Dankzij een lang groeiseizoen en milde winters is het klimaat in North Carolina ideaal om in de tuin te werken. Omdat het terrein varieert van bergen tot kustlijn, variëren de gemiddelde jaartemperaturen in de hele staat. Als u niet zeker weet welke planten het goed zullen doen in uw specifieke locatie in North Carolina, is de USDA Plant Hardiness Scale een handig hulpmiddel.
USDA Plant Hardiness Zones
De Plant Hardiness Scale is een systeem ontwikkeld door het United States Department of Agriculture (USDA) dat de klimaatomstandigheden schetst om te helpen bepalen welke planten het goed zullen doen en overleven in een bepaald gebied. De kaart verdeelt Noord-Amerika in 13 afzonderlijke zones – elke zone wordt afgebakend door een jaarlijkse extreme minimumtemperatuur en gescheiden door een verschil van vijf graden.
Bij voorbeeld, de stad Charlotte, North Carolina, is verdeeld in twee zones: 7a en 7b. In zone 7a kunnen de temperaturen op de koudste dagen van het jaar dalen tot 5 graden Fahrenheit (min 15 graden Celsius). In de aangrenzende zone 7b kunnen de temperaturen in de winter dalen tot 10 graden Fahrenheit (-12,2 graden Celsius).
Als u eenmaal de winterhardheidszone van uw gebied kent, kunt u planten selecteren die op uw locatie het beste groeien. Bij de meeste planten en zaadverpakkingen is de zone op het etiket of op de plantinformatiekaart aangegeven.
De USDA-schaal is weliswaar gebaseerd op weergegevens uit het verleden, maar het is slechts een schatting, omdat het weer onvoorspelbaar is en voortdurend verandert. Het is zeker mogelijk om een ongewoon zachte of koude winter te hebben, dus het raadplegen van de kaart bij de aankoop van planten blijft een beredeneerde gok. Als u het risico wilt verkleinen dat uw vaste planten in de winter afsterven, kunt u proberen variëteiten te kiezen die winterhard zijn in een zone of twee boven uw locatie.
North Carolina USDA Plant Hardiness Zones
North Carolina bestaat uit vijf winterhardheidszones: 6a, 6b, 7a, 7b, en 8a. De gebieden met de laagste temperaturen (zones 6a en 6b) liggen in het westen van de staat, omdat deze aanzienlijk hoger liggen dan de kustlijn. Bergsteden in deze zones, zoals Asheville, krijgen in de winter vaker te maken met vorst en sneeuw en hebben een iets korter groeiseizoen.
Het centrale deel van de staat bestaat uit zone 7a en 7b, en het vriest hier minder vaak dan in de bergachtige gebieden. In deze zones kunnen de meeste planten groeien, met uitzondering van tropische soorten.
De meest zuidelijke kustgebieden van de staat vallen in zone 8a op de USDA Plant Hardiness Scale, en planten en bomen met warmer weer (zoals citrusvruchten) kunnen buiten overleven, zolang ze op de koudste dagen maar worden beschermd.
In North Carolina loopt het groeiseizoen van eind maart tot begin november; er valt het hele jaar door regen, tussen 37 en 50 inches per jaar, en in de winter is het tussen 15 en 5 graden Fahrenheit onder nul. De staat heeft te maken met een hoge luchtvochtigheid, vooral in het uiterste zuiden en aan de kust.
North Carolina Plant Pests
Pests zijn een andere factor waarmee rekening moet worden gehouden bij het bepalen of een plant al dan niet zal overleven in een bepaald gebied. De USDA Plant Hardiness Zone kaart is strikt gebaseerd op temperaturen – het houdt geen rekening met mogelijke plagen, die een veel voorkomend probleem zijn in het zuidelijke deel van de Verenigde Staten. Als u meer wilt weten over de plagen waar u op moet letten in uw specifieke gebied in Noord-Carolina (en ook updates over periodieke uitbraken van plagen), kunt u meer informatie vinden op de North Carolina State University Plant Disease and Insect Clinic.