Inflammatie is een “hot” onderwerp in de geneeskunde.
Het lijkt verbonden met bijna elke bekende chronische ziekte – van hartaandoeningen tot kanker, diabetes tot obesitas, autisme tot dementie, en zelfs depressie.
Andere ontstekingsziekten zoals allergieën, astma, artritis, en auto-immuunziekten nemen in dramatisch tempo toe. Als artsen zijn we opgeleid om ontstekingen uit te schakelen met aspirine, ontstekingsremmende medicijnen zoals Advil of Motrin, steroïden, en steeds krachtiger immuunonderdrukkende medicijnen met ernstige bijwerkingen.
Maar we zijn niet opgeleid om de onderliggende oorzaken van ontstekingen bij chronische ziekten te vinden en te behandelen. Verborgen allergenen, infecties, milieutoxines, een ontstekingsbevorderend dieet, en stress zijn de echte oorzaken van deze ontstekingsaandoeningen.
Autoimmuunziekten, in het bijzonder, treffen nu 24 miljoen mensen en omvatten reumatoïde artritis, lupus, multiple sclerose, schildklieraandoeningen, inflammatoire darmziekten, en meer.
Deze worden vaak aangepakt met krachtige immuunonderdrukkende medicatie en niet door de oorzaak aan te pakken. Dat is alsof je een heleboel aspirine neemt terwijl je op een spijker staat. De behandeling is niet meer aspirine of een sterk immuunonderdrukkend middel, maar het weghalen van de spijker.
Als je ontstekingen in het lichaam wilt afkoelen, moet je de bron vinden. Behandel het vuur, niet de rook. In de geneeskunde wordt ons meestal geleerd ziekten te diagnosticeren aan de hand van de symptomen, niet aan de hand van de onderliggende oorzaak.
Functionele geneeskunde, het opkomende 21e eeuwse paradigma van systeemgeneeskunde, leert ons de oorzaak te behandelen, niet alleen de symptomen, de vraag te stellen waarom ben je ziek, niet alleen welke ziekte heb je.
Ik nam onlangs deel aan een groepsdiscussie met een conventionele arts, een reumatoloog, en een patiënt met een auto-immuunziekte, en een van mijn patiënten die genezen was van een complexe auto-immuunziekte door de oorzaken aan te pakken.
De focus van de andere artsen lag echter op hoe de ontsteking te onderdrukken met medicijnen, niet op het vinden en behandelen van de oorzaak. Functionele geneeskunde is een andere manier van denken over ziekte die ons helpt de echte oorzaken van ontsteking te begrijpen en te behandelen in plaats van slimme manieren te vinden om ze uit te schakelen. De huidige geneeskunde is als het verwijderen van de batterij uit een rookmelder terwijl je huis in brand staat!
Autoimmuunziekten zijn verbonden door één centraal biochemisch proces: Een op hol geslagen immuunrespons, ook wel systemische ontsteking genoemd, die ertoe leidt dat je lichaam zijn eigen weefsels aanvalt.
Toen mijn patiënt beschreef hoe hij zijn auto-immuunziekte genas door de oorzaken van ontsteking in zijn dieet en omgeving op te sporen en weg te nemen, werd dat afgedaan als een “spontane remissie”. In het aangezicht van een paradigma-verschrikkend medisch geval, waren deze artsen nauwelijks nieuwsgierig en snel afwijzend, en beschreven wat werd gedeeld als anekdotisch.
Mijn patiënt in dat panel, een hardwerkende 46-jarige vader van drie, was ooit zo ontstoken dat hij nauwelijks kon functioneren. Door de onderliggende oorzaken van zijn ontsteking te behandelen, is hij nu kerngezond, geniet hij van het leven met zijn kinderen en is hij volledig in staat voor hen te zorgen.
Verhalen als deze (en de vele andere die ik heb gedeeld in mijn blogs, boeken en op televisie) zijn geen anekdotes, maar een reusachtig kompas dat ons de richting wijst waar we naar op zoek moeten om antwoorden te vinden op onze gezondheidsproblemen.
In de blog van vandaag zal ik uitleggen wat auto-immuniteit is, hoe ontstekingen uit de hand lopen, enkele van de onderliggende oorzaken van deze branden in het lichaam beschrijven, en je negen stappen geven om het vuur van ontstekingen te koelen en aandoeningen te overwinnen die variëren van allergieën tot artritis en meer.
Auto-immuniteit: Wat het is en hoe het ontstaat
We hebben te maken met een epidemie van allergische (60 miljoen mensen), astmatische (30 miljoen mensen), en auto-immuunziekten (24 miljoen mensen). Auto-immuunziekten omvatten reumatoïde artritis, lupus, multiple sclerose, psoriasis, coeliakie, schildklieraandoeningen, en de vele andere moeilijk te classificeren syndromen in de 21e eeuw.
