Wanneer de meesten van ons denken aan onze tijd onder de douche, stellen we ons een oase voor waar we wat rust en stilte kunnen vinden om onze hectische dag in balans te brengen. Om te ontstressen genieten sommige mensen van massagedouchekoppen of geurige shampoo en zeep, terwijl anderen graag hun huid scrubben met een loofah of badpoef. Dit veelgebruikte douche-accessoire is echter vaak een kleurige poef van plastic. Met al het plastic afval dat zich in onze oceanen en op onze stortplaatsen opstapelt, kan alleen al de gedachte aan je loofah de rust in de douche verstoren.
Loofahs vs. Poufs
Hoewel de term loofah vaak wordt gebruikt om het populaire douche-accessoire te beschrijven dat we gebruiken om ons in te zepen en onze huid te scrubben, is er eigenlijk een verschil tussen een loofah en een badpoef.
De poef is gemaakt van kleurrijke synthetische materialen die in lussen van gaas worden samengevoegd tot een pluizige bal. Het heeft een groot oppervlak waar reinigingsmiddel en water zich kunnen mengen om een sopje te creëren tijdens het baden. Poefjes scrubben enigszins, maar zijn veel zachter dan loofahs.
Het probleem met badpoefjes voor het milieu is tweeledig. Ten eerste worden deze plastic producten uiteindelijk weggegooid, wat betekent dat ze uiteindelijk honderden of zelfs duizenden jaren op een stortplaats zullen blijven liggen. Of erger nog, ze kunnen terechtkomen in een waterweg zoals de oceaan. Ten tweede kan het plastic materiaal waarvan ze zijn gemaakt schadelijk zijn voor onze gezondheid. De microvezels van het plastic spoelen bij elk gebruik door de afvoer en komen in de plaatselijke waterbron terecht. Sommige van de materialen waarvan poefs zijn gemaakt, kunnen kankerverwekkende bestanddelen bevatten, die zowel op ons lichaam als in ons drinkwater terecht kunnen komen.
Echte luffa’s daarentegen zijn gemaakt van natuurlijke materialen, niet van plastic. Ze zijn afkomstig van de vrucht van de tropische Luffa aegyptiaca-plant, ook bekend als de sponskomkommer of Egyptische komkommer. Het zijn diepgroene droge kalebassen die een groot netwerk van vezels bevatten in een buisvormig patroon binnen een dikke buitenste schil en er in feite uitzien als een reusachtige komkommer. De luffaplant komt oorspronkelijk uit India en wordt ook commercieel geteeld in China, Korea, Japan en Centraal-Amerika. Het binnenste deel van de plant dat we gebruiken om te baden – de luffa – heeft een ruwere textuur dan een poef en zorgt voor meer exfoliatie. Ze zijn meestal gebroken wit van kleur en voelen ruw aan.
Eco-vriendelijke alternatieven
Als u uw zen-moment onder de douche niet wilt verpesten, kunt u een aantal eenvoudige alternatieven voor de traditionele plastic badpoefjes proberen.
Kies voor een natuurlijke loofah. Sla het plastic over en kies voor een natuurlijke loofah gemaakt van de luffa plant. Deze planten kunnen opnieuw worden gekweekt, waardoor ze bijzonder duurzaam zijn. Het beste is dat ze kunnen worden gecomposteerd als je ze niet meer gebruikt. Als je op Amazon zoekt naar natuurlijke luffa’s, vind je een ruime keuze aan gerenommeerde producten.
Kweek je eigen. Geloof het of niet, maar je kunt je eigen luffa in je tuin kweken. Luffa kalebassen zijn een neef van pompoenen, komkommers en meloenen. Hoewel het een tropische plant is, kunnen ze bij warm weer overal in de Verenigde Staten worden geteeld. Volgens Good Housekeeping groeien luffa’s goed in de volle zon en vochtige grond. Ze kunnen wel 30 meter hoog worden en hebben lange, kronkelende ranken, dus je hebt een grote ruimte nodig om ze te kweken. U kunt luffazaden online kopen of een kijkje nemen bij uw plaatselijke kwekerij of tuincentrum.
Probeer eens een konjacspons. Een andere natuurlijke scrub is de konjacspons. Deze wordt gemaakt van de konjacwortel, een poreuze wortelgroente die in Azië groeit. Ze staan bekend als zeer zacht en kunnen zelfs op de gevoelige huid worden gebruikt. Ze zijn verkrijgbaar in verschillende kleuren, afhankelijk van de ingrediënten. Donkergrijze sponzen bevatten houtskool, groene sponzen bevatten groene thee of groene klei, en witte sponzen bevatten kaolienklei. Ze zijn 100 procent biologisch afbreekbaar en kunnen worden gecomposteerd.
Kijk voor gerecycled. Als u de voorkeur geeft aan het gevoel van een plastic poef, koop dan poefs die zijn gemaakt van 100% gerecycled plastic gaas. Lees wel altijd het etiket en kies betrouwbare merken. Een voorbeeld is de EcoPouf, die gemaakt is van gerecycled materiaal en ook gerecycled kan worden als je klaar bent met het gebruik ervan. Het bedrijf raadt aan om het touwtje er gewoon af te wippen en het in de recyclebak te gooien.
Verzorging van uw loofah of poef
Wanneer we onze huid scrubben met een natuurlijke loofah of een 100% gerecyclede synthetische poef, valt de dode huid eraf en raakt deze verstrikt in het vezelige materiaal of het gaas. Combineer dit met de warme, vochtige omstandigheden van je badkamer en er is een kans dat er bacteriën kunnen ontstaan. Als u ze niet goed schoonmaakt en verzorgt, kunt u huiduitslag of zelfs een stafylokokinfectie oplopen.
Dermatologen en fabrikanten raden aan loofahs en poefs na 2-3 maanden weg te gooien. Als je voor die tijd een geur, schimmelgroei of kleurverandering opmerkt, gooi ze dan weg.
Hier volgen enkele tips om uw loofah of poef schoon te houden en zo lang mogelijk mee te laten gaan:
- Na elk gebruik grondig afspoelen met water en zeep.
- Houd het buiten om volledig te drogen, maar niet in uw warme, vochtige, vochtige badkamer. Om de vochtigheid in uw badkamer te verminderen, zet u een raam open.
- Bewaar het niet in een afgesloten ruimte zoals een lade. Het moet kunnen luchten om goed te drogen.