Er was een tijd dat Tiger Woods werd gezien als de beste putter van zijn tijd, maar naarmate zijn carrière vorderde en hij ouder werd, werd het duidelijk dat Woods niet meer de putter was die hij vroeger was.
Daarom zal Woods in de volgende lijst van de 10 beste putters op de PGA Tour niet voorkomen.
Putting is een zeer statistisch georiënteerd aspect van het spel, en een combinatie van statistieken is gebruikt om tot deze lijst te komen.
Soms vertellen cijfers het verhaal; soms niet.
Hier is de lijst.
Het is een hele competitie die gaande is tussen voormalige golfers van de University of Georgia, zoals Bubba Watson, Brendon Todd, Russell Henley, Harris English en Chris Kirk.
Het zijn allemaal zeer goede spelers die hebben gewonnen op de PGA Tour, en hoewel Kirk de laatste naam op die lijst was, is hij zeker niet de minste.
Kirk had een spectaculair seizoen in 2014 en had waarschijnlijk geselecteerd moeten worden voor het Amerikaanse Ryder Cup-team in plaats van Webb Simpson of Hunter Mahan.
Het feit dat hij dat niet was, neemt niets weg van zijn jaar of het feit dat hij een opkomende superster is. Hij had een gemiddelde van 7,57 greens met één putt, 28,44 putts per ronde en was een zeer respectabele .373 in de strokes-gained putting categorie.
Kirk is 29 jaar oud en begint aan de bloei van zijn carrière. En die prime heeft een kans om echt prime te zijn.
Brendon Todd
Brendon Todd is misschien de minst bekende van de jongens uit Georgia, maar hij heeft er in de zomer van 2014 veel aan gedaan om dat te veranderen.
Tijdens een periode die liep van half mei tot net na 4 juli, was Todd zo hot als iedereen in het spel.
Hij volgde zijn eerste overwinning op de PGA Tour op met T5, T8, T17, T5 en T4 finishes. Hij deed mee aan de U.S. Open waar een derde ronde 79 resulteerde in de T17.
De sleutel tot dat alles? Een van de beste korte games op de PGA Tour, inclusief een zoete puttingstroke.
Todd zit in diezelfde elitegroep van putters, met een gemiddelde van 7,57 one-putts per ronde en 28,32 putts per ronde. Als gevolg daarvan was zijn strokes gained putting stat een echt goede .663 in 2014, waarmee hij zesde werd in die categorie.
Houd de naam van Brendon Todd in gedachten. Hij zal in 2015 nog veel van zich laten horen.
Aaron Baddeley
Kijk naar het seizoen 2014 van Aaron Baddeley en het ziet er niet naar uit dat hij veel in zijn mars had. Twee Top 10 finishes en iets meer dan $940.000 zou erop wijzen dat het iets van een worsteling was.
Maar als je naar de putting-statistieken kijkt, deed Baddeley het best goed met zijn platte stok. Hij had net geen acht one-putts per ronde met 7.94 en een gemiddelde van 28.15 putts per ronde.
Maar het meest verbazingwekkende was zijn putting gemiddelde van .873, wat het op één na beste was op de PGA Tour. Het is verbazingwekkend omdat al dat goede putten niet resulteerde in veel goede prestaties op evenementen.
Hij werd ook negende in de totale putting statistieken.
Matt Kuchar
Matt Kuchar is een erg goede speler op de PGA Tour. Hij heeft ook veel geld verdiend: meer dan $31 miljoen en meer.
Hij kan echter niet als een groot speler worden beschouwd, want hij is nog steeds op zoek naar zijn eerste major titel.
Hij heeft bewezen dat hij zich staande kan houden in toernooien, want hij heeft zeven PGA Tour titels gewonnen. En hoewel hij geen geweldige putter kan worden genoemd, is hij zeker een goede.
In 2014 stond zijn putting-gemiddelde op de 15e plaats met .458 slagen. Kuchar’s gemiddelde one-putt is een respectabele 7,19 per ronde, en hij putte gemiddeld 28,74 putts per ronde.
Je zou naar die cijfers kunnen kijken en zeggen dat als hij de Masters een beetje beter had geput, zijn T5 veel beter had kunnen zijn.
Maar vergeet niet dat Kuchar’s belly putter op zijn onderarm is verankerd en dat hij over een jaar geen drastische veranderingen in zijn puttergebruik zal maken. Als hij een week meemaakt waarin ze er allemaal ingaan, zou hij die major-titel wel eens kunnen pakken.
Rory McIlroy
We weten allemaal wat voor seizoen Rory McIlroy had in 2014. Een paar major titels rondom een World Golf Championship overwinning toonden aan hoe dominant hij was.
Hij had geen geweldige start, maar toen hij eenmaal het BMW PGA Championship won in mei, leek alles samen te komen.
