Is het mogelijk parttime te werken zonder mijn arbeidsongeschiktheidsuitkering te verliezen?
Ja, dat is mogelijk. Het volledige antwoord op deze vraag hangt echter af van hoeveel u verdient en wat voor soort arbeidsongeschiktheidsuitkering u ontvangt, hetzij:
- Social Security-invaliditeitsuitkeringen (soms aangeduid als Social Security Disability Insurance – SSDI), of
- Supplemental Security Income (meestal aangeduid als SSI) uitkeringen.
Als u een aanvullend veiligheidsinkomen ontvangt en u gaat werken, vermindert de Social Security Administration (SSA) uw SSI-uitkeringen met één dollar voor elke twee dollar die u verdient na de eerste $ 65 (of $ 85 als u geen andere inkomsten hebt). Dit betekent dat u zoveel kunt verdienen door parttime te werken dat uw SSI-uitkeringen worden stopgezet. Maar tenzij uw uitkeringen een heel jaar zijn gestopt vanwege uw inkomsten, zal de Social Security Administration uw SSI-uitkeringen weer hervatten als uw inkomsten dalen. Als u een jaar geen uitkering hebt ontvangen, moet u helemaal opnieuw een aanvraag indienen.
Als u een arbeidsongeschiktheidsuitkering van de Social Security ontvangt en uw inkomsten lager zijn dan wat de Social Security Administration de “substantial gainful activity” noemt, zal uw uitkering niet worden stopgezet of verlaagd vanwege uw inkomsten. Dat wil zeggen dat u uw volledige arbeidsongeschiktheidsuitkering blijft ontvangen terwijl u parttime werkt. Het is ook mogelijk om meer te verdienen dan het “substantial gainful activity” bedrag en nog steeds uw volledige uitkering te ontvangen tijdens de proefperiode van negen maanden.
Hoeveel kan ik per maand verdienen en nog steeds mijn invaliditeitsuitkering ontvangen?
U kunt tot het “substantial gainful activity” bedrag verdienen, dat voor 2010 $ 1000 per maand aan bruto inkomen is (niet het nettoloon), en toch uw volledige maandelijkse invaliditeitsuitkering van de Sociale Zekerheid behouden. Het “substantial gainful activity” bedrag is een absoluut eindpunt. Als uw telbare inkomsten gemiddeld meer bedragen dan het substantiële winstgevende bedrag, zelfs $ 1 meer, zal uw socialezekerheidsuitkering stoppen nadat u uw proefperiode van negen maanden (en een respijtperiode van nog eens drie maanden) hebt opgebruikt, ongeacht hoe gehandicapt u bent.
Als u parttime gaat werken en u wilt problemen met het behoud van uw uitkering voorkomen, is het het beste om uw inkomen ver onder het substantiële winstgevende bedrag te houden. In feite, omdat er voordelen zijn aan het houden van uw inkomen onder wat SSA het “trial work period services” -bedrag noemt, dat in 2010 $ 720 per maand is, is dit wat we aanbevelen als u een invaliditeitsuitkering van de Sociale Zekerheid ontvangt. Op deze manier zult u uw proefperiodemaanden niet opgebruiken; u kunt ze sparen voor later gebruik als u ooit besluit om te proberen weer voltijds aan het werk te gaan.
Als uw claim voor SSI is, zijn de proefperiode-regels niet van toepassing. Voor mensen die al een SSI-uitkering ontvangen, gelden de regels voor substantiële winstgevende activiteiten evenmin.
Wat zijn de voordelen van een inkomen onder het bedrag van de “proefwerkperiode-diensten”?
De regels voor de proefwerkperiode staan u toe negen maanden lang elk bedrag per maand te verdienen en toch een volledige maandelijkse arbeidsongeschiktheidsuitkering te ontvangen. Zo kunt u testen of u weer voltijds kunt gaan werken zonder dat uw maandelijkse arbeidsongeschiktheidsuitkering stopt. U kunt bijvoorbeeld acht maanden voltijds gaan werken, gedurende welke periode u betaald wordt voor voltijds werk en ook uw arbeidsongeschiktheidsuitkering van de Sociale Zekerheid ontvangt. Als u aan het eind van de acht maanden werk besluit dat u niet verder kunt, is er geen schade aan uw lopende arbeidsongeschiktheidsuitkeringen. U behoudt uw uitkeringen zolang u niet medisch verbetert.
Maar vaak maken mensen hun proefwerkperiode maanden op door parttime te werken. Sommige mensen die in deeltijd hebben gewerkt terwijl hun aanvraag nog in behandeling was, zijn verbaasd te ontdekken dat zij hun proefperiode maanden hebben opgebruikt nog voordat de Social Security Administration hen arbeidsongeschikt achtte. Als uw inkomen hoger is dan het maandelijkse bedrag van de proefperiode (dat is $720 in 2010 – het gaat de meeste jaren een beetje omhoog) gedurende negen maanden op enig moment sinds u een uitkering aanvroeg, zelfs als die negen maanden niet opeenvolgend zijn, dan hebt u uw proefperiode opgebruikt. Een proefwerkperiode-maand hier en een proefwerkperiode-maand daar telt zolang alle negen maanden in een periode van vijf jaar vallen. Zodra u uw proefperiode van negen maanden hebt opgebruikt, is deze voorbij.
