, stemming, persoonlijkheid, en tests van taal- of wiskundige vaardigheden. Zij kunnen ook toezicht houden op tests waarbij gebruik wordt gemaakt van positronemissietomografie (PET-scan), magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), of andere geavanceerde hersenscans. Dergelijke onderzoeken worden meestal uitgevoerd in een kliniek of ziekenhuis om het medisch personeel te helpen bij het opstellen van de juiste behandelingsmodaliteiten. In deze setting werken neuropsychologen meestal als leden van een veel groter team, inclusief artsen, verpleegkundigen, fysio- en ergotherapeuten, logopedisten en dergelijke, om de patiënt te helpen zijn behandelingsdoelen te bereiken.

Neuropsychologen kunnen ook worden opgeroepen om evaluerende taken uit te voeren in een forensische context. Deze taken draaien meestal om het geven van deskundig advies in juridische procedures waarin een persoon hersenletsel oploopt als gevolg van de acties van een andere persoon, of waarin een verdachte zelf een misdaad begaat als gevolg van zijn reeds verminderde hersenfunctioneren.

Wat zijn de vooruitzichten op een baan voor neuropsychologen?

Het Bureau of Labor Statistics (BLS) geeft geen schattingen van de banengroei specifiek voor neuropsychologie. Echter, het bureau voorspelt dat het totale gebied van de psychologie zal groeien met een gemiddelde snelheid van 14% tot 2028. Bij het onderzoeken van de mogelijkheden voor banengroei in de neuropsychologie sector, kan men aannemen dat deze op zijn minst stabiel zal zijn, en optimistisch gezien zeer sterk. Aangezien elk jaar 2 miljoen mensen hersenletsel oplopen, zou de vraag naar gekwalificeerde neuropsychologen stabiel moeten blijven. Echter, met de toenemende belangstelling voor de hersenen en hoe deze werken, alsmede de snel verbeterende beeldvormingstechnologieën, zou de vraag naar werknemers op het gebied van neuropsychologie in de loop van de komende 10-20 jaar wel eens sneller kunnen groeien. Een groeiend aantal oudere volwassenen, die vatbaarder zijn voor Alzheimer, dementie en beroertes, zal ook de behoefte aan meer neuropsychologen aanwakkeren.

Wat is het salaris voor een neuropsycholoog?

Volgens PayScale.com is het gemiddelde jaarsalaris voor een neuropsycholoog vanaf april 2020 $92.640, waarmee het een van de meest lucratieve gebieden van de psychologie is in termen van salaris. Met sommige neuropsychologen die meer dan $ 130.000 per jaar verdienen, is het potentieel voor een zes-cijferig inkomen waarschijnlijk. Veel werknemers op dit gebied hebben uitstekende voordelen als onderdeel van hun salarispakket, met inbegrip van visie, tandheelkundige, en medische verzekering.

Het niveau van het inkomen voor neuropsychologen is het sterkst afhankelijk van het ervaringsniveau, met werknemers die nieuw zijn op het gebied verdienen veel minder, waarschijnlijk in de $ 50.000 – $ 60.000 bereik. Met vijf jaar ervaring springt het gemiddelde inkomen naar $80.000 per jaar, terwijl iemand met 10-20 jaar ervaring kan verwachten gemiddeld iets meer dan $100.000 per jaar te verdienen.

Welke opleiding is nodig om neuropsycholoog te worden?

Het pad om neuropsycholoog te worden begint met het behalen van een bachelor’s degree. Typisch, de meest geschikte undergraduate graden voor een latere carrière in de neuropsychologie richten zich op psychologie, neurowetenschappen, biologie, of pre-medische studies. Na het voltooien van hun undergraduate studies, moeten studenten dan verder gaan om een master’s degree in de neuropsychologie, neurowetenschappen, of een zeer nauw verwant gebied te krijgen. Master’s degree programma’s richten zich op meer geavanceerde studies op het gebied van neuropsychologie en omvatten stage-eisen waarin studenten onderzoek en klinisch werk moeten doen.

Hoewel, de overgrote meerderheid van de banen in de neuropsychologie een doctoraat vereisen. Doctoraatsprogramma’s duren meestal 3 tot 7 jaar, inclusief een periode van pre- en postdoctorale studies onder supervisie. Het werk op dit niveau is sterk gericht op onderzoek en klinische praktijk, waarbij de meeste instructietijd wordt besteed aan onderwerpen die verband houden met pathologie, psychologie, onderzoeksmethoden en klinische praktijk.

Om als neuropsycholoog gecertificeerd te worden, moeten mensen een doctoraal programma van een geaccrediteerde instelling voltooien, inclusief stage- en verblijfservaringen, en kunnen aantonen dat ze didactische ervaringen hebben opgedaan in een groot aantal specialismen, waaronder neurowetenschappen, neuropathologie, psychopathologie, en psychologische beoordeling, om er een paar te noemen. Certificering vereist ook dat aanvragers een vergunning hebben en enkele duizenden uren ervaring onder supervisie hebben. Voor het verkrijgen van een licentie als neuropsycholoog is in de meeste gevallen een algemene staatslicentie op het gebied van psychologie vereist, hoewel sommige staten neuropsychologie als een aparte licentie-aanduiding aanbieden.

Welke banen zijn er beschikbaar met een master in neuropsychologie?

Praktiserend neuropsycholoog – Dit is een van de enige wegen naar het gebied van de klinische neuropsychologie, de specialistische kennis die wordt aangeboden is van vitaal belang om een succesvolle professional op dit gebied te worden.
Ander gebied van de praktijk – Direct werken met patiënten in een counseling rol wordt goed ondersteund door de informatie die wordt behandeld rond geestelijke gezondheidsproblemen en afwijkingen van de hersenen die leiden tot probleemgedrag. Dit pad ondersteunt ook die in een meer algemene klinische psychologie rol, alsmede het openen van andere gespecialiseerde gebied, zoals forensische of educatieve psychologie.
Onderzoeker – Dit kan zowel als een deelnemer aan een PhD programma om een nog meer gespecialiseerd gebied van studie te ondernemen, of als een werknemer van een onderzoekslaboratorium werken aan de experimenten uit te voeren en ondersteunende onderzoekswerkzaamheden die nodig zijn voor de wetenschappelijke vooruitgang van het veld te ondersteunen.
Onderwijzen – Hoewel, meestal voorafgaand aan of vergezeld van onderzoek, zullen sommige studenten verder gaan met het onderwijzen van de volgende generatie studenten die geïnteresseerd zijn in het vakgebied.

Neuropsychologist Career Guide