Dit zijn allemaal auto-immuunziekten, en in hun wortel zijn ze verbonden door één centraal biochemisch proces: Een op hol geslagen immuunrespons, ook wel systemische ontsteking genoemd, die ertoe leidt dat je lichaam zijn eigen weefsels aanvalt.
Jouw immuunsysteem is je verdediging tegen indringers. Het is uw interne leger en moet duidelijk vriend van vijand onderscheiden – om u van anderen te onderscheiden. Auto-immuniteit ontstaat wanneer je immuunsysteem in de war raakt en je eigen weefsels verstrikt raken in vriendelijk kruisvuur.
Je lichaam vecht ergens tegen – een infectie, een toxine, een allergeen, een voedingsmiddel of de stressrespons – en op de een of andere manier richt het zijn vijandige aanval op je gewrichten, je hersenen, je schildklier, je darmen, je huid, of soms je hele lichaam.
Deze immuunverwarring is het gevolg van wat wordt aangeduid als moleculaire mimicry. Conventionele benaderingen hebben geen methode om de belediging te vinden die het probleem veroorzaakt. Functionele geneeskunde biedt een kaart om uit te vinden welke molecule de cellen nabootsen.
Interessant is dat auto-immuunziekten bijna uitsluitend in ontwikkelde landen voorkomen. Mensen in arme landen zonder moderne voorzieningen als stromend water, toiletten die doorspoelen, wasmachines en steriele achtertuinen krijgen deze ziekten niet.
Als je bent opgegroeid op een boerderij met veel dieren, heb je ook minder kans op een van deze ontstekingsziekten. Door in de modder te spelen, vies te zijn en bloot te staan aan insecten en infecties, traint je immuunsysteem om te herkennen wat vreemd is en wat “van jezelf” is.
In dit land vormen auto-immuunziekten, alles bij elkaar genomen, een enorme last voor de gezondheid. Zij vormen de achtste doodsoorzaak onder vrouwen en verkorten de gemiddelde levensduur van een patiënt met acht jaar. De jaarlijkse kosten van de gezondheidszorg voor auto-immuunziekten bedragen 120 miljard dollar per jaar, bijna tweemaal de economische last van de gezondheidszorg voor kanker (ongeveer 70 miljard dollar per jaar). (i)
Veel van de beschikbare conventionele behandelingen kunnen er helaas voor zorgen dat je je slechter gaat voelen. Ontstekingsremmers als Advil, steroïden, immuunsuppressiva als methotrexaat, en de nieuwe TNF-alfablokkers als Enbrel of Remicade kunnen leiden tot darmbloedingen, nierfalen, depressie, psychose, osteoporose, spierverlies en diabetes, om nog maar te zwijgen van overweldigende infecties en kanker.(ii)
Bij selectief gebruik kunnen deze medicijnen mensen helpen hun leven weer op de rails te krijgen. Maar ze zijn geen oplossing voor de lange termijn. Ze moeten niet het einde van de behandeling zijn, maar een brug om ontstekingen af te koelen terwijl we de onderliggende oorzaak van de ziekte behandelen.
Er is een andere manier om met auto-immuunziekten om te gaan. Laat me hetzelfde verhaal vertellen dat ik de artsen in dat panel vertelde.
Herstellen van auto-immuniteit: Addressing the Root Causes of Inflammation
Mijn patiënt Sam belandde op een lange tocht door het medische systeem voordat hij bij mij kwam. Jarenlang ging hij van dokter naar dokter en kreeg allerlei etiketten voor zijn problemen, maar geen echte hulp bij de behandeling ervan.
De hardwerkende, eens gezonde handelsprofessional had plotseling een reeks ontstekingsaandoeningen ontwikkeld, waaronder chronische sinus- en prostaatinfecties. Veel artsen gaven hem veel antibiotica voor deze infecties.
Kort daarna kreeg hij hevige pijnen op de borst en ging hij naar de eerste hulp. Daar troffen de artsen gezwollen lymfeklieren aan en vertelden hem dat hij lymfeklierkanker had. Drie weken lang leefde hij in wanhoop totdat de biopsieresultaten terugkwamen. Het bleek dat hij geen kanker had maar een auto-immuunziekte. Welke auto-immuunziekte? De artsen wisten het niet zeker…
Hij had veel abnormale bloedtestresultaten – zoals een laag aantal witte bloedcellen en bloedplaatjes, hoge niveaus van auto-antilichamen van allerlei soorten (antilichamen die ons eigen weefsel aanvallen), hoge immunoglobulinen (de voetsoldaten van het immuunsysteem), en auto-immuun schildklierziekte. Maar de dokters konden moeilijk de vinger leggen op wat er mis was. Ze konden hem geen etiket opplakken.
Terwijl ontwikkelde Sam een metabool syndroom en gewichtstoename (pre-diabetes) als gevolg van de op hol geslagen ontstekingen in zijn lichaam.
