Hoewel ze een groot deel van hun leven tussen de tentakels van hun gastheeranemoon doorzwemmen, gaan clownvissen af en toe naar buiten om zich te voeden. Het zijn planktonpikkers, wat betekent dat ze visueel zoöplankton of fytoplankton dat in de waterkolom drijft, zoeken en opeten. Waarschijnlijk eten ze ook algen van het rifoppervlak. Door de bescherming die ze van hun gastanemonen krijgen, hebben ze weinig roofdieren, maar ze lopen wel gevaar als ze de anemoon verlaten om zich te voeden.
De levenscyclus van de gewone clownvis is zowel interessant als zeldzaam. Zoals alle clownvissen verandert ook deze soort gedurende zijn hele leven van geslacht. Geslachtsverandering is niet bijzonder zeldzaam, maar de meeste soorten veranderen van vrouwtje in mannetje. De clownvis verandert van mannetje naar vrouwtje. Alle individuen komen als mannetjes uit het ei en sluiten zich uiteindelijk aan bij groepen van enkele individuen die samen in een anemoon leven. Het grootste individu van elke groep is het enige vrouwtje, en zij en het grootste mannetje zijn de enige twee die zich voortplanten. Het grote, dominante vrouwtje legt haar eieren op het rifoppervlak, en het mannetje bevrucht ze. Samen bewaken ze het nest tegen roofdieren tot het ei uitkomt. Als er iets met het vrouwtje gebeurt, verandert het voortplantende mannetje van geslacht en wordt het het dominante vrouwtje. Het volgende grootste mannetje wordt dan reproductief actief, en de andere mannetjes in de groep blijven ondergeschikt.
De gewone clownvis is zeer populair in de aquariumhandel. Sommige exemplaren zijn fel oranje en wit, terwijl andere donker zwart en wit zijn. De felle kleuren en de relatie met anemonen maken deze soort zeer gewild voor openbare en privé-aquaria. Ze zijn lange tijd verzameld voor de verkoop in die sector, maar recente pogingen om de voortplanting in gevangenschap te bevorderen zijn succesvol geweest, zodat veel van de exemplaren die in dierenwinkels te koop zijn, in aquaria zijn gekweekt. De behoudsstatus van deze soort is momenteel onbekend, maar waarschijnlijk is hij in sommige gebieden uitgeput als gevolg van het verzamelen voor de huisdierenhandel. Gelukkig heeft de voortdurende ontwikkeling van een kweekprogramma in gevangenschap de druk op de wilde populaties verminderd.
 |
 |
Stimuleer jongeren met Sailors for the Sea
Oceana heeft haar krachten gebundeld met Sailors for the Sea, een organisatie voor oceaanbehoud die zich inzet voor educatie en betrokkenheid van de wereldwijde bootgemeenschap. Sailors for the Sea heeft het KELP (Kids Environmental Lesson Plans) programma ontwikkeld om de volgende generatie van oceaan stewards te creëren. Klik hier of hieronder om praktische zeewetenschappelijke activiteiten voor kinderen te downloaden.