Inleiding: Paratracheale lymfeklieren ontvangen de lymfe van de larynx, hypopharynx, oesofagus, schildklier en trachea. Men schat dat metastasen naar deze knopen voorkomen bij ongeveer 10-30% van de patiënten met kanker van het strottenhoofd, de hypofarynx of de cervicale slokdarm. Deze metastasen kunnen leiden tot de meest tragische complicatie na totale laryngectomie, namelijk het stomale recidief, Paratracheale lymfeklieren zijn niet toegankelijk voor onderzoek door palpatie of echografie.
Doel: Het doel van deze studie was om de bruikbaarheid van CT, MRI en klinisch intraoperatief onderzoek in te schatten bij het zoeken naar vergrote paratracheale lymfeklieren.
Materiaal en methoden: Het onderzoek werd uitgevoerd bij 15 patiënten met gevorderde larynx- en/of hypofarynxkanker. Bij alle patiënten werd palpatie en ultrasonografie van de hals verricht, in 7 gevallen CT en in nog eens 8 gevallen MRI van de hals. Bij alle geopereerde patiënten (14 gevallen) werd tijdens de operatie nauwkeurig gezocht naar vergrote paratracheale lymfeklieren.
Resultaten: Palpatie en ultrasonografie van de hals vonden bij geen van de patiënten vergrote paratracheale lymfeklieren. CT toonde één vergrote prelaryngeale lymfeklier bij één patiënt. MRI toonde bij een andere patiënt een vergrote pretracheale lymfeklier. Tijdens de operatie vonden we één vergrote paratracheale lymfeklier, die niet te zien was op MRI. Al deze knopen waren pathologisch niet metastatisch.
Conclusies: De analyse van de toestand van de paratracheale lymfeklieren is van groot belang voor de profylaxe van een stomarecidief na totale laryngectomie. De preoperatieve schatting van deze knopen is echter zeer moeilijk en beperkt. Het lijkt ons dat de beste manier om de toestand van de paratracheale lymfeklieren te schatten een intra-operatieve exploratie is van het gebied tussen de luchtpijp en de slokdarm en excisie van zelfs los weefsel voor pathologisch onderzoek.