Plaquette voor het Kimball Opera House
De eerste shows die in Atlanta werden opgevoerd dateerden van voor de Amerikaanse Burgeroorlog en werden voornamelijk opgevoerd in provisorische faciliteiten die waren aangepast voor de operakunsten. Tijdens de wederopbouw werd de Atlanta Opera House and Building Association opgericht. De vereniging verkreeg de zuidwestelijke hoek van Marietta Street en Forsyth Street om er een operagebouw van vijf verdiepingen te bouwen. In 1868 hadden ze geen geld meer. In plaats van grote voorstellingen te geven, werd het eerste operagebouw van Atlanta, het Kimball Opera House zoals het later werd genoemd, met verlies verkocht. Het diende als Georgia’s hoofdstad van januari 1869 tot juli 1889.
In 1870 bouwde Laurent DeGive, de Belgische consul van Atlanta, DeGive’s Opera House aan Marietta Street. De goedkope stoelen kostten 25 cent. Laurent DeGive worstelde met het presenteren van rondreizende gezelschappen vanwege de opgeblazen kosten van treinreizen door het onvolledig heropgebouwde Zuiden. In 1893 bouwde DeGive een tweede en groter theater, DeGive’s Grand Opera House, op 157 Peachtree Street, dat in 1916 werd verhuurd aan de familie Loew. Later omgedoopt tot Loew’s Grand Theatre, werd het beroemd door de première in 1939 van de film Gone with the Wind. Margaret Mitchell, de schrijfster van het verhaal, kwam uit Atlanta.
In 1910 begon de Metropolitan Opera door Atlanta te toeren en begon het zuiden aan een 76-jarige liefdesrelatie met zijn Yankee-broeders. De zomertournees van de opera werden een jaarlijks evenement dat een week duurde en veel van de rijkste inwoners van Dixie en nog meer socialites aantrok. Het was zo populair dat het een internationaal beroemdheden publiek begon aan te trekken. Naar verluidt woonde in de gouden operatijd van Atlanta de meerderheid van de sociale elite het eerste bedrijf bij en vertrok dan in de pauze voor een drankje en een avondje feesten. Het was beter om gezien te worden dan om te horen. Gretige jonge studenten verdrongen zich vaak voor het theater in de hoop gedeeltelijk gebruikte kaartjes te bemachtigen en de rest van de voorstelling mee te maken. Toen het jaarlijkse evenement alle bestaande theaters van Atlanta te boven ging – zelfs de Fabulous Fox, lobbyden aristocraten van de stad en werd begonnen met de bouw van het Atlanta Civic Center. De jaarlijkse Met shows floreerden daar tot de Met haar tourneeprogramma opdoekte in 1986.
Verschillende lokale Atlanta artiesten probeerden een gezelschap op te richten dat alleen voor Atlanta zou opereren. Er was zelfs een noodlottige poging om de legendarische koorzanger en dirigent Robert Shaw te interesseren voor het leiden van een regionaal gezelschap. Enkele van de gezelschappen die werden opgericht en sindsdien zijn verdwenen zijn de Atlanta Chamber Opera (jaren 1960), Opera Atlanta (eind jaren 1960), Georgia Opera (jaren 1970), Atlanta Lyric Opera (1976), Atlanta Civic Opera (1979), en Opera Onyx (jaren 1980). De Atlanta Opera, nog steeds het belangrijkste operagezelschap van de regio, werd opgericht in 1979.
In de jaren 1990 kwamen daar de regionale gezelschappen Americolor Opera Alliance en Capitol City Opera bij. In 2006 en 2007 werden nog meer gezelschappen opgericht, waaronder OperaSouth, The New Opera en Peachtree Modern Opera.