VoorbereidingEdit
Op de ochtend van 28 februari 1997, na maanden van voorbereiding, waaronder een uitgebreide verkenning van hun beoogde doelwit – het filiaal van de Bank of America op 6600 Laurel Canyon Boulevard – bewapenden Phillips en Mătăsăreanu zich met een halfautomatische HK-91 en diverse illegaal omgebouwde wapens: twee Norinco Type 56 S geweren, een volautomatische Norinco Type 56 S-1, en een volautomatische Bushmaster XM15 Dissipator.
De overvallers vulden een jampot met benzine en plaatsten die op de achterbank met de bedoeling de auto en de wapens in brand te steken om na de overval bewijsmateriaal te vernietigen. Phillips droeg ongeveer 18 kg aan uitrusting, waaronder een type IIIA kogelvrij vest en liesbeschermer; een dragend vest met meerdere militaire veldfleszakken om munitie in op te bergen; en verschillende stukken zelfgemaakt kogelvrij vest gemaakt van reservevesten, die zijn scheenbenen, dijen en onderarmen bedekten. Mătăsăreanu droeg alleen een kogelvrij vest van het type IIIA, maar met een metalen traumaplaat om vitale organen te beschermen. Bovendien had elke man een horloge op de rug van een handschoen genaaid, om zijn timing te controleren. Voordat ze naar binnen gingen, namen ze het barbituraat fenobarbital, dat Mătăsăreanu als kalmerend middel voorgeschreven kreeg, om hun zenuwen te kalmeren.
BankovervalEdit
Phillips en Mătăsăreanu, die in een witte Chevrolet Celebrity uit 1987 reden, arriveerden rond 9:17 uur bij het filiaal van de Bank of America op de kruising van Laurel Canyon Boulevard en Archwood Street in Noord-Hollywood, en zetten hun horlogealarm op acht minuten, de door hen geschatte reactietijd van de politie. Om tot dit tijdschema te komen, had Phillips een radioscanner gebruikt om de politie-uitzendingen voorafgaand aan de overval te volgen. Terwijl de twee naar binnen liepen, werden ze gezien door twee LAPD agenten, Loren Farrell en Martin Perello, die in een patrouillewagen over Laurel Canyon reden. Agent Perello gaf een oproep over de radio: “15-A-43, verzoek om assistentie, we hebben een mogelijke 211 aan de gang bij de Bank of America.” 211 is de code voor overval.
Toen ze de bank binnenkwamen, ieder gewapend met een Norinco Type 56 S-1 geweer, dwongen Phillips en Mătăsăreanu een klant de pinautomatenhal bij de ingang van de bank te verlaten en op de grond te vallen. Een bewaker binnen zag het handgemeen en de zwaarbewapende overvallers en riep zijn partner op de parkeerplaats op om de politie te bellen; de oproep werd niet ontvangen. Phillips schreeuwde: “Dit is een verdomde overval!” voordat hij en Mătăsăreanu het vuur op het plafond openden in een poging om de ongeveer dertig bankmedewerkers en klanten af te schrikken en om verzet te ontmoedigen. Phillips schoot de kogelvrije deur open (die was ontworpen om alleen kogels van lage snelheid te weerstaan) en verschafte zich toegang tot de kassiers en de kluis. De overvallers dwongen assistent-manager John Villigrana om de kluis te openen. Villigrana deed dat en begon de geldzak van de overvallers te vullen. Echter, door een verandering in het leveringsschema van de bank, bevatte de kluis aanzienlijk minder dan de $750,000 die de overvallers hadden verwacht. Phillips, woedend over deze ontwikkeling, maakte ruzie met Villigrana en eiste meer. Uit frustratie vuurde Phillips een volledig magazijn van 75 kogels af in de kluis van de bank, waarbij een groot deel van het overgebleven geld werd vernietigd. Phillips probeerde vervolgens de geldautomaat van de bank te openen, maar als gevolg van een beleidswijziging had de manager van het filiaal niet langer toegang tot het geld in de geldautomaat. Voordat ze vertrokken, sloten de overvallers de gijzelaars op in de kluis van de bank. Uiteindelijk vertrokken de twee met 303.305 dollar en drie verfpacks die later ontploften, waardoor het gestolen geld verloren ging.
ShootoutEdit
Buiten hoorden de agenten die als eerste reageerden schoten vanuit de bank en deden nog een radio-oproep voor extra eenheden voordat ze dekking zochten achter hun patrouillewagen, met hun wapens gericht op de deuren van de bank. Terwijl de overvallers nog binnen waren, arriveerden meer patrouille- en recherche-eenheden en namen strategische posities in op alle vier de hoeken van de bank, waardoor deze effectief werd omsingeld. Om ongeveer 9.24 uur kwam Phillips door de noordelijke deuropening naar buiten en nadat hij op 60 meter afstand een politieauto had gezien, opende hij gedurende enkele minuten het vuur, waarbij hij zeven agenten en drie andere burgers verwondde. Hij vuurde ook op een LAPD helikopter van Charles D. Perriguey Jr. die boven aan het surveilleren was en dwong deze zich terug te trekken naar een veiliger afstand. Hij trok zich kort terug naar binnen en dook toen weer op door de noordelijke deuropening, terwijl Mătăsăreanu door de zuidelijke uitgang naar buiten ging.
Phillips en Mătăsăreanu begonnen de strijd aan te gaan met de agenten, waarbij ze sporadisch schoten op de patrouillewagens die op Laurel Canyon voor de bank stonden opgesteld. De agenten, gewapend met standaard Beretta 92F, Beretta 92FS 9mm pistolen, Smith & Wesson Model 15 .38 kaliber revolvers, en een 12-gauge Ithaca Model 37 pump-action shotgun, beantwoordden het vuur onmiddellijk. De wapens van de agenten konden de kogelvrije vesten van Phillips en Mătăsăreanu niet doorboren, en de meeste dienstpistolen van de LAPD-agenten hadden onvoldoende bereik en een geringe nauwkeurigheid op grote afstand. Ongeveer 10-15 minuten na de schietpartij werd op de politiefrequentie van de LAPD een agent gehoord die andere agenten waarschuwde dat zij “niet moesten stoppen, zij hebben automatische wapens, er is niets dat wij hebben dat hen kan stoppen”. Bovendien werden de agenten vastgepind door de hevige spray van geweervuur afkomstig van de overvallers, waardoor het moeilijk was om te proberen een hoofdschot te lossen. Verschillende agenten schaften vijf AR-15-geweren aan van een nabijgelegen wapenwinkel om de overvallers te bestrijden.
Twee locaties grenzend aan de noordelijke parkeerplaats boden goede dekking voor agenten en rechercheurs. De politie schoot Phillips en zijn geweer waarschijnlijk neer met hun handwapens terwijl Phillips nog aan het schieten was en dekking zocht in de buurt van de vier voertuigen naast de noordelijke muur van de bank (grijze Honda Civic, Ford Explorer, witte Acura Legend, en Chevrolet Celebrity). Een locatie die agent Zielenski van de verkeersafdeling van Valley gebruikte om dekking te zoeken, was de westelijke muur van het Del Taco-restaurant, op 3,5 meter van Phillips. Agent Zielenski vuurde 86 9mm kogels af op Phillips en kan Phillips minstens één keer hebben geraakt. De andere locatie die voordelig bleek voor de LAPD was de achtertuin van 6641 Agnes Avenue. Een muur van sintelblokken bood dekking aan rechercheurs die op Phillips schoten en hem mogelijk hebben geraakt met 9mm kogels uit hun pistolen. Rechercheur Bancroft vuurde 17 kogels af en rechercheur Harley vuurde tussen 15 en 24 kogels op Phillips vanaf een afstand van ongeveer 15 meter. Nadat Mătăsăreanu de Chevrolet Celebrity uit de gehandicaptenparkeerplaats op de parkeerplaats Noord had gereden, liep Phillips een schotwond in zijn linkerpols op, zoals blijkt uit nieuwsbeelden uit de helikopter waarop te zien is dat hij pijn lijdt. Op ongeveer hetzelfde moment troffen LAPD schoten het Heckler & Koch geweer waarmee Phillips aan het schieten was, waardoor het onbruikbaar werd. De LAPD verwondde Phillips door twee dekkingsplaatsen aan te houden, en voorkwam een gemakkelijke ontsnapping.
Aankomst SWAT-teamEdit
Nadat de radio-operators van de LAPD de tweede “officer down”-oproep van de politie bij de schietpartij ontvingen, werd een tactisch alarm afgegeven. Het SWAT-team (Donnie Anderson, Steve Gomez, Peter Weireter, en Richard Massa) arriveerde 18 minuten nadat de schietpartij was begonnen. Ze waren gewapend met AR-15’s en droegen loopschoenen en een korte broek onder hun kogelvrije vest, omdat ze op oefening waren toen ze het telefoontje kregen. Bij aankomst vorderden ze een nabijgelegen gepantserde vrachtwagen, die werd gebruikt om gewonde burgers en agenten van de scène te halen.