Hier volgt een citaat uit een van de aantekeningen van zijn specialist:
“Of hij lupus of het syndroom van Sjogren heeft, is een beetje onduidelijk. Hoe dan ook, hij heeft alleen observatie nodig en geen therapeutische interventie op dit moment.”
Dit komt helaas maar al te vaak voor. Wat waren ze precies van plan te observeren, hoe slecht hij zich voelde? Of zouden ze gewoon wachten tot het erger werd voordat ze ingrepen?
Toen kwam hij bij mij. Met behulp van een functionele geneeskunde benadering, een nieuwe manier van denken over de onderliggende oorzaken en onevenwichtigheden in chronische ziekten, begon ik met het stellen van een aantal eenvoudige vragen aan Sam. Daarna ging ik op zoek naar gifstoffen, allergenen en infecties – allemaal veel voorkomende oorzaken van ontstekingen – en vond de echte oorzaken van zijn symptomen.
Hij had zo veel antibiotica genomen dat zijn darmflora of bacteriën veranderden en overgroei van gist bevorderden. Schimmel en gist floreerden in zijn lichaam en groeiden tussen zijn tenen, op zijn teennagels, in zijn kruis en op zijn hoofdhuid. Hij had Helicobacter pylori bacteriën in zijn darmen. Hij had een lekkende darm en reageerde op veel voedingsmiddelen, waaronder zuivel en gluten. Hij was blootgesteld aan giftige stoffen op zijn werk en had een hoog kwikgehalte. En hij had chronische sinus infecties.
Dus gingen we aan de slag om schoon schip te maken. Ik behandelde zijn gist met anti-schimmelmiddelen en de H. pylori met antibiotica, verwijderde zijn voedselallergieën, herstelde zijn darmen, ontgiftte hem van metalen en saneerde zijn sinussen.
Daarna hielp ik zijn immuunsysteem te genezen door het te ondersteunen met voedingsstoffen. Ik gaf hem zink, visolie, vitamine D, kruiden en probiotica, en zette hem op een schoon, compleet voedzaam, allergeenvrij, ontstekingsremmend dieet.
Tijdens zijn volgende bezoek vroeg ik Sam hoe het met hem ging, in de verwachting dat hij zou zeggen dat hij zich een beetje beter voelde. Maar zijn antwoord verraste zelfs mij. Hij zei dat hij zich prima voelde.
“En de vermoeidheid dan?” vroeg ik.
“Ik heb veel energie.”
“En het opgeblazen gevoel en de winderigheid?”
“Nope.”
“En de reflux?”
“Weg.”
“En je sinussen en chronische slijm?”
“Alles goed.”
“En uw geheugen- en concentratieproblemen?”
“Allemaal beter.”
En hij viel 15 kilo af.
Toen zijn uitslagen binnenkwamen, bevestigden ze wat hij me vertelde – ze waren allemaal weer normaal. Zijn witte bloedcellen waren toegenomen en zijn immuunmarkers waren veel rustiger geworden.
Sams resultaten weerspiegelen gewoon de toepassing van een nieuw model van probleemdenken dat functionele geneeskunde wordt genoemd – het is een manier om gezondheidsproblemen bij de wortel aan te pakken en de onderliggende oorzaken van wat je kwelt te behandelen in plaats van symptomen te onderdrukken met medicijnen.
Als je een auto-immuunziekte hebt, is dit waar je over na moet denken en wat je moet doen.
Nine Steps to Treating Autoimmune Disease
- Controleer met behulp van een arts op verborgen infecties – gist, virussen, bacteriën, Lyme, etc. – en behandel deze.
- Controleer op verborgen voedselallergenen met IgG-voedseltesten of probeer gewoon Het UltraSimpele Dieet, dat is ontworpen om de meeste voedselallergenen te elimineren.
- Laat je testen op coeliakie, wat een bloedtest is die elke dokter kan doen.
- Laat je controleren op zware metalen toxiciteit. Kwik en andere metalen kunnen auto-immuniteit veroorzaken.
- Verhelp je darmen. Voor details, zie mijn blog over prikkelbare darm syndroom.
- Gebruik voedingsstoffen zoals visolie, vitamine C, vitamine D, en probiotica om uw immuunrespons op natuurlijke wijze te helpen kalmeren.
- Gebruik regelmatig lichaamsbeweging – het is een natuurlijke ontstekingsremmer.
- Practice diepe ontspanning zoals yoga, diepe ademhaling, biofeedback, of massage, omdat stress de immuunrespons verergert.
- Vertel uw arts over Functionele Geneeskunde en moedig hem of haar aan zich te laten scholen – ga naar functionalmedicine.org voor meer informatie en om een exemplaar van het Tekstboek voor Functionele Geneeskunde te krijgen.
Probeer deze stappen eens – en kijk of u zich niet minder ontstoken begint te voelen. Zoals ik al eerder zei, de antwoorden liggen recht voor je. Behandel de onderliggende oorzaken van je ziekte en je zult weer een levendige gezondheid gaan ervaren.