Toen ik vorige week terloops op YouTube aan het grasduinen was om uitstelgedrag te ontmoedigen, stuitte ik op een kop die de aandacht trok: “Wetenschap vindt God in ons.” Ik was meteen geïntrigeerd en klikte op de video.
Mijn laptopscherm werd al snel versierd met het beeld van een in het zwart geklede man met, naar ik aannam, een Bijbel in zijn linkerhand. Hij had scherpe, havikachtige gelaatstrekken en kort, gestyled haar dat bezaaid was met grijs. Hij hield een preek voor een volle zaal en veel van zijn woorden werden omsluierd door een kleine luchtspoor, als om de indruk te wekken dat er een grote, geheime waarheid uitlekte.
“Ik zal je vertellen hoe je vanavond kunt weten dat God je altijd bij elkaar zal houden, wat er ook gebeurt,” zei hij, bijna fluisterend. “Het is een klein eiwitmolecuul dat laminine heet.”
De man, zo ontdekte ik later, was Louie Giglio, een prominente christelijke voorganger (met meer dan 250.000 volgers op Twitter) en oprichter van de Passion Movement. Zoals ik al snel leerde van zijn preek op YouTube, houdt hij van laminine.
Vanuit wetenschappelijk oogpunt is dit volkomen begrijpelijk. Lamininen zijn een groep glycoproteïnen die absoluut essentieel zijn voor het onderhoud en de overleving van levende weefsels in alle organismen. Ze maken integraal deel uit van de structurele steigers en beïnvloeden celdifferentiatie, migratie en adhesie. Wat is er niet leuk aan?
Giglio was gecharmeerd van het wetenschappelijke aspect, maar voor hem was de ultieme kick een afbeelding van het eiwit. Hier is een ruwe schets:
“Hoe gek is dat? Het spul dat ons lichaam bij elkaar houdt, dat de bekleding van de organen bij elkaar houdt, dat je huid bij elkaar houdt, heeft de perfecte vorm van het kruis van onze Heer Jezus Christus!” Voor Giglio en anderen is deze openbaring een bewijs van Gods handtekening op zijn levende scheppingen. “Je zou me er nooit in een quadriljoen jaar van kunnen overtuigen dat dit iets anders is dan het teken van een Schepper die EXACT wist hoe laminine ‘lijm’ eruit zou zien, lang voordat Adam zelfs maar zijn eerste adem uitblies!!!” spuugt een anonieme online gelovige.
Je kunt zelfs T-shirts en koffiemokken kopen die het eiwit verheerlijken. “Grote ontwerpers laten altijd hun stempel achter,” staat er op een van de ontwerpen.
Betekent laminine dan het bestaan van God? Simpel gezegd, nee; het is gewoon weer een voorbeeld van pareidolia. Sommige religieuze mensen zien een afbeelding van een kruis en zien dat meteen als iets belangrijks. Het is alsof je de Maagd Maria aantreft in een gegrilde kaassandwich of Christus in een tortilla.
Als je laminine onder een elektronenmicroscoop bekijkt, wordt de gelijkenis eigenlijk veel minder. Ik vind persoonlijk dat het eiwit meer op een bloem lijkt.