Pumpkin Puree vs. Pompoen uit blik – The Pumpkin Pie Challenge

Pumpkin Puree vs. Pompoen uit blik – The Pumpkin Pie Challenge

Verse pompoenpuree en pompoen uit blik nemen het tegen elkaar op in een blinde smaaktest. Welke was de winnaar?

Elk jaar als de temperatuur daalt en het pompoenseizoen aanbreekt, kan ik het niet laten om verse pompoen te kopen en zelfgemaakte pompoenpuree te maken. Toen kwam ik een aantal artikelen tegen waarin stond dat pompoen uit blik eigenlijk beter is dan verse pompoenpuree. Heb ik mijn tijd verspild met het maken van verse pompoenpuree? Als ik een pompoentaart voor mijn gezin maak, wil ik dat het de BESTE is. En ik zou zeker niet de extra moeite doen voor een inferieur resultaat. Ik besloot mijn eigen test te doen. Lees mee en kijk wat ik ontdekte.
Ik begon met een beetje onderzoek. Ik vond wel wat verschillende meningen, sommigen zeggen dat verse zelfgemaakte puree beter smaakt, een betere textuur heeft, en een betere pompoentaart maakt. Anderen vinden dat pompoen uit blik superieur is.

Ik was opgelucht dat ik een aantal van mijn favoriete, betrouwbare bronnen in het kamp van de verse puree vond. Cook’s Illustrated, in een vergelijking van ingeblikte versus verse puree, ontdekte dat bij gebruik in pompoenbrood, proevers de verse puree een beetje meer plantaardig en minder zoet vonden, maar zeker acceptabel. “In pompoentaart, verkozen de proevers de verse boven de ingeblikte. Hoewel de meer ingetogen oranje tint sommigen deed aarzelen, merkten ze op dat de verse pompoen een aangename pompoensmaak bijdroeg, vergeleken met de taart gemaakt met ingeblikte pompoen, die voornamelijk smaakte naar de kruiden die aan de taart waren toegevoegd.”

De briljante koks van Serious Eats waren het daarmee eens. “Zelfgemaakte pompoenpuree heeft een betere smaak, textuur, kleur en aroma dan pompoenpuree uit een blikje.”

Een aantal andere bloggers is fan van verse puree. The Pioneer Woman zegt dat verse puree “de lekkerste pompoentaart maakt die ik ooit heb geproefd.”

Joanne, de getalenteerde blogger van Fifteen Spatulas, deed een blinde smaaktest waarbij ze ingeblikte versus verse puree van een suiker- of taartpompoen vergeleek. Haar resultaten: de puree uit blik had een vreemde, onaangename smaak voordat ze werd gekookt en had nog steeds een sterke en onsmakelijke smaak nadat ze in een taart was gebakken. De textuur, vond ze, was het grootste verschil. De ingeblikte pompoen had een cottage cheese/ricotta textuur, terwijl de verse puree een dikke, fluweelachtige textuur had.

En hoe zit het met degenen die de voorkeur geven aan pompoen uit blik?

Het meest gehoorde argument ten gunste van pompoen uit blik is gemak. Hoewel dit ongetwijfeld waar is, en gemak het verschil kan uitmaken tussen een zelfgemaakte taart op de Thanksgiving-tafel of een in de winkel gekochte, gaat het mij erom welke een beter resultaat geeft.

Een blogger vergeleek verse pompoenpuree en puree uit blik en vond dat: “De pompoentaart uit blik smaakte beter. De specerijen leken meer uitgesproken, vooral de kruidnagel, en de taart gemaakt met de pompoen uit blik zou een ‘sterkere pompoen nasmaak’ hebben en ‘smaakvoller’ zijn.” Deze blogger vond de textuur van de verse puree superieur, maar vond dat niet opwegen tegen de betere smaak van de ingeblikte.

Een andere blogger wees erop dat hoewel ze zowel verse als ingeblikte pompoen gebruikt, ingeblikte pompoen consistent is in smaak en textuur, waardoor het meer foolproof is om te gebruiken in recepten. Ze vindt dat de smaak van pompoenen sterk kan verschillen, en zelfgemaakte puree is niet altijd zo smaakvol als uit blik. Interessant is dat een van haar commenters, een andere foodblogger, vond dat Libby’s ingeblikte pompoen bleker en dunner was dan gewoonlijk dat jaar, waardoor haar vertrouwde recept een zware, kleverige textuur kreeg. Ze merkte op dat het in Illinois, waar Libby’s zijn pompoenen kweekt, natter was dan ideaal in het begin van dat seizoen, wat de pompoenoogst beïnvloedde.

