Een dubbele hitparade-aanval van de Allman Brothers Band was in Amerika aan de gang op 25 augustus 1973. Ze waren inmiddels gewend aan de hoogste regionen van de US album chart. Terwijl hun nieuwe set Brothers and Sisters debuteerde op nummer 13 in Billboard’s editie, wreven de southern rockers schouder aan schouder met de andere grote album artiesten van die tijd, van Jethro Tull tot Pink Floyd, en Seals & Crofts tot Leon Russell.
Het nieuwe element in de vergelijking was een single die die week ook zijn chart debuut maakte, en die hun eerste grote hit zou worden bij het poppubliek. Gitarist Dickey Betts’ “Ramblin’ Man,” afkomstig van het Capricorn album, kwam binnen op nr.85 en plotseling bevonden de Allmans zich in hetzelfde gezelschap als vaste waarden van het Top 40-formaat, zoals Neil Diamond, Cher en Barry White.
iv Rockiv Rock
De groep had al eerder een minimum aan singles uitgebracht, voor het eerst in 1971 toen “Revival (Love Is Everywhere)” op nr.92. Drie singles uit 1972, “Ain’t Wastin’ Time No More”, “Melissa” en hun versie van Elmore James’ “One Way Out”, piekten op nr.77, 86 en 86, respectievelijk.
“Ramblin’ Man” was vernoemd naar een liedje met dezelfde naam van Hank Williams uit 1951, en het sloeg echt aan bij de Allmans op Top 40 radio. Midden oktober stond het op nummer 2, alleen Cher’s “Half Breed” hield het nummer tegen om nummer 1 te bereiken. – nogal ironisch, als je bedenkt dat ze in 1975 met Gregg Allman trouwde.
De single hielp Brothers and Sisters naar een vijf weken durende run op nr.1, en het nummer zou een plaats veroveren in de Rock & Roll Hall of Fame. Het bracht de Allmusic reviewsite ertoe om te zeggen dat het refrein “misschien wel het pakkendste en het mooiste in alle southern rock was.”
“Prachtige in elkaar verstrengelde gitaarlijnen”
Tijdens de release schreef Nick Kent, die Brothers and Sisters recenseerde voor de New Musical Express: “‘Ramblin’ Man’ swingt mee in de grootse traditie van Hank Williams, met Betts’ prachtige in elkaar verstrengelde gitaarlijnen die kriskras door elkaar lopen.”
Bud Scoppa in Rolling Stone was ook een fan van “Ramblin’ Man”. Hij zei: ” klinkt fris en overtuigend door de droefgeestige ernst van zang en spel, de dramatische medeplichtigheid van de band en het song-into-instrumentale patroon dat duidelijk de ideale vorm is voor deze band.”
“Ramblin’ Man” staat op de deluxe editie van Brothers and Sisters, die hier te koop is.
Volg uDiscover Music’s Allman Brothers Best Of playlist.
