We hebben graanvrije diëten besproken in een eerdere post, waarbij we ons concentreerden op het feit dat “graanvrij” een marketingterm is in plaats van een gezondheidsterm. Er zijn geen gegevens die aantonen dat deze diëten gezondheidsvoordelen hebben voor honden en katten ten opzichte van meer traditionele diëten. Het zijn echter niet alleen de gezondheidsvoordelen waarvoor de gegevens ontbreken. Ondanks de populariteit van graanvrije diëten, is er eigenlijk geen goede informatie beschikbaar over zelfs de basis, zoals hoe de niveaus van voedingsstoffen en ingrediënten (andere dan granen) zich verhouden tot meer traditionele graan-bevattende diëten?
Dat wil zeggen, tot voor kort. We hebben zojuist een studie gepubliceerd in het Journal of Feline Medicine and Surgery waarin we ingrediënten en enkele voedingsstoffen – calorieën en koolhydraten – hebben vergeleken tussen een aantal populaire graanvrije en graanbevattende droogvoeders voor katten.
We verzamelden informatie over ingrediënten en basisvoedingsstoffen van 77 droge kattenvoeders, 42 diëten die graan bevatten en 35 diëten die graanvrij waren en die we te koop vonden bij grote online retailers. Vervolgens bepaalden we welke ingrediënten het meest voorkwamen in elke categorie en vergeleken we de voedingsstoffen tussen de twee categorieën. Hier zijn enkele van de interessantere dingen die we vonden:
- Eén van de diëten die als “graanvrij” werd geadverteerd bevatte daadwerkelijk een graan! Gerst stond vermeld op de ingrediëntenlijst.
- De calorieën waren vergelijkbaar in beide soorten diëten – dus het voeren van de ene versus de andere zou niet noodzakelijkerwijs betekenen dat je meer of minder calorieën voert, hoewel de calorieën in diëten in beide categorieën sterk varieerden.
- Het gemiddelde graanvrije dieet had lagere hoeveelheden koolhydraten dan het gemiddelde dieet dat granen bevatte, maar er waren graanvrije diëten met vergelijkbare of zelfs hogere hoeveelheden koolhydraten als diëten met granen.
- De meest voorkomende ingrediënten van dierlijke oorsprong in zowel graanvrije als graanbevattende diëten waren gevogelte (kip, kalkoen en/of eend), ei en vis.
- De meest voorkomende ingrediënten van plantaardige oorsprong in graanvrije diëten waren erwten, veenbessen, aardappel en wortel. De meest voorkomende plantaardige ingrediënten in graan-bevattende diëten waren rijst, vlas, veenbessen, en haver.
- Enkele van de diëten bevatten een aantal nogal ongebruikelijke ingrediënten voor een kattenvoer – sla, waterkers, selderij, braam, avocado, abrikoos, artisjok, chia, papaja en courgette.
- Exotisch vlees – hertenvlees, bizon, konijn – kwam het meest voor in graanvrije diëten.
Wat kunnen we leren van deze studie?
Deze resultaten laten ons zien dat het feit dat je een graanvrij dieet gebruikt, niet betekent dat je je kat minder koolhydraten voert. Het voorspelt ook niet of het voer veel of weinig calorieën zal bevatten. Alle droge kattenvoeders bevatten koolhydraten van een soort. De graanvrije kattenvoeders die wij onderzocht hebben, hebben granen vervangen door erwten, aardappelen, zoete aardappelen en tapioca (denk aan de pudding!). Deze ingrediënten zijn niet “natuurlijker” of gezonder voor uw kat dan granen.
Sommige dierenvoedingsbedrijven en andere bronnen hebben gesuggereerd dat graanvrije diëten goede opties zijn voor katten met allergieën. Over het algemeen komen voedselallergieën veel minder vaak voor dan veel eigenaren van gezelschapsdieren denken, en als ze voorkomen, worden ze meestal veroorzaakt door ingrediënten van dierlijke oorsprong, zoals kip, melk, vis en eieren. Over het algemeen werden deze ingrediënten vaak aangetroffen in zowel graanvrije als graanbevattende diëten – overschakelen op een graanvrij dieet zou deze veel voorkomende allergenen waarschijnlijk niet elimineren.
Het was interessant om te zien hoeveel van de droge kattendiëten in beide categorieën veenbessen bevatten (38/77 of 49%). Veel bedrijven adverteren dat veenbessen goed zouden zijn voor de urinewegen, maar er zijn geen studies die een voordeel aantonen bij katten en slechts een klein beetje gegevens bij honden. Zelfs bij honden lijken de voordelen alleen verband te houden met een mogelijke vermindering van infecties van de urinewegen met één soort bacteriën en alleen met een zeer specifiek geconcentreerd supplementproduct. Dit soort infecties zijn vrij zeldzaam bij katten en de hoeveelheid cranberries in kattendiëten is doorgaans *zeer* gering. Daarom dienen de cranberries meer om u een goed gevoel te geven dan om uw kat daadwerkelijk te helpen – een klassiek voorbeeld van marketing in plaats van wetenschap.
Ook ingrediënten als sla, waterkers, bramen, avocado en artisjokken maken uw kat niet gezonder, maar ze kunnen het voer wel duurder maken dan nodig is.
Definitely wat stof tot nadenken!
Happy Feeding!
Cailin Heinze, VMD, MS, DACVN