Dit waren zeer geldige argumenten en de moeite waard om in overweging te nemen. Smaak is tenslotte een zeer persoonlijke voorkeur. En consistentie is zeker een punt van zorg.

Een andere grote website, Taste of Home, zit ook in het kamp van degenen die de voorkeur geven aan pompoen uit blik. Zij beweren dat zelfs professionele koks getuigen dat pompoen uit blik superieur is aan verse puree om mee te koken. Hun eerste argument is gemak, want verse pompoenpuree maken is een slopende, vervelende taak die tot twee uur kan duren. Een ander argument is de consistentie in vocht en zoetheid en het giswerk dat men zou moeten spelen om de textuur van de verse puree precies goed te krijgen. Hun derde argument is de soort pompoen – of pompoen eigenlijk – die Libby’s gebruikt. Libby’s heeft een eigen soort ontwikkeld die ideaal is om mee te bakken. Hun laatste argument is dat puree uit blik het hele jaar door verkrijgbaar is.

Dit zijn allemaal goede argumenten. Ik gebruik elk jaar veel blikken pompoen en het is handiger en het hele jaar door verkrijgbaar. Maar de vraag die ik probeer te beantwoorden is: wanneer het pompoenseizoen aanbreekt en ik om wat voor reden dan ook geneigd ben een pompoentaart te maken van zelfgemaakte puree, wat is dan de lekkerste taart? Het textuurprobleem is zeker een zorg. Cook’s Illustrated geeft een goede techniek om ervoor te zorgen dat de pompoenpuree de perfecte consistentie heeft. Het laatste argument – de soort pompoen (of pompoenpompoen) – zou wel eens de sleutel tot mijn antwoord kunnen zijn. Daarover later meer.

Het was niet mijn bedoeling me in controverse te mengen toen ik met mijn zoektocht begon. Ik wilde alleen weten of ik mijn tijd verspilde met het maken van pompoenpuree uit het niets. Ik ben een grote fan van Libby’s. Ze maken al zo lang als ik me kan herinneren deel uit van de vakantiefeesten en geliefde seizoensbaksels van mijn familie. Het recept voor de pompoentaart van mijn familie staat op de achterkant van hun blik.

Maar ik vond een behoorlijk uitgesproken mening van een schrijver op Forbes, die zich in het debat mengde met de bewering dat je pompoen uit blik wilt voor een betere taart, geen verse. Dit artikel beweert dat het een “grote tijdverspilling” is om een taart te bakken met de “waterige brij” die verse pompoenpuree is. Voor degenen die “gelukkig alleen maar het idee” hebben opgevat om een taart met verse puree te bakken, hoopt dit artikel u “te overtuigen van de onnozelheid ervan”. De auteur lijkt te verwijzen naar het maken van een taart van een Jack-O’-Lantern Halloween pompoen, wat inderdaad niet de beste taart zou zijn. Ze waarschuwt ook om zich niet te laten misleiden door de bedrieglijk getitelde suiker- of taartpompoenen, die ze kruidachtig van smaak vindt met een vezelige textuur die resulteert in een korrelige puree. Het belangrijkste argument ten gunste van ingeblikte pompoen: de variëteit van pompoen. Libby’s pompoen, zo vertelt ze, een eigen variant van de Dickinson pompoen, is in feite een pompoensoort die qua uiterlijk, smaak en textuur lijkt op butternut pompoen. De puree is “weelderig, romig, en van nature zoet – net als butternutpompoen.” (Lijkt veel op butternut squash? Hmmmm……)

Dus daar heb je het. De meningen lopen uiteen van “de lekkerste pompoentaart die ik ooit heb geproefd” tot bakken met “waterige brij”, wat “tijdverspilling” en “een roekeloze gedachte” is.

Het enige wat overbleef was om zelf te experimenteren en het te testen. En dat heb ik gedaan, in een blinde smaaktest. Ik heb verse pompoenpuree gemaakt met 3 verschillende soorten pompoen/pompoen. Met die puree en een blik Libby’s pompoen bakte ik 4 pompoentaarten volgens hetzelfde recept en op hetzelfde moment. Daarna werden ze blind en naast elkaar getest.