Doden van de schuttersEdit
Terwijl ze nog op de parkeerplaats waren, werd Mătăsăreanu drie keer in de rechterbil, het rechterbeen en de linkeronderarm geschoten, waardoor hij gedwongen werd zijn plunjezak met geld achter te laten, de vluchtauto in te stappen en de motor te starten. Phillips haalde de HK-91 uit de open kofferbak en bleef schieten op agenten terwijl hij naast de sedan liep en deze als dekking gebruikte. Toen Phillips de passagierskant van de vluchtauto naderde, werd hij in zijn schouder geraakt en werd zijn geweer in de loop en het magazijn geraakt door kogels die door de politie werden afgevuurd. Na nog een paar schoten met één arm te hebben gelost, gooide Phillips de HK-91 weg en pakte de Norinco Type 56 voordat hij de parkeerplaats verliet en zich terugtrok op de straat terwijl Mătăsăreanu de weg afreed.
Om 9:52 uur draaide Phillips oostwaarts op Archwood Street en zocht dekking achter een geparkeerde semi-truck waar hij bleef schieten op de politie (Lt. Michael Ranshaw, Agenten Conrado Torrez, John Caprarelli, en Ed Brentlinger) totdat zijn geweer vastliep. Hij kon de blokkade niet verhelpen, liet het geweer vallen en trok een Beretta 92FS pistool, waarmee hij begon te schieten. Hij werd toen in de rechterhand geschoten door agent Conrado Torrez, waardoor hij het pistool liet vallen. Nadat hij het had teruggehaald, plaatste hij de loop onder zijn kin en vuurde; hij werd tegelijkertijd geraakt door een kogel afgevuurd door agent John Caprarelli die zijn ruggengraat doorsneed. Agenten aan de overkant van de straat bleven meerdere malen op Phillips’ lichaam schieten terwijl hij op de grond lag. Nadat het schieten was gestopt, omsingelden agenten Phillips, deden hem de handboeien om en verwijderden zijn skimasker.
Mătăsăreanu’s voertuig was onbruikbaar geworden nadat twee van de banden waren lek geschoten en de voorruit vol kogelgaten zat. Om 9.56 uur probeerde hij een gele Jeep Gladiator uit 1963 op Archwood te carjacken door op de bestuurder te schieten, die te voet vluchtte, drie blokken ten oosten van waar Phillips stierf. Hij bracht snel al zijn wapens en munitie over uit de vluchtauto, maar kon de Jeep niet bedienen omdat de bestuurder de elektrische noodschakelaar inschakelde voordat hij vluchtte. Terwijl de helikopters van KCBS en KCAL boven hem hingen, kwam er snel een patrouillewagen aan, bestuurd door SWAT-officieren Donnie Anderson, Steve Gomez en Richard Massa, die aan de andere kant van de vrachtwagen stopte dan waar de Chevrolet gestopt was. Mătăsăreanu verliet de truck, zocht dekking achter de oorspronkelijke vluchtauto en ging de strijd aan met de vluchtauto’s in een bijna ononderbroken vuurgevecht van tweeëneenhalve minuut. Mătăsăreanu’s borstpantser weerhield een dubbele tik van SWAT-officier Anderson, die hem kort opwond voordat hij verder vuurde. Anderson vuurde zijn AR-15 onder de auto’s af en verwondde Mătăsăreanu in zijn onbeschermde onderbenen; hij kon al snel niet meer verder en stak zijn handen omhoog om overgave te tonen.
Seconden na Mătăsăreanu’s capitulatie, stormden agenten op hem af om hem vast te zetten. Terwijl hij in de boeien werd geslagen, vroegen SWAT-agenten naar zijn naam, waarop hij “Pete” antwoordde. Toen hem werd gevraagd of er nog meer verdachten waren, zei hij naar verluidt: “Fuck you! Schiet me door mijn hoofd!”. Ambulancepersoneel volgde de standaardprocedure in vijandige situaties door te weigeren “de gevarenzone” te betreden, omdat Mătăsăreanu nog steeds als gevaarlijk werd beschouwd en omdat er nog steeds berichten waren of de overtuiging bestond dat er nog een derde schutter rondliep. Volgens sommige berichten lag hij ongeveer een uur zonder wapens op de grond voordat ambulances arriveerden, en kermde hij van de pijn en smeekte om hulp. De politie riep een ambulance op, maar Mătăsăreanu, die luidkeels vloekte en de politie nog steeds aanspoorde hem neer te schieten, stierf voordat de ambulance en de hulpverleners bijna 70 minuten later ter plaatse konden zijn. Uit latere rapporten bleek dat Mătăsăreanu 29 keer in de benen was geschoten en stierf aan een trauma als gevolg van overmatig bloedverlies door twee schotwonden in zijn linkerdij.
