Pokémon Mystery Dungeon: Rescue Team DX is een eenvoudig avontuur om je handen mee bezig te houden

Pokémon-spinoffs zijn er in verschillende mate van succes. Sommige, zoals Pokémon Quest of Magikarp Jump, zijn schattige avonturen die met liefde zijn gemaakt. Andere, zoals Pokémon Pinball, Pokémon Snap of Pokémon Stadium, bieden grappige, leuke manieren om een geliefde franchise te verkennen. En dan is er Pokémon Mystery Dungeon: Rescue Team DX, een spel dat je het beste kunt beschouwen als een peperdure fidget spinner met pokémon-thema.

Rescue Team DX is een remake van Pokémon Mystery Dungeon: Blue Rescue Team en Red Rescue Team, een aanvullend spelpaar dat in 2005 is uitgebracht voor de Nintendo DS en Game Boy Advance. Net als in het origineel kruipt de speler in de huid van een pokémon die een reddingsteam vormt. Missies bestaan meestal uit het duiken in willekeurig gegenereerde kerkers om items te vinden en verloren pokémon te redden. Het is een simpele opzet die Rescue Team DX een perfecte game maakt voor een korte reis of tijdens het kijken van een serie, zolang je maar niets inhoudelijks verwacht.

Reddingsteam DX heeft een eigenzinnig karakter. Het begint met jou, een mens, die ontdekt dat je in een pokémon bent veranderd. Wie je wordt wordt bepaald door een korte persoonlijkheidstest met vragen en antwoorden, hoewel je de kans krijgt om je resultaten te negeren en vrij te kiezen uit de kleine selectie personages in het spel. Daarna kies je een partner uit de overgebleven pokémon die met je mee zullen vechten. (Ondanks dat ik de test een aantal keer opnieuw deed, verklaarden zowel de demo als het volledige spel herhaaldelijk dat ik een Charmander was. Uiteindelijk heb ik mijn lot aanvaard en Bulbasaur als partner gekozen, uiteraard.)

De wereld van Red Team DX is klein. Elke dag in het spel zul je wat tijd doorbrengen in een klein dorp om nieuwe missies op te halen, te trainen in een dojo, voorwerpen te pakken of op te slaan en je voor te bereiden op het dungeon crawl. Missies brengen je naar kerkers met meerdere niveaus waarin je vijandige pokémon verslaat en voorwerpen pakt. De gevechten zijn turn-based, waarbij je met een tik op de knop bewegingen uitvoert. Af en toe besluit een pokémon die je net een schop hebt gegeven om de een of andere reden dat hij met je mee wil doen.

Er is wat lichte zorg die je aan je pokémon moet geven terwijl ze op verkenning gaan. Als je te lang rondzwerft of vecht, raken ze bewusteloos. Naast een basisgezondheidszorgsysteem moet je ook zorgen dat hun buikjes vol blijven door ze te voeren. Deze functie lijkt er vooral te zijn om je zwerftochten in de hand te houden; noch de verdiepingen noch de kerkers zijn te groot, maar je kunt wel een heleboel missies in één trip stoppen om de hele ervaring sneller te laten verlopen. Als je goed oplet, kun je nog steeds meerdere missies tegelijk doen of dungeons voortijdig verlaten, maar het is een vertrouwde routine die geen tijd kost om onder de knie te krijgen.

Dat geldt voor zo’n beetje alles in Rescue Team DX, dat weinig doet om games van meer dan tien jaar oud nieuw leven in te blazen. Zoals de meeste Pokémon-spellen is er een verzamelelement om mee te spelen; om nieuwe vechters aan je line-up toe te voegen, heb je ze nodig die zich bij je willen voegen en een kamp om ze te huisvesten. Eenmaal binnen, kun je ze per missie in en uit laten rouleren om een opstelling van drie Pokémon te veranderen. Rescue Team DX heeft Mega Evolved-pokémon aan de mix toegevoegd, maar in de basis is het hetzelfde spel, en je zult nog steeds veel tijd besteden aan het doelloos button-mashen van je weg door je avontuur.

Pokémon Mystery Dungeon: Rescue Team DX is een perfect dienstbare remake die net genoeg doet om te pleiten voor zijn bestaan. Als Switch-game is het ontegenzeggelijk schattig; de nieuwe, zachte art-style past er goed bij. Ik hou van Charmander’s kleine bandana. Maar er is weinig anders te prijzen in een verder lauwe ervaring. Het is een beetje als eten dat je vergeten bent te kruiden. Tuurlijk, het is flauw, maar het dient zijn basisdoel.

Pokémon Mystery Dungeon: Rescue Team DX is verkrijgbaar op Nintendo Switch.