Een vraag die ik had toen ik de vergelijkingen van ingeblikte vs. verse pompoen doorlas, was: als Libby’s een soort pompoen gebruikt, waarom moet de vergelijking dan met een pompoen zijn? Is dat niet hetzelfde als appels met peren vergelijken? Zoiets, ja. Maar niet helemaal. Aangezien pompoen de algemene term is voor vruchten die behoren tot het geslacht Cucurbita, en aangezien pompoen tot het geslacht Cucurbita behoort, kun je zeggen dat een pompoen gewoon een soort pompoen is. Dus het is meer als het vergelijken van verschillende soorten appels. Maar verschillende soorten hebben verschillende texturen, smaken en vocht- en zoetheidsniveaus. Als de Dickinson-pompoen zo veel lijkt op de butternutpompoen, waarom wordt deze dan niet getest tegen de puree uit blik? Dit wetende, koos ik drie verschillende soorten uit mijn plaatselijke supermarkt: suiker- of taartpompoen, kabocha pompoen, en butternutpompoen.

De suiker- (of taart) pompoen is een van de meest populaire soorten pompoen voor het maken van pompoentaart. Het is klein – ongeveer 2-3 pond en 7-8 centimeter in diameter – en gemakkelijk verkrijgbaar in de herfst in de meeste supermarkten. Hoewel het de populairste pompoensoort is, is hij niet noodzakelijk de beste voor verse puree en taart. Hij is niet zo diep van smaak als sommige andere pompoensoorten en heeft een waterige textuur.

Kabocha squash is een Japanse pompoen met een prachtige kleur, een zoete smaak, en een heerlijke, pluizige textuur. Het maakt een zijdeachtige, rijke, fluweelzachte vulling voor pompoentaart.

Butternut squash, vergelijkbaar in uiterlijk, smaak, en textuur met Libby’s Dickinson squash, heeft een zoete smaak, helder oranje kleur, en maakt een dichte en weelderige vulling voor taart.

Eerst heb ik de drie pompoenen/quashes geroosterd. Roosteren maakt de smaak intenser en zoeter, onttrekt vocht aan de pompoen en heeft een bijna karamelachtig effect. Daarna heb ik ze afgekoeld en puree van gemaakt. Je kon al een verschil zien. De suikerpompoen (of taartpompoen) was lichter van kleur en wateriger. De kabocha en de muskaatpompoen hadden een mooie, intense oranje kleur met een gladde, dichte, fluweelachtige textuur. De puree uit blik was donkerder van kleur en weliswaar dikker dan de suikerpompoen, maar niet zo zacht en compact als de kabocha- of muskaatpompoen.

Het was helemaal niet vervelend of slopend om de puree te maken. In feite was het heel eenvoudig. Het duurde in totaal ongeveer vijf minuten. Snijd de pompoen doormidden, zout hem lichtjes, zet hem een uur in de oven en laat hem afkoelen. Schep het vruchtvlees eruit en pureer het in een keukenmachine. En klaar is Kees.
Tijd voor de eerste smaaktest. De suikerpompoen had een lichtere, frissere smaak. Het was zeker smakelijker dan de pompoen uit blik. De kabocha en butternutpompoen hadden een diepere, aardsere, zoetere smaak.
Ik bakte de vier purees tot taarten met hetzelfde recept voor elke taart. De kleur van de taarten leek na het bakken meer op elkaar: de suikerpompoen was nog steeds het lichtst, de pompoen uit blik het donkerst en de kabocha- en muskaatpompoen hadden een mooie oranje kleur.
De echte test, en de hele bedoeling van dit experiment, is het proeven van de afgewerkte taart. Alle taarten waren erg lekker. Dat is makkelijk genoeg. Maar we zijn hier om de beste te vinden.

De kabocha en butternut squash taarten waren duidelijk de winnaar hier, in smaak en textuur. Ze smaakten precies zoals een perfecte pompoentaart moet smaken – zoet, diep, rijk, en pompoen-y. Wat echt geweldig was, was hun textuur. Ze waren allebei zijdezacht, dicht, romig, rijk en fluweelzacht. Het mondgevoel van deze twee taarten was uitstekend en iets wat ik nog niet eerder had ervaren met pompoen uit blik.

De suikerpompoentaart was zachter dan de pompoen uit blik. De smaaktesters gaven echter de voorkeur aan de ingeblikte pompoentaart. Persoonlijk denk ik dat tussen de taartkruiden en de slagroom de textuur het wint van de smaak, maar nogmaals, dat is slechts een persoonlijke mening.

Bij het lezen van de blogposts waren veel commentatoren voorstander van verse pompoenpuree. Interessant genoeg waren de meest enthousiaste degenen die een ander soort pompoen gebruikten waarmee ze goede resultaten hadden. De drie soorten pompoen die ik gebruikte, waren gemakkelijk verkrijgbaar in mijn plaatselijke supermarkt. Maar ga eens langs bij je plaatselijke boerenkraam en vraag welke soort de voorkeur heeft voor de lekkerste pompoentaart.

What heb je liever, verse pompoenpuree of pompoen uit blik?