Het grootste deel van het incident, waaronder de dood van Phillips en de overgave van Mătăsăreanu, werd live uitgezonden door nieuwshelikopters, die boven de scène zweefden en de actie op televisie opnamen terwijl de gebeurtenissen zich ontvouwden. Meer dan 300 wetshandhavers van verschillende diensten hadden gereageerd op het TAC-alarm voor de hele stad. Tegen de tijd dat het schieten was gestopt, hadden Phillips en Mătăsăreanu ongeveer 1.100 kogels afgevuurd, ongeveer elke twee seconden een kogel.
Wapens en bepantseringEdit
Een inventaris van de gebruikte wapens:
- Een Bushmaster XM-15 die illegaal was omgebouwd om volautomatisch te vuren met twee 100-ronde Beta Magazines
- Een Heckler & Koch HK-91 semi automatisch geweer met verschillende 30-ronde magazijnen
- Een Beretta 92FS Inox met verschillende magazijnen
- Drie verschillende civiele Kalashnikov stijl geweren die illegaal zijn omgebouwd om volautomatisch te vuren met verschillende 75- tot 100-ronde trommelmagazijnen, en ook 30-ronde boxmagazijnen.
In de berichtgeving werd gespeculeerd dat Phillips twee van de AK-47’s legaal had gekocht en ze vervolgens illegaal had omgebouwd tot volautomatische geweren. Maar omdat Phillips een veroordeelde misdadiger was, was het voor hem niet mogelijk legaal vuurwapens aan te schaffen.
De twee goed bewapende mannen hadden ongeveer 1.100 kogels afgevuurd, terwijl de politie ongeveer 650 kogels had afgevuurd. Na hun training richtten de reagerende patrouilleurs hun vuur op het “massamiddelpunt”, oftewel de torso’s, van Mătăsăreanu en Phillips. De aramide kogelvrije vesten die Phillips en Mătăsăreanu droegen, bedekten echter al hun vitale delen (behalve hun hoofd), waardoor zij de kogels van pistolen en jachtgeweren konden absorberen, terwijl het borstvest van Mătăsăreanu, dankzij een metalen traumaplaat, een treffer van de AR-15 van een SWAT-officier met succes doorstond. De dienstpistolen die de eerste agenten droegen, hadden onvoldoende kracht en gebruikten de verkeerde soort munitie om zelfs zachte kogelwerende vesten met pistoolrating te doorboren. Bovendien werd de politie vastgepind door volautomatisch onderdrukkingsvuur, waardoor het voor hen moeilijk was om het soort goed gericht tegenvuur uit te voeren dat nodig zou zijn om een poging tot hoofdschieten te doen. Phillips werd 11 keer geraakt, waaronder zijn zelf toegebrachte schotwond in de kin, terwijl Mătăsăreanu 29 keer werd geraakt.
GewondenEdit
Twaalf politieagenten en acht burgers raakten gewond bij de schietpartij.
PolitieagentenEdit
- Sergeant Larry “Dean” Haynes werd in de linkerschouder geraakt
- Officier Martin Whitfield werd vier keer in de linkerarm geschoten en ernstig gewond, rechter dijbeen en borst
- Officier Conrado Torrez werd aan de rechterkant van de nek geschampt
- Officier James Zboravan werd twee keer beschoten en raakte ernstig gewond in de onderrug, heup en dij
- Detective William “John” Krulac werd geraakt in de rechterenkel
- Detective Tracey Angeles werd geschampt in de maag en bil
- Officier Stuart Guy werd twee keer geraakt in het rechterdijbeen en de rechteronderarm
- Detective Earl Valladares werd geraakt in het hoofd door rondvliegend puin
- Officier Ed Brentlinger werd geraakt door geweervuur en door betonscherven in zijn gezicht en linker onderarm
- Officier William Lantz werd geraakt in zijn rechterknie
- Officier John Goodman werd geraakt door rondvliegend glas en granaatscherven
- Officier David Grimes raakte gewond bij een verkeersongeval
Burger
- Mildred Nolte werd in het gezicht geslagen
- John Villigrana werd door de kolf van een aanvalsgeweer in het hoofd geraakt
- Javier Orozco werd in het gezicht geslagen
- Barry Golding werd getroffen door rondvliegend glas en granaatscherven
- Tracy Fisher werd in de linkerenkel getroffen
- Michael Horen werd in de linkerzijde van de borst getroffen
- Jose Haro werd getroffen door rondvliegend glas en granaatscherven
- William “Bill” Marr werd getroffen door glasscherven en granaatscherven in de rechterarm, linkerslaap en neus