De Pacifische blauwvintonijn wordt vaak “de vergeten blauwvintonijn” genoemd. Hoewel deze gestroomlijnde roofvissen tot 550 kilo zwaar kunnen worden en de oceaan doorkruisen om zich te voeden en zich voort te planten, zijn ze grotendeels genegeerd als doelwit voor beheer- en instandhoudingsmaatregelen, zelfs nu hun aantal is afgenomen. Niet alleen zijn deze vissen vanwege hun biologie kwetsbaar voor overbevissing, ze zijn ook zeer gewild bij fijnproevers van zeevruchten. De blauwvintonijn, die voornamelijk door Japanse, Mexicaanse en Koreaanse schepen wordt gevangen, gaat voornamelijk naar Japanse markten, waar een enkele vis voor honderdduizenden dollars kan worden verkocht, en wordt geserveerd als dure sushi.
Inadequaat beheer
Zelfs terwijl de visserij in de Stille Oceaan blijft intensiveren, zijn managers er niet in geslaagd wetenschappelijk onderbouwde vangstbeperkingen vast te stellen om een einde te maken aan de overbevissing. Uit de ervaring in de Atlantische Oceaan blijkt dat wetenschappelijk onderbouwde maatregelen van vitaal belang zijn voor de toekomst van de blauwvintonijnvisserij, en het is van cruciaal belang dat onverwijld doeltreffende beheersmaatregelen worden getroffen voor de blauwvintonijn in de Stille Oceaan.
Een trans-Pacifisch leven
Ondanks hun enorme verspreidingsgebied planten volwassen blauwvintonijnen zich voort op slechts twee bekende paaigebieden, voor de kust van Japan. De meeste blauwvintonijnen blijven hun hele leven in het westelijk deel van de Stille Oceaan. Andere beginnen, wanneer ze één tot twee jaar oud zijn, aan een 11.100 km lange migratie over de Stille Oceaan om voedsel te zoeken in de vruchtbare wateren voor de kust van Californië en het Baja-schiereiland van Mexico. Na twee tot vier jaar voedsel zoeken in het oostelijk deel van de Stille Oceaan, keren ze terug om kuit te schieten in dezelfde westelijke wateren waar ze hun leven begonnen, en ze reizen nooit meer naar het oostelijk deel van de Stille Oceaan.
Een groeiende visserij
De vangsten van Pacific blauwvintonijn zijn in de afgelopen 20 jaar verdubbeld, en vissers vissen op het moment dat ze het dichtst bij de kust zijn en het makkelijkst te vangen – als jonge vis en als volwassen vis die zich verzamelt om kuit te schieten. Volgens een rapport uit 2010 in het tijdschrift Nature was ongeveer 90 procent van de gevangen blauwvintonijn nog niet volgroeid, een praktijk die een bedreiging vormt voor de toekomst van de populatie. Een grote industriële visserij jaagt ook op grote blauwvintonijnen, waardoor vitale, reproductief volgroeide vissen uit de oceaan worden gehaald. Talloze ambachtelijke vaartuigen maken het probleem nog groter door op de paaigronden van de vis een onbekend aantal volwassen en jonge vissen binnen te halen. Ondanks solide bewijs dat deze visserijen de soort uitputten, bestaan er nog steeds geen belangrijke beschermingsmaatregelen zoals wetenschappelijk onderbouwde vangstquota en minimummaten voor blauwvintonijn in de Stille Oceaan.
Oplossingen
- Tel de vissen: Update the stock assessment, which is currently fraught with uncertainty, and improve the transparency of the process, making the results available to the public.
- Quantify the Fishing Effort: Maak een betere schatting van de visserij-inspanning en de ambachtelijke vangst in het westelijke deel van de Stille Oceaan.
- Beëindig de overbevissing: Stel op wetenschappelijke gegevens gebaseerde limieten vast voor het aantal blauwvintonijnen dat elk jaar in het oostelijke en westelijke deel van de Stille Oceaan op duurzame wijze mag worden gevangen en handhaaf deze.