Ondanks het krimpende marktaandeel in de gestandaardiseerde testmarkt voor business schools heeft de Graduate Management Admission Council vandaag (17 september) een prijsverhoging van 25% aangekondigd voor de online, at-home versie van de GMAT tekst. Vanaf 23 september zullen testkandidaten $250 betalen om het examen af te leggen, in plaats van $200. Daarnaast zal GMAC 25 dollar in rekening brengen voor het verzetten van een afspraak voor de online test en 100 dollar voor het annuleren van een examen.
“Nu GMAC ernaar streeft om de online oplossingen en de test center versies op elkaar af te stemmen, en nu de beschikbaarheid van afspraken via beide kanalen zich begint te stabiliseren, heeft de organisatie ook aangekondigd dat de kosten voor annulering en verzetten van een afspraak en de prijs voor het GMAT Online examen en de in-person GMAT weer op elkaar worden afgestemd,” aldus de aankondiging van het bedrijf.
De prijswijziging maakt de online GMAT nu $45 duurder dan de $205 online GRE in de V.S. en Europa (het tarief kan variëren in bepaalde landen zoals China, India en Australië). Naast het prijsverschil kan de GRE in een periode van 12 maanden vijf keer worden afgelegd, terwijl de online GMAT slechts twee keer kan worden afgelegd. Het overgrote deel van de inkomsten en winst van GMAC is afkomstig van het GMAT-examen. In 2018, het laatste jaar waarvoor financiële gegevens beschikbaar zijn, meldde GMAC dat zijn testactiviteiten 79,9 dollar aan inkomsten opleverden.
PRIJSSTIJGING KOMT BIJ VERLOREN MARKTAANDEEL VOOR BUSINESS SCHOOL ADMISSIONS
De verhoging van het prijskaartje van de GMAT komt omdat GMAT marktaandeel blijft verliezen aan de rivaliserende test van de Educational Testing Service. Bij het vrijgeven van de profielen van de net ingeschreven Class of 2022 heeft de ene business school na de andere gemeld dat recordaantallen van hun nieuw ingeschreven MBA-studenten GRE-scores hebben ingeleverd in plaats van GMAT’s om te worden toegelaten. Aan de Yale School of Management, bijvoorbeeld, heeft een recordaantal van 35% van de 350 MBA-studenten die dit jaar zijn toegelaten de GRE gebruikt, tegenover 24% een jaar geleden. UC-Berkeley’s Haas School of Business meldde dat een recordaantal van 34% van de nieuw ingeschreven MBA-studenten werd toegelaten met een GRE-score. Dat is een stijging ten opzichte van 21% vorig jaar. Vier jaar geleden, in 2016, had slechts 7% van de inkomende klas een GRE-score gehaald.
Aan de Fuqua School of Business van Duke University was de stijging van de GRE-score nog dramatischer. Ongeveer 38% van de nieuwe MBA-klas van dit najaar schreef zich in met een GRE-score, tegenover 23% vorig jaar en 14% twee jaar geleden. En aan de Harvard Business School diende een recordaantal van 22% van de ingeschrevenen dit jaar een GRE-score in om toegelaten te worden tot het MBA-programma van Harvard. Dat is twee procentpunten hoger dan vorig jaar, zelf een record, en slechts 12% drie jaar geleden, waaruit een toenemende acceptatie van de GRE als een levensvatbaar alternatief voor het GMAT-examen blijkt.
Een deel van deze winst kan worden toegeschreven aan de vertraging die GMAC heeft opgelopen bij het op de markt brengen van een online versie van haar test, toen testcentra sloten vanwege de uitbraak van het coronavirus. De Educational Testing Service was GMAT bijna een maand voor op de markt, waardoor testkandidaten de online GRE voor het eerst op 27 maart konden afleggen. Niemand kon de online GMAT afleggen tot 20 april. En toen leidden wijdverspreide berichten over technische problemen met de online versie van de GMAT ertoe dat meer potentiële kandidaten voor de GRE kozen.
GMAC kondigde de prijsverhoging aan samen met de eerder gemelde wijziging waardoor potentiële kandidaten de online GMAT twee keer kunnen afleggen in plaats van slechts één keer. Toekomstige GMAT Online examen pogingen zullen nu worden meegerekend in de GMAT doorlopende 12-maands en lifetime limieten. Testnemers mogen de GMAT vijf keer afleggen in een doorlopende periode van 12 maanden en niet meer dan acht keer over een heel leven. Online examens die voor 23 september zijn afgelegd, worden niet meegerekend in de limiet voor levenslang om GMAC’s beleid van voor deze beleidsupdate te respecteren.
GRE VERLEENT TESTDOELNEMERS HALF KORTING OP DE TEST UIT FINANCIËLE REDEN
In tegenstelling tot GMAC kunnen studenten bij ETS 50% korting krijgen op hun GRE-examen. Het programma voor korting op de kosten is bedoeld voor mensen die financiële nood kunnen aantonen, voor mensen die werkloos zijn en een werkloosheidsuitkering ontvangen, en voor nationale programma’s die met ondervertegenwoordigde groepen werken. GMAC verdeelt alleen maximaal tien vrijstellingen onder scholen en geeft geen vrijstellingen rechtstreeks aan studenten.
Over de nieuwe extra kosten die GMAC in rekening brengt: ETS rekent $50 voor het verzetten van een afspraak, twee keer zoveel als de GMAT. Als je een GRE-test vier volle dagen voor een afspraak annuleert, krijgen testdeelnemers de helft van het oorspronkelijke testgeld terug.
“Sinds onze introductie van het GMAT Online-examen, minder dan zes maanden geleden, hebben onze voortdurende verbeteringen geholpen om het examen om te vormen van een onmiddellijke toepassingscyclusbehoefte tot een examen dat de flexibiliteit en ondersteuning biedt om te voldoen aan de behoeften van scholen en kandidaten gedurende de huidige cyclus tot 2021,” zei Vineet Chhabra, senior director van het GMAT-product, in een verklaring. “Het is belangrijk voor ons dat kandidaten zich zeker voelen dat ze op hun best zijn op de dag van het examen, of dat nu in een testcentrum is of thuis, en de mogelijkheid voor kandidaten om het online assessment te herkansen is in overeenstemming met die missie. Deze verandering geeft testkandidaten de kans om hun score te verbeteren, terwijl ze ook gemoedsrust en de flexibiliteit hebben van een online herkansingsmogelijkheid als er onzekerheid is over de beschikbaarheid van testcentra.”
MIS HET NIET: JE KAN NU DE ONLINE GMAT TWEE KEEREN of TALES FROM THE GMAT CRYPT: TEST-TAKERS CRY FOUL OVER TECH GLITCHES, BUGS & SLECHT OPLEIDDE PROCTORS