Mensen die hun proefperiode van negen maanden al hebben opgebruikt door parttime te werken, zijn verbaasd als de Social Security Administration hun arbeidsongeschiktheidsuitkeringen abrupt stopt. Als uw proefperiode bijvoorbeeld al is opgebruikt en u vervolgens acht maanden fulltime gaat werken, wordt uw uitkering al na drie maanden werk stopgezet. U kunt waarschijnlijk uw arbeidsongeschiktheidsuitkering terugkrijgen als u stopt met werken binnen drie jaar nadat u uw negen maanden van de proefperiode hebt opgebruikt; maar als u meer dan drie jaar nadat u uw proefperiode hebt opgebruikt weer gaat werken op het niveau van “substantial gainful activity”, wordt de Social Security Administration verondersteld uw uitkering stop te zetten met de eerste maand dat u werkt. Als u op dat moment niet in staat bent om te blijven werken (dat wil zeggen meer dan drie jaar na het einde van de proefperiode), zult u meer moeite hebben om uw uitkeringen opnieuw te krijgen.
Kortom, het is het beste om uw proefperiode niet op te gebruiken totdat u klaar bent om weer voltijds aan het werk te gaan. Omdat de proefperiode waardevol kan zijn, raden wij u aan deze niet te verspillen aan deeltijdwerk. Om de proefwerkperiode niet te verspillen, moet u uw maandelijkse inkomen onder het bedrag van de proefwerkperiode houden.
Wanneer ik mijn inkomen onder het maandelijkse bedrag van de proefwerkperiode probeer te houden, telt dan het bruto-inkomen of het netto-inkomen?
Het bruto-inkomen. En dat bruto-inkomen wordt niet gemiddeld over de gewerkte maanden. De regels voor het maandinkomen van de proefwerkperiode zijn zeer strikt. Er zijn geen aftrekposten die van uw bruto-inkomen kunnen worden afgetrokken om het onder het maandelijkse bedrag van de proefperiode te brengen.
Als ik meer inkomen nodig heb dan de regels voor de proefperiode toestaan, wat zijn dan de regels voor het werken op een lager niveau dan het “substantial gainful activity”-niveau?
Het bruto-inkomen telt, maar het inkomen wordt gemiddeld. Theoretisch mag je ziektegeld, vakantiegeld en wat de Social Security Administration “impairment-related work expenses” noemt, aftrekken. In de regel zijn dat de bedragen die je uit eigen zak betaalt voor de behandeling van je invaliderende handicap, maar er kunnen ook andere werkkosten zijn die je mag aftrekken. U zult met uw advocaat of iemand bij de Social Security Administration over deze aftrekposten moeten overleggen, omdat veel dingen waarvan u denkt dat ze aftrekbaar zijn, zoals ziektekostenverzekering, niet aftrekbaar zijn. Deze aftrekposten kunnen worden gebruikt om uw belastbaar inkomen te verlagen tot onder het niveau van “substantial gainful activity”. Maar als u op dergelijke aftrekposten vertrouwt om uw inkomen onder het substantieel winstgevende bedrag te houden, leeft u echt gevaarlijk. Het is veiliger om gewoon het substantiële winstgevende activiteit bedrag als richtlijn te gebruiken en ervoor te zorgen dat uw gemiddelde maandelijkse bruto-inkomen dit bedrag niet overschrijdt.
Is het mogelijk om part-time in mijn eigen bedrijf te werken?
Het is mogelijk, hoewel de regels van de Social Security Administration het mogelijk maken om te vinden dat een persoon die part-time in zijn of haar eigen bedrijf werkt en feitelijk geld verliest (zoals veel bedrijfseigenaren doen wanneer ze hun bedrijf voor het eerst openen), substantiële winstgevende activiteit verricht. Uitkeringen kunnen alleen al op deze basis verloren gaan, hoewel dit ongebruikelijk is.
Ook als u geld verliest maar meer dan 80 uur per maand werkt, zal de Social Security Administration vinden dat u proefwerk verricht. U maakt dus gebruik van uw proefwerkperiode.
Wanneer moet ik mijn inkomsten uit werk aan de SSA melden?
Als u een SSI-uitkering ontvangt, moet u inkomsten die u in een maand ontvangt uiterlijk de tiende van de volgende maand melden.
Als u een arbeidsongeschiktheidsuitkering ontvangt, eist de Social Security Administration dat u “promptly” meldt wanneer u gaat werken of een eigen bedrijf begint. U moet de Social Security Administration dus meteen vertellen dat u probeert te werken.
Maar nergens geeft de Social Security Administration een duidelijke verklaring wanneer u kopieën van cheque-afschriften en bewijs van eventuele arbeidsongeschiktheids-gerelateerde uitgaven moet opsturen. De kans is dus groot dat verschillende mensen bij de Social Security Administration u verschillende dingen zullen vertellen. De algemene regel is dat u uw inkomsten vroeg genoeg moet melden om een te hoge betaling te voorkomen. Maar als u uw inkomen onder het bedrag van substantiële winstgevende activiteit houdt, zult u geen te hoge betaling hebben (tenzij u een fout maakt).
Wanneer u de Social Security Administration belt om te melden dat u bent begonnen met werken, vraag dan wanneer u inkomensdocumentatie moet verstrekken. Omdat er andere regels gelden, moet u ervoor zorgen dat de vertegenwoordiger van de Social Security Administration begrijpt dat u een arbeidsongeschiktheidsuitkering ontvangt en geen pensioenuitkering. Zorg ervoor dat u de naam en het adres van de persoon met wie u spreekt. Stuur vervolgens een brief naar uw plaatselijke kantoor, waarin u uitlegt dat u bent gaan werken en herhaalt wat u is verteld over het melden van inkomen. Bewaar een kopie van de brief.