Militaire dienstEdit
In 2014 diende hij als noodarts bij de International Security Assistance Force op Kandahar International Airport buiten de stad Kandahar, Afghanistan. Hij werd ingedeeld bij NATO Role 3 MMU, en werd benoemd tot hoofd van de trauma-afdeling. De eenheid ontving een eervolle vermelding van de Roemeense Landstrijdkrachten voor het redden van het leven van een Roemeense soldaat die in 2014 gewond was geraakt door een geïmproviseerd explosief. Hij diende als onderzoeksdirecteur bij Portsmouth Navy Department of Emergency Medicine voorafgaand aan zijn aanstelling bij de White House Medical Unