Orale en orofaryngeale kanker: Soorten behandeling

Op DEZE PAGINA: U leert meer over de verschillende soorten behandelingen die artsen gebruiken om mensen met mond- of slokdarmkanker te behandelen. Gebruik het menu om andere pagina’s te bekijken.

In dit gedeelte wordt uitgelegd welke soorten behandelingen de standaardbehandeling zijn bij mond- en slokdarmkanker. “Standaardbehandeling’ betekent de beste behandeling die bekend is. Bij het nemen van beslissingen over uw behandelplan wordt u aangemoedigd om klinische proeven als optie te overwegen. Een klinische studie is een onderzoek waarbij een nieuwe aanpak van de behandeling wordt getest. Artsen willen weten of de nieuwe behandeling veilig, effectief en mogelijk beter is dan de standaardbehandeling. Klinische proeven kunnen een nieuw geneesmiddel, een nieuwe combinatie van standaardbehandelingen, of nieuwe doses van standaardmedicijnen of andere behandelingen testen. Klinische trials zijn een optie om te overwegen voor behandeling en zorg voor alle stadia van kanker. Uw arts kan u helpen al uw behandelingsopties te overwegen. Meer informatie over klinische proeven vindt u in de hoofdstukken Over klinische proeven en Nieuwste onderzoek in deze gids.

Behandeloverzicht

Oraale en oropharyngeale kanker kan vaak worden genezen, vooral als de kanker in een vroeg stadium wordt ontdekt. Hoewel genezing van de kanker het hoofddoel van de behandeling is, is het behoud van de functie van de nabijgelegen zenuwen, organen en weefsels ook erg belangrijk. Bij het plannen van de behandeling houden artsen rekening met de mogelijke gevolgen van de behandeling voor de kwaliteit van leven, zoals hoe de persoon zich voelt, eruitziet, praat, eet en ademt.

In veel gevallen werkt een team van artsen samen met de patiënt om het beste behandelplan op te stellen. Hoofd-halskankerspecialisten vormen vaak een multidisciplinair team om voor elke patiënt te zorgen. Dit team kan bestaan uit:

Medisch oncoloog: Een arts die kanker behandelt met chemotherapie of andere medicijnen, zoals doelgerichte therapie.
Radiation oncologist: Een arts die gespecialiseerd is in de behandeling van kanker met behulp van bestralingstherapie.
chirurgisch oncoloog: Een arts die kanker behandelt met behulp van chirurgie.
Otolaryngoloog: Een arts die gespecialiseerd is in het oor, de neus en de keel.
Reconstructief/plastisch chirurg: Een arts die is gespecialiseerd in reconstructieve chirurgie, die wordt uitgevoerd om schade als gevolg van de behandeling van kanker te helpen herstellen.
Maxillofaciale tandprotheticus: Een specialist die restauratieve chirurgie uitvoert in het hoofd- en halsgebied.
Oncologische tandarts of mondoncoloog: Tandartsen met ervaring in de zorg voor mensen met hoofd-halskanker.
Prosthodontist: Een tandarts-specialist met expertise in het herstellen en vervangen van gebroken tanden door kronen, bruggen of kunstgebitten.
Fysiotherapeut: Een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg die patiënten helpt hun fysieke kracht en bewegingsvermogen te verbeteren.
Speech-language pathologist: Een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg die gespecialiseerd is in communicatie- en slikstoornissen. Een spraak-taalpatholoog helpt patiënten hun spraak-, slik- en mondmotoriek terug te krijgen na een kankerbehandeling die gevolgen heeft voor het hoofd, de mond en de nek.
Audioloog: Een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg die gehoorproblemen behandelt en beheert die door de tumor zelf of door de kankerbehandeling kunnen worden veroorzaakt.
Psycholoog/psychiater: Deze professionals in de geestelijke gezondheidszorg houden zich bezig met de emotionele, psychologische en gedragsmatige behoeften van de persoon met kanker en die van zijn of haar familie.

Kankerzorgteams omvatten een verscheidenheid aan andere zorgprofessionals, zoals arts-assistenten, oncologieverpleegkundigen, maatschappelijk werkers, apothekers, counselors, diëtisten, en anderen. Het is uiterst belangrijk dat het team een uitgebreid behandelplan opstelt voordat de behandeling begint. Het kan nodig zijn dat mensen door verschillende specialisten worden gezien voordat een behandelplan volledig is ontwikkeld.

Er zijn 3 belangrijke behandelingsopties voor mond- en slokdarmkanker: chirurgie, bestralingstherapie en therapieën met medicijnen. Beschrijvingen van deze soorten behandeling staan hieronder. Uw zorgplan kan ook de behandeling van symptomen en bijwerkingen omvatten, een belangrijk onderdeel van de kankerzorg.

Behandelingsopties en aanbevelingen zijn afhankelijk van verschillende factoren, waaronder het type en het stadium van de kanker, mogelijke bijwerkingen, en de voorkeuren en algemene gezondheid van de patiënt. Een van deze therapieën, of een combinatie ervan, kan worden gebruikt.

Neem de tijd om alle behandelingsmogelijkheden te leren kennen en stel vragen over zaken die onduidelijk zijn. Praat met uw arts over de doelen van elke behandeling en wat u kunt verwachten terwijl u de behandeling krijgt. Dit soort gesprekken worden “gedeelde besluitvorming” genoemd. Gedeelde besluitvorming is wanneer u en uw arts samenwerken om behandelingen te kiezen die passen bij de doelen van uw zorg. Gedeelde besluitvorming is vooral belangrijk voor mond- en orofaryngeale kanker omdat er verschillende behandelingsopties zijn. Meer informatie over het nemen van beslissingen over de behandeling.

Chirurgie

Chirurgie is het verwijderen van de tumor en wat omringend gezond weefsel, bekend als een marge, tijdens een operatie. Een belangrijk doel van de operatie is de volledige verwijdering van de tumor met “negatieve marges”. Negatieve marges betekent dat er geen spoor van kanker in het gezonde weefsel van de marge aanwezig is. Chirurgen kunnen in de operatiekamer vaak al zien of de tumor volledig is verwijderd.

Soms wordt de operatie gevolgd door bestralingstherapie, therapieën met medicijnen, of beide. Afhankelijk van de plaats, het stadium, de graad en andere kenmerken van de kanker, hebben sommige mensen meer dan 1 operatie nodig om de kanker te verwijderen en het uiterlijk en de functie van de aangetaste weefsels te herstellen.

De meest voorkomende chirurgische procedures voor het verwijderen van mond- en orofarynxkanker omvatten:

Primaire tumorchirurgie. De tumor en een marge van gezond weefsel eromheen worden verwijderd om de kans te verkleinen dat er kankercellen achterblijven. De tumor kan via de mond of via een incisie in de hals worden verwijderd. Een mandibulotomie, waarbij het kaakbeen wordt gespleten om de chirurg in staat te stellen de tumor te bereiken, kan ook nodig zijn.
Glossectomie. Dit is de gedeeltelijke of volledige verwijdering van de tong.
Mandibulectomie. Als de tumor een kaakbeen is binnengedrongen, maar niet in het bot is uitgezaaid, wordt een stuk van het kaakbeen of het hele kaakbeen verwijderd. Als er op een röntgenfoto aanwijzingen zijn voor vernietiging van het kaakbeen, moet mogelijk het hele bot worden verwijderd.
Maxillectomie. Bij deze operatie wordt het harde gehemelte, het benige dak van de mond, geheel of gedeeltelijk verwijderd. Prothesen (kunstmatige hulpmiddelen), of meer recent, het gebruik van flappen van zacht weefsel met en zonder bot kunnen worden geplaatst om openingen te vullen die tijdens deze operatie zijn ontstaan.
Halsdissectie. Kanker van de mondholte en de oropharynx zaait vaak uit naar lymfeklieren in de hals. Voorkomen dat de kanker zich naar de lymfeklieren uitbreidt, is een belangrijk doel van de behandeling. Het kan nodig zijn enkele of al deze lymfeklieren te verwijderen door middel van een chirurgische ingreep die halsdissectie wordt genoemd, zelfs als de lymfeklieren bij onderzoek geen aanwijzingen voor kanker vertonen (zie stadia en graden). Een halsdissectie kan worden gevolgd door bestralingstherapie of een combinatie van chemotherapie en bestralingstherapie, chemoradiatie genoemd, om er zeker van te zijn dat er geen kanker in de lymfeklieren achterblijft. Soms wordt bij orofarynxkanker een halsdissectie aanbevolen na bestralingstherapie of chemoradiatie. Als een halsdissectie niet mogelijk is, kan in plaats daarvan bestralingstherapie worden toegepast. Zie “Bestralingstherapie” hieronder voor meer informatie over dit type behandeling.
Laryngectomie. Een laryngectomie is de volledige of gedeeltelijke verwijdering van het strottenhoofd of de stemdoos. Hoewel het strottenhoofd belangrijk is voor het voortbrengen van geluiden, is het strottenhoofd ook van cruciaal belang voor het slikken omdat het de luchtweg beschermt tegen het binnendringen van voedsel en vloeistof in de luchtpijp en het bereiken van de longen, wat een longontsteking kan veroorzaken. Een laryngectomie is zelden nodig om orale of orofaryngeale kanker te behandelen. Bij een grote tumor van de tong of de oropharynx kan het echter nodig zijn dat de arts het strottenhoofd verwijdert om de luchtweg tijdens het slikken te beschermen. Als het strottenhoofd wordt verwijderd, wordt de luchtpijp weer vastgemaakt aan de huid van de hals waar een gat, een stoma of tracheostomie genaamd, wordt gemaakt (zie hieronder). Revalidatie zal nodig zijn om een nieuwe manier van spreken aan te leren (zie Vervolgzorg).
Transorale robotchirurgie en transorale lasermicrochirurgie. Transorale robotchirurgie (TORS) en transorale lasermicrochirurgie (TLM) zijn minimaal invasieve chirurgische ingrepen. Dit betekent dat er geen grote sneden nodig zijn om een tumor te bereiken en te verwijderen. Bij TORS wordt een endoscoop gebruikt om een tumor in de keel, de tongbasis en de amandelen te bekijken. Vervolgens fungeren 2 kleine robotinstrumenten als de armen van de chirurg om de tumor te verwijderen. Bij TLM wordt een endoscoop verbonden met een laser via de mond ingebracht. De laser wordt dan gebruikt om de tumor te verwijderen. Een laser is een smalle bundel licht van hoge intensiteit.

Er kunnen ook andere soorten chirurgie nodig zijn, waaronder:

Micrografische chirurgie. Deze vorm van chirurgie wordt vaak gebruikt om huidkanker te behandelen en kan soms worden gebruikt voor tumoren in de mondholte. Het kan de hoeveelheid verwijderd gezond weefsel verminderen. Deze techniek wordt vaak gebruikt bij kanker van de lip. Hierbij wordt de zichtbare tumor verwijderd, naast kleine stukjes weefsel die de tumor omringen. Elk klein fragment wordt onder een microscoop onderzocht totdat alle kanker is verwijderd.
Tracheostomie. Als de kanker de luchtwegen blokkeert of te groot is om volledig te verwijderen, wordt er een gat in de hals gemaakt. Dit gat wordt een tracheostomie genoemd. Er wordt dan een tracheostomiebuisje geplaatst en de patiënt ademt door dit buisje. Een tracheostomie kan tijdelijk of permanent zijn.
Gastrostomiebuisje. Als iemand door kanker niet meer kan slikken, wordt een voedingsapparaat geplaatst dat een gastrostomiebuisje wordt genoemd. De slang gaat door de huid en spieren van de buik en rechtstreeks in de maag. Deze buisjes kunnen worden gebruikt als een tijdelijke methode om de voeding op peil te houden totdat de persoon veilig en adequaat voedsel kan doorslikken dat via de mond wordt ingenomen. Bij tijdelijke slikproblemen kan een nasogastrische (NG) sonde worden gebruikt in plaats van een sonde in de maag. Een NG-slang wordt via de neus, de slokdarm en de maag ingebracht.
Reconstructie. Als voor de behandeling grote stukken weefsel moeten worden verwijderd, kan reconstructieve chirurgie nodig zijn om de patiënt te helpen weer te slikken en te spreken. Er kan gezond bot of weefsel uit andere delen van het lichaam worden gehaald om de gaten op te vullen die door de tumor zijn ontstaan of om een deel van de lip, tong, gehemelte of kaak te vervangen. Een tandprotheticus kan een kunstgebit of -gezichtsdeel maken om te helpen bij het slikken en spreken. Een spraak-taalpatholoog kan de patiënt leren communiceren met behulp van nieuwe technieken of speciale apparatuur en kan ook helpen het slikvermogen te herstellen bij patiënten die moeite hebben met eten na een operatie of na bestraling.

In het algemeen veroorzaakt een operatie voor mond- en slokdarmkanker vaak een zwelling, waardoor het moeilijk is om te ademen. Het kan leiden tot blijvend stemverlies of verminderde spraak; problemen met kauwen, slikken of praten; gevoelloosheid van het oor; zwakte bij het heffen van de armen boven het hoofd; gebrek aan beweging in de onderlip; en misvorming van het gezicht. Chirurgie kan de werking van de schildklier beïnvloeden, vooral na een totale laryngectomie of bestraling van het gebied. Praat met uw chirurg over de mogelijke bijwerkingen van uw specifieke operatie.

Het is belangrijk dat een persoon de mening van verschillende leden van het multidisciplinaire team krijgt voordat hij of zij beslist over een specifieke behandeling. Hoewel een operatie de snelste manier is om kanker te verwijderen, bestaan er andere behandelingsmethoden die even effectief kunnen zijn bij de behandeling van de kanker. U wordt aangemoedigd om naar alle behandelingsmogelijkheden te vragen voordat u een beslissing neemt over een behandelplan.

Praat vóór de operatie met uw zorgteam, zodat u weet wat u kunt verwachten en hoe met de bijwerkingen zal worden omgegaan. Lees meer over de basisprincipes van kankerchirurgie.

Bestralingstherapie

Bestralingstherapie is het gebruik van hoogenergetische röntgenstralen of andere deeltjes om kankercellen te vernietigen. Een bestralingstherapieregime, of schema, bestaat meestal uit een bepaald aantal behandelingen die in een bepaalde periode worden gegeven.

Uitwendige bestralingstherapie. Dit is de meest gebruikelijke vorm van bestraling van mond- en orofarynxkanker. Bij uitwendige bestraling wordt een stralingsbundel die door een machine buiten het lichaam wordt geproduceerd, op de tumor gericht. Dit wordt meestal poliklinisch gedaan.
Protonentherapie is een vorm van uitwendige bestraling waarbij protonen worden gebruikt in plaats van röntgenstralen. Bij hoge energie kunnen protonen kankercellen vernietigen. Een andere methode van externe bestralingstherapie, bekend als intensiteit gemoduleerde bestralingstherapie (IMRT), maakt het mogelijk effectievere doses bestralingstherapie toe te dienen aan de tumor en tegelijkertijd de schade aan gezonde cellen te beperken.
Inwendige bestralingstherapie. Wanneer bestraling wordt gegeven met implantaten, wordt dit inwendige bestralingstherapie of brachytherapie genoemd. Kleine bolletjes of staafjes met radioactief materiaal worden chirurgisch in of nabij de plaats van de kanker geïmplanteerd. Het implantaat blijft enkele dagen zitten terwijl de patiënt in het ziekenhuis verblijft.

Bestralingstherapie kan de hoofdbehandeling voor mondholtekanker zijn, of kan na een operatie worden gebruikt om kleine kankergebieden te vernietigen die niet konden worden verwijderd. Bestralingstherapie wordt ook gebruikt om de lymfeklieren te behandelen. Chemoradiatie met cisplatine (beschikbaar als generiek geneesmiddel) kan in sommige gevallen voor dit doel worden gebruikt.

Voordat met bestraling van hoofd-halskanker wordt begonnen, moeten mensen grondig worden onderzocht door een tandarts die ervaring heeft met de behandeling van mensen met hoofd-halskanker. Omdat bestraling tandbederf kan veroorzaken, kan het nodig zijn beschadigde tanden te verwijderen. Vaak kan tandbederf worden voorkomen door een goede behandeling door een tandarts voordat de behandeling begint. Meer informatie over tandheelkundige en mondhygiëne.

Het is ook belangrijk dat mensen begeleiding en evaluatie krijgen van een oncologisch spraak-taalpatholoog. Dit is een spraak-taalpatholoog die ervaring heeft met het behandelen van mensen met hoofd-halskanker. Omdat bestraling gezond weefsel kan beschadigen, hebben mensen na bestraling vaak problemen met spreken en/of slikken. Deze problemen kunnen nog lang na de bestraling optreden. Spraak-taalpathologen kunnen oefeningen en technieken aanreiken om spraak- en slikproblemen op lange termijn te voorkomen.

Het gehoor kan ook worden aangetast bij patiënten die bestraling van het hoofd hebben ondergaan door zenuwbeschadiging of vochtophoping in het middenoor. Oorsmeer kan ook uitdrogen en zich ophopen door het effect van de bestraling op de gehoorgang. Soms moet het gehoorvermogen van een patiënt worden beoordeeld door een gehoorspecialist, een zogenaamde audioloog.

Bestralingstherapie kan ook een aandoening veroorzaken die hypothyreoïdie wordt genoemd. Bij deze aandoening wordt de schildklier trager, waardoor de patiënt zich moe en futloos voelt. Elke patiënt die bestralingstherapie in het halsgebied ondergaat, moet zijn of haar schildklierfunctie regelmatig laten controleren.

Andere bijwerkingen van bestraling van hoofd en nek kunnen zijn: roodheid of huidirritatie van het behandelde gebied, een droge mond of verdikt speeksel door beschadiging van de speekselklieren (wat tijdelijk of blijvend kan zijn), tijdelijke zwelling (oedeem genoemd) of langdurige zwelling (lymfoedeem genoemd), pijn in de botten, misselijkheid, vermoeidheid, zweren in de mond, keelpijn, moeite met het openen van de mond, en verlies van eetlust door een verandering in iemands smaakzin. Praat met uw arts over de mogelijke bijwerkingen die u kunt verwachten en manieren om hiermee om te gaan.

Lees meer over de basisprincipes van bestralingstherapie.

Therapieën met medicijnen

Systemische therapie is het gebruik van medicijnen om kankercellen te vernietigen. Dit type medicatie wordt via de bloedbaan toegediend om kankercellen in het hele lichaam te bereiken. Systemische therapieën worden meestal voorgeschreven door een medisch oncoloog, een arts die gespecialiseerd is in de behandeling van kanker met medicijnen. Systemische therapieën worden onder meer toegediend via een intraveneuze (IV) buis die met een naald in een ader wordt geplaatst, of in een pil of capsule die wordt doorgeslikt (oraal).

De soorten systemische therapieën die worden gebruikt voor mond- en slokdarmkanker omvatten:

Chemotherapie
Immunotherapie
Gerichte therapie

Elk van deze soorten therapieën wordt hieronder in meer detail besproken. Een persoon kan één soort systemische therapie tegelijk krijgen of een combinatie van systemische therapieën die tegelijkertijd worden gegeven. Ze kunnen ook worden gegeven als onderdeel van een behandelingsplan dat chirurgie en/of bestralingstherapie omvat.

De medicijnen die worden gebruikt om kanker te behandelen, worden voortdurend geëvalueerd. Een gesprek met uw arts is vaak de beste manier om meer te weten te komen over de medicijnen die aan u worden voorgeschreven, het doel ervan en de mogelijke bijwerkingen of wisselwerkingen met andere medicijnen. Het is ook belangrijk om uw arts te laten weten of u andere voorgeschreven of vrij verkrijgbare geneesmiddelen of supplementen gebruikt. Kruiden, supplementen en andere geneesmiddelen kunnen wisselwerkingen hebben met medicijnen tegen kanker. Meer informatie over uw recepten vindt u in doorzoekbare medicijndatabanken.

Chemotherapie

Chemotherapie is het gebruik van medicijnen om kankercellen te vernietigen, meestal door te voorkomen dat de kankercellen groeien, zich delen en meer cellen maken.

Sommige mensen krijgen chemotherapie in de spreekkamer van hun arts of in een polikliniek. Anderen gaan naar het ziekenhuis.

Een chemotherapieregime, of schema, bestaat meestal uit een specifiek aantal cycli die in een bepaalde periode worden gegeven. Een patiënt kan 1 geneesmiddel tegelijk krijgen of een combinatie van verschillende geneesmiddelen die tegelijkertijd worden toegediend.

Het gebruik van chemotherapie in combinatie met bestralingstherapie, chemoradiatie genoemd, wordt vaak aanbevolen. De combinatie van deze 2 behandelingen kan soms de tumorgroei onder controle houden, en is vaak effectiever dan het geven van een van beide behandelingen alleen. Deze gecombineerde behandeling, waarbij cisplatine wordt gebruikt, kan een optie zijn voor orale of orofaryngeale kanker die is uitgezaaid naar de lymfeklieren. Soms wordt chemoradiatie voor orofarynxkanker gevolgd door een halsdissectie (zie ‘Chirurgie’ hierboven). De bijwerkingen kunnen echter erger zijn wanneer deze behandelingen worden gecombineerd.

Chemotherapie kan worden gebruikt als de eerste behandeling vóór een operatie, bestraling, of beide, wat een neoadjuvante chemotherapie wordt genoemd. Of het kan worden gegeven na een operatie, bestralingstherapie, of beide, wat adjuvante chemotherapie wordt genoemd. Chemotherapie voor mondholtekanker wordt meestal gegeven als onderdeel van een klinisch onderzoek.

Elk geneesmiddel of combinatie van geneesmiddelen kan specifieke bijwerkingen hebben. Sommige kunnen blijvend zijn, maar de meeste zijn tijdelijk en kunnen meestal goed onder controle worden gehouden. In het algemeen kan chemotherapie leiden tot vermoeidheid, misselijkheid, braken, haaruitval, droge mond, gehoorverlies, verlies van eetlust (vaak als gevolg van een verandering in de smaakzin), moeite met eten, een verzwakt immuunsysteem, diarree, constipatie en open zweertjes in de mond die tot infecties kunnen leiden.

Lees meer over de basisprincipes van chemotherapie.

Immunotherapie

Immunotherapie, ook wel biologische therapie genoemd, is bedoeld om de natuurlijke afweer van het lichaam te stimuleren om de kanker te bestrijden. Hierbij wordt gebruik gemaakt van stoffen die door het lichaam of in een laboratorium worden aangemaakt om de werking van het immuunsysteem te verbeteren, aan te pakken of te herstellen. Pembrolizumab (Keytruda) en nivolumab (Opdivo) zijn 2 immunotherapiegeneesmiddelen die door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) zijn goedgekeurd voor de behandeling van mensen met recidiverend of uitgezaaid plaveiselcelcarcinoom van hoofd en nek (HNSCC) dat niet is gestopt door chemotherapie op basis van platina (zie hieronder voor informatie over recidiverende kanker en uitgezaaide kanker). Beide zijn immuuncheckpointremmers die ook zijn goedgekeurd voor de behandeling van sommige mensen met gevorderde longkanker of melanoom.

Immunotherapie in combinatie met chemotherapie en bestralingstherapie kan ook worden gebruikt in klinische trials.

Verschillende soorten immunotherapie kunnen verschillende bijwerkingen veroorzaken. Veel voorkomende bijwerkingen zijn huidreacties, griepachtige verschijnselen, diarree en gewichtsveranderingen. Bespreek met uw arts de mogelijke bijwerkingen van de immunotherapie die voor u wordt aanbevolen. Meer informatie over de basisprincipes van immunotherapie.

Gerichte therapie

Gerichte therapie is een behandeling die zich richt op de specifieke genen, eiwitten of het weefselmilieu van de kanker die bijdragen aan de groei en overleving van de kanker. Dit type behandeling blokkeert de groei en verspreiding van kankercellen en beperkt tegelijkertijd de schade aan gezonde cellen.

Niet alle tumoren hebben dezelfde doelwitten. Om de meest effectieve behandeling te vinden, kan uw arts tests uitvoeren om de genen, eiwitten en andere factoren in uw tumor te identificeren. Dit helpt artsen om voor elke patiënt waar mogelijk de meest effectieve behandeling te vinden. Bovendien wordt er in onderzoek steeds meer bekend over specifieke moleculaire doelwitten en nieuwe behandelingen die daarop zijn gericht.

Op dit moment worden antilichamen tegen een cellulaire receptor die de epidermale groeifactorreceptor (EGFR) wordt genoemd, gebruikt in combinatie met bestralingstherapie voor hoofd- en halskanker. Cetuximab (Erbitux) is de enige gerichte therapie die voor dit gebruik in combinatie met bestralingstherapie is goedgekeurd.

Praat met uw arts over de mogelijke bijwerkingen van de specifieke behandeling die u zult krijgen en hoe u daarmee om kunt gaan.

Lees meer over de basisprincipes van gerichte behandelingen.

Lichamelijke, emotionele en sociale gevolgen van kanker

Kanker en de behandeling ervan veroorzaken lichamelijke symptomen en bijwerkingen, maar ook emotionele, sociale en financiële gevolgen. Het omgaan met al deze effecten wordt palliatieve zorg of ondersteunende zorg genoemd. Het is een belangrijk onderdeel van uw zorg dat wordt opgenomen samen met behandelingen die bedoeld zijn om de kanker te vertragen, te stoppen of te elimineren.

Palliatieve zorg richt zich op het verbeteren van hoe u zich voelt tijdens de behandeling door symptomen te beheersen en patiënten en hun familie te ondersteunen bij andere, niet-medische behoeften. Iedereen, ongeacht leeftijd of soort en stadium van kanker, kan deze vorm van zorg krijgen. En het werkt vaak het beste als er direct na de diagnose kanker mee wordt begonnen. Mensen die palliatieve zorg ontvangen samen met de behandeling voor de kanker hebben vaak minder ernstige symptomen, een betere kwaliteit van leven, en melden dat ze meer tevreden zijn met de behandeling.

Palliatieve behandelingen variëren sterk en omvatten vaak medicatie, veranderingen in de voeding, ontspanningstechnieken, emotionele en spirituele steun, en andere therapieën. U kunt ook palliatieve behandelingen krijgen die vergelijkbaar zijn met behandelingen die bedoeld zijn om van de kanker af te komen, zoals chemotherapie, chirurgie of bestraling.

Voordat de behandeling begint, moet u met uw arts praten over de doelen van elke behandeling in het behandelplan. U moet ook praten over de mogelijke bijwerkingen van het specifieke behandelplan en de mogelijkheden voor palliatieve zorg.

Tijdens de behandeling kan uw zorgteam u vragen vragen om vragen over uw symptomen en bijwerkingen te beantwoorden en elk probleem te beschrijven. Zorg ervoor dat u het zorgteam vertelt als u een probleem ervaart. Dit helpt het zorgteam om eventuele symptomen en bijwerkingen zo snel mogelijk te behandelen. Het kan ook ernstigere problemen in de toekomst helpen voorkomen.

Lees meer over het belang van het bijhouden van bijwerkingen in een ander deel van deze gids. Meer informatie over palliatieve zorg vindt u in een apart gedeelte van deze website.

Metastatische mond- of orofaryngeale kanker

Als kanker zich uitbreidt naar een ander deel van het lichaam dan waar het is begonnen, noemen artsen dat uitgezaaide kanker. Als dit gebeurt, is het een goed idee om te praten met artsen die ervaring hebben met de behandeling ervan. Artsen kunnen van mening verschillen over het beste standaardbehandelplan. Klinische proeven kunnen ook een optie zijn. Lees meer over het krijgen van een second opinion voordat u met de behandeling begint, zodat u zich comfortabel voelt bij het door u gekozen behandelplan.

Uw behandelplan kan een combinatie van chirurgie, bestraling, chemotherapie, doelgerichte therapie of immunotherapie omvatten. Palliatieve zorg zal ook belangrijk zijn om de symptomen en bijwerkingen te verlichten.

Voor de meeste mensen is een diagnose van uitgezaaide kanker zeer stressvol en soms moeilijk te dragen. U en uw familie worden aangemoedigd om met artsen, verpleegkundigen, maatschappelijk werkers of andere leden van het gezondheidsteam te praten over hoe u zich voelt. Het kan ook nuttig zijn om met andere patiënten te praten, bijvoorbeeld via een steungroep.

Remissie en de kans op herhaling

Een remissie is wanneer de kanker niet in het lichaam kan worden aangetoond en er geen symptomen zijn. Dit wordt ook wel “no evidence of disease” of NED genoemd.

Een remissie kan tijdelijk of permanent zijn. Door deze onzekerheid maken veel mensen zich zorgen dat de kanker terug zal komen. Hoewel veel remissies blijvend zijn, is het belangrijk om met uw arts te praten over de mogelijkheid dat de kanker terugkeert. Als u weet hoe groot het risico is dat de kanker terugkomt en welke behandelingsmogelijkheden er zijn, bent u beter voorbereid als de kanker toch terugkomt. Lees meer over omgaan met de angst voor terugkeer.

Als de kanker na de oorspronkelijke behandeling terugkeert, wordt dit terugkerende kanker genoemd. De kanker kan op dezelfde plaats terugkomen (lokaal recidief), in de buurt (regionaal recidief) of op een andere plaats (ver verwijderd recidief).

Als dit gebeurt, wordt een nieuwe cyclus van tests gestart om zo veel mogelijk over het recidief te weten te komen. Nadat deze tests zijn uitgevoerd, zullen u en uw arts de behandelingsmogelijkheden bespreken. Vaak zal het behandelplan de hierboven beschreven behandelingen omvatten, zoals chirurgie, chemotherapie en bestralingstherapie, maar ze kunnen in een andere combinatie worden gebruikt of in een ander tempo worden gegeven. Uw arts kan u klinische trials voorstellen waarin nieuwe manieren worden onderzocht om dit type terugkerende kanker te behandelen. Welk behandelplan u ook kiest, palliatieve zorg zal belangrijk zijn voor het verlichten van symptomen en bijwerkingen.

Mensen met terugkerende kanker ervaren vaak emoties zoals ongeloof of angst. U wordt aangemoedigd om met het zorgteam over deze gevoelens te praten en te vragen naar ondersteunende diensten om u te helpen ermee om te gaan. Lees meer over omgaan met de terugkeer van kanker.

Als de behandeling niet aanslaat

Verstel van kanker is niet altijd mogelijk. Als de kanker niet kan worden genezen of onder controle kan worden gebracht, kan de ziekte gevorderd of terminaal worden genoemd.

Deze diagnose is stressvol en voor veel mensen is gevorderde kanker moeilijk te bespreken. Het is echter belangrijk dat u een open en eerlijk gesprek met uw arts en het zorgteam voert om uw gevoelens, voorkeuren en zorgen kenbaar te maken. Het zorgteam heeft speciale vaardigheden, ervaring en kennis om patiënten en hun familie te ondersteunen en is er om te helpen. Het is uiterst belangrijk ervoor te zorgen dat iemand lichamelijk comfortabel is, geen pijn heeft en emotioneel gesteund wordt.

Mensen die kanker in een vergevorderd stadium hebben en naar verwachting minder dan 6 maanden te leven hebben, kunnen hospicezorg overwegen. Hospicezorg is bedoeld om de best mogelijke kwaliteit van leven te bieden aan mensen die het einde van hun leven naderen. U en uw familie worden aangemoedigd om met het zorgteam te praten over de mogelijkheden van hospicezorg, waaronder hospicezorg thuis, in een speciaal hospicecentrum of op andere zorglocaties. Verpleegkundige zorg en speciale apparatuur kunnen thuis blijven voor veel gezinnen een werkbare optie maken. Meer informatie over geavanceerde planning van kankerzorg.

Na het overlijden van een dierbare hebben veel mensen behoefte aan ondersteuning bij het verwerken van hun verlies. Meer informatie over rouw en verlies.

Het volgende hoofdstuk in deze gids gaat over klinische onderzoeken. Hier vindt u meer informatie over onderzoeken die gericht zijn op het vinden van betere manieren om voor mensen met kanker te zorgen. Gebruik het menu om een ander onderdeel van deze gids te kiezen.