McIlroy’s putten – net als de rest van zijn spel – waren in het begin van het seizoen niet zo geweldig, dus zijn statistieken zijn niet sprankelend. Wat dat je vertelt is hoe goed hij putte toen hij eenmaal op dreef was.
Hij had een gemiddelde van 7.52 one-putts per ronde en 28.32 putts per ronde. Zijn gemiddelde puttgemiddelde van .273 was OK, maar niet geweldig.
Het is duidelijk dat McIlroy’s kracht en schotvaardigheid de sterke punten van zijn spel zijn. Zijn putting is erg goed, maar verbleekt bij zijn power en shotmaking.
Brian Gay
Tijdens zijn hele carrière maakte Brian Gay wat hij miste aan afstand vanaf de tee meer dan goed met zijn putter.
Hij behoort jaarlijks tot of rond de 20 beste spelers in slagenwinst met putten, hoewel 2014 niet zijn beste jaar in die categorie was-Gay’s .265 gemiddelde stond op de 45e plaats van de PGA Tour.
Gay won de 2013 Humana Challenge op gepaste wijze, door op de tweede playoff hole een birdie putt van vijfeneenhalve meter binnen te rollen en te winnen van Charles Howell III.
Gay had een gemiddelde van 7,94 one-putts en 28,16 putts per ronde op de greens in 2014.
Hij kan nog steeds putten, maar de grootste uitdaging voor de 42-jarige zal de afstandskwestie zijn en zijn vermogen om de bal efficiënt op de green te krijgen om zijn platte stok een kans te geven om zijn ding te doen.
Brandt Snedeker
Voordat in 2013 een slepende ribkwestie, die hem in de loop der jaren af en toe parten speelde, weer de kop opstak, stond Brandt Snedeker op de shortlist van de beste putters in het spel.
En hij is nog steeds een zeer goede putter, maar zelfs nadat hij zich in 2014 beter begon te voelen, was hij niet de Snedeker die we gewend waren te zien. Hij was 27e in de strokes-gained putting categorie, de laagste plaats die hij sinds 2008 heeft gehad.
Dat wil niet zeggen dat hij een slechte putter is geworden – dat is hij niet. Hij heeft nog steeds een gemiddelde van 7.43 one-putts per ronde. Hij sloeg gemiddeld 28,74 putts per ronde, waarmee hij T40 werd, maar minder dan een putt slechter dan de leider in die categorie, Justin Leonard, die 27,77 putts sloeg.
Verwacht grote verbeteringen met de platte stok van Snedeker in 2015.
Jordan Spieth
Jordan Spieth is wel erg jong om de beste putter op de PGA Tour genoemd te worden, maar het is wel gepast om hem bij de besten te plaatsen.
Spieths seizoen 2014 was lang niet zo explosief als het seizoen dat hij produceerde in zijn rookie seizoen van 2013, maar het was nog steeds behoorlijk goed voor een 21-jarige.
Maar toen zijn 2014 seizoen eindigde, leidde Speith de tour in one-putts met een gemiddelde van 8,26 per ronde en was hij tweede in putts-per-ronde met 27,86.
In 2013, toen hij een van de heetste verhalen in het spel was, eindigde hij 34e in one-putts met 7,50 en was hij T31 in putts per ronde met 28,68.
De jongen lijkt het allemaal voor elkaar te hebben. Hij deed mee in majors in 2014 en wordt steeds beter.
Graeme McDowell
Je wint geen U.S. Opens door geen goede putter te zijn; U.S. Open kampioenen zijn bijna altijd geweldige putters.
Graeme McDowell is een geweldige putter.
In 2014 leidde hij de PGA Tour in de strokes-gained putting categorie met een gemiddelde van .886 en was ook nr. 1 in totaal putten.
Op de PGA Tour had hij een gemiddelde van 7,35 one-putts en 5,74 op de European Tour. Hij was 39e in putts per ronde met 28.56 op de PGA Tour en 14e op de European Tour met 28.7.
Hij was uitzonderlijk op de greens van Pebble Beach in de U.S. Open, en hoewel hij niet constant geweldig is geweest, zijn de capaciteiten er, wat hem gevaarlijk maakt.
Steve Stricker
Steve Stricker staat niet in de statistieken van de PGA Tour over het seizoen 2014, omdat dat het eerste jaar was van zijn verkorte schema.
Maar zelfs met minder evenementen liegen de cijfers er niet om: Steve Stricker was en is nog steeds de beste putter op de PGA Tour.
Hij zou met een puttinggemiddelde van .566 in slagen de 27e plaats op de Tour hebben behaald.
Maar wat te denken van deze cijfers in 11 starts voor Stricker?
Hij maakte 98,21 procent van zijn putts van binnen de vijf voet. Hij maakte 49,53 procent van vijf-15 voet en 93,64 procent van drie-vijf voet.
In het algemeen, als je op zoek bent naar de beste putters in het spel, zal de naam van Steve Stricker opduiken.