Van vroege Mongoolse invasies tot tsaristische regimes, van tijdperken van verlichting en industrialisatie tot revoluties en oorlogen, Rusland staat niet alleen bekend om zijn politieke opkomst van wereldmacht en omwentelingen, maar ook om zijn culturele bijdragen (denk aan ballet, Tolstoj, Tsjaikovski, kaviaar en wodka).
Hieronder vindt u een tijdlijn van opmerkelijke gebeurtenissen in ’s werelds grootste land.
Mongoolse Invasies
862: De eerste grote Oost-Slavische staat, Kievan Rus, wordt gesticht en geleid door de Viking Oleg van Novgorod (hoewel sommige historici dit verhaal betwisten). Kiev wordt 20 jaar later de hoofdstad.
980-1015: Prins Vladimir de Grote, die zich van het heidendom bekeert tot het orthodoxe christendom, regeert de Rurik-dynastie terwijl hij zijn nieuwgevonden religie verbreidt. Zijn zoon, Jaroslav de Wijze, regeert van 1019-1054 als grootvorst en stelt een geschreven wetboek op, en Kiev wordt een centrum van politiek en cultuur in Oost-Europa.
1237-1240: Mongolen vallen Kievan Rus binnen en verwoesten steden als Kiev en Moskou. De Khan van de Gouden Horde regeert Rusland tot 1480.
1480-1505: Ivan III – bekend als Ivan de Grote – regeert, bevrijdt Rusland van de Mongolen en consolideert de Moskovitische heerschappij.
1547-1584: Ivan IV, of Ivan de Verschrikkelijke, wordt de eerste tsaar van Rusland. De kleinzoon van Ivan de Grote breidt het Moskovische grondgebied uit tot in Servië en voert een schrikbewind tegen de adel met behulp van het militaire bewind. Hij sterft aan een beroerte in 1584.
Romanov-dynastie
1613: Na een aantal jaren van onrust, hongersnood, burgeroorlog en invasies wordt Mikhail Romanov op 16-jarige leeftijd tot tsaar gekroond, waarmee een einde komt aan een lange periode van instabiliteit. De Romanov-dynastie zal Rusland drie eeuwen lang regeren.
1689-1725: Peter de Grote regeert tot aan zijn dood, bouwt een nieuwe hoofdstad in St. Petersburg, moderniseert het leger (en sticht de Russische marine) en reorganiseert de regering. Met zijn introductie van de West-Europese cultuur wordt Rusland een wereldmacht.
1796: De langst regerende vrouwelijke leider van Rusland, Catharina II, of Catharina de Grote, komt via een staatsgreep zonder bloedvergieten aan de macht en haar bewind markeert Ruslands tijdperk van verlichting. Haar meer dan 30-jarige bewind, dat een voorvechtster van de kunsten is, breidt ook de grenzen van Rusland uit.
1853-1856: Als gevolg van de Russische druk op Turkije en religieuze spanningen vecht het Ottomaanse Rijk, samen met Britse en Franse troepen, tegen Rusland en tsaar Nicolaas I in de Krimoorlog. Rusland wordt in zijn nederlaag verlamd.
1861: Tsaar Alexander II vaardigt zijn Emancipatiehervorming uit, waarbij de lijfeigenschap wordt afgeschaft en boeren land kunnen kopen. Andere belangrijke hervormingen zijn universele militaire dienst, versterking van de Russische grenzen en bevordering van zelfbestuur. In 1867 verkoopt hij Alaska en de Aleoeten aan de Verenigde Staten. Met de opbrengst verguldt hij de koepels van de St. Hij wordt vermoord in 1881.
1914: Rusland komt in WO I tegen Oostenrijk-Hongarije ter verdediging van Servië.
Lenin, de bolsjewieken en de opkomst van de Sovjet-Unie
Nov. 6-7, 1917: De gewelddadige Russische Revolutie markeert het einde van de Romanov dynastie en de Russische Keizerlijke Overheersing. De Bolsjewieken, geleid door Vladimir Lenin, grijpen de macht en worden uiteindelijk de Communistische Partij van de Sovjet-Unie. Later dat jaar breekt een burgeroorlog uit, waarbij Lenins Rode Leger de overwinning opeist en de Sovjet-Unie wordt opgericht. Lenin regeert tot aan zijn dood in 1924.
1929-1953: Jozef Stalin wordt dictator en verandert Rusland van een boerenstaat in een militaire en industriële macht. Onder zijn totalitaire bewind valt ook zijn Grote Zuivering, die in 1934 begon en waarbij ten minste 750.000 mensen werden gedood om de oppositie uit te schakelen. Hij sterft in 1953, na een beroerte.
1939: De Tweede Wereldoorlog begint, en volgens een pact tussen Stalin en Adolf Hitler valt Rusland Polen, Roemenië, Estland, Letland, Litouwen en Finland binnen. Duitsland verbreekt de overeenkomst in 1941 en valt Rusland binnen, dat zich vervolgens bij de geallieerden aansluit. De overwinning van het Russische leger in de Slag om Stalingrad is een belangrijk keerpunt in de beëindiging van de oorlog.
Maart 5, 1946: In een toespraak verklaart Winston Churchill dat “een IJzeren Gordijn over het continent is neergedaald” en de Koude Oorlog groeit als de Sovjets revolutie bevorderen in China, Azië en het Midden- en Nabije Oosten. In 1949 laten de Sovjets een atoombom ontploffen, waardoor de nucleaire wapenwedloop wordt versneld.
Oct. 4, 1957: De Sovjet-Unie lanceert de Spoetnik I, de eerste kunstmatige satelliet die in ongeveer 98 minuten een baan om de aarde maakt en de ruimtewedloop ontketent. In 1961 wordt de Sovjet Yuri Gagarin de eerste persoon die in de ruimte vliegt.
Oktober 1962: De 13-daagse Cubaanse Raket Crisis doet de Amerikanen vrezen voor een nucleaire oorlog door de plaatsing van Sovjetraketten op Cuba. Sovjetleider Nikita Chroesjtsjov stemt er uiteindelijk mee in de raketten te verwijderen, terwijl president John F. Kennedy ermee instemt Cuba niet binnen te vallen en de Amerikaanse raketten uit Turkije te verwijderen.
Juli – augustus 1980: De Olympische Zomerspelen van 1980 worden gehouden in Moskou, waarbij verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, de spelen boycotten uit protest tegen de invasie van Afghanistan in december 1979.
Gorbatsjov voert hervormingen door
Maart 11,1985: Michail Gorbatsjov wordt gekozen tot secretaris-generaal van de Communistische Partij en daarmee tot de feitelijke leider van Rusland. Zijn hervormingsinspanningen omvatten perestrojka (herstructurering van de Russische economie), glasnost (grotere openheid) en topontmoetingen met de Amerikaanse president Ronald Reagan om een einde te maken aan de Koude Oorlog. In 1990 wordt hij tot president gekozen, hetzelfde jaar waarin hij de Nobelprijs voor de Vrede wint voor het vreedzaam beëindigen van de Koude Oorlog.
A 26 april 1986: De ramp van Tsjernobyl, ’s werelds ergste kernongeluk, vindt plaats in de kerncentrale van Tsjernobyl bij Kiev in Oekraïne. Er vallen duizenden doden en er zijn 70.000 gevallen van ernstige vergiftiging. De 18-mijlszone rond de centrale (waar nu bijna 150.000 mensen wonen) zal zo’n 150 jaar onleefbaar blijven.
12 juni 1991: Boris Jeltsin wint de eerste populaire presidentsverkiezingen in Rusland en dringt aan op democratie.
De Sovjet-Unie valt
25 dec. 1991: Na een mislukte coup van de Communistische Partij wordt de Sovjet-Unie ontbonden en treedt Gorbatsjov af. Samen met Oekraïne en Wit-Rusland vormt Rusland het Gemenebest van Onafhankelijke Staten, waartoe de meeste voormalige Sovjetrepublieken uiteindelijk zullen toetreden. Jeltsin begint met het opheffen van de door de communisten opgelegde prijscontroles en hervormingen, en in 1993 ondertekent hij het START II-verdrag, waarin hij reductie van kernwapens toezegt. Hij wordt in 1996 herkozen, maar treedt in 1999 af en benoemt zijn voormalige KGB-agent Vladimir Poetin, zijn eerste minister, tot waarnemend president.
Dec. 1994: Russische troepen vallen de afgescheiden republiek Tsjetsjenië binnen om een onafhankelijkheidsbeweging te stoppen. In de 20 maanden durende oorlog, die eindigt met een compromis, worden naar schatting tot 100.000 mensen gedood. Tsjetsjeense rebellen zetten hun onafhankelijkheidscampagne voort, soms door middel van terreurdaden in Rusland.
Maart 26, 2000: Vladimir Poetin wordt tot president gekozen en wordt in 2004 met een ruime meerderheid herkozen. Vanwege termijnbeperkingen verlaat hij zijn ambt in 2008, wanneer zijn beschermeling Dmitri Medvedev wordt gekozen, die als zijn premier fungeert. Poetin wordt vervolgens in 2012 herkozen als president.
October 23, 2002: Ongeveer 50 Tsjetsjeense rebellen bestormen een theater in Moskou en gijzelen tot 700 mensen tijdens een uitverkochte voorstelling van een populaire musical. Na een 57 uur durende impasse worden de meeste rebellen en ongeveer 120 gijzelaars gedood als Russische troepen het gebouw bestormen.
Juli 25, 2016: De FBI kondigt een onderzoek aan naar mogelijke Russische hacking van het computersysteem van het Democratisch Nationaal Comité. Er worden ook onderzoeken en rapporten vrijgegeven over Russische inmenging in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 om Donald Trump te helpen. Poetin wint opnieuw verkiezingen in 2018, en wordt voor nog eens zes jaar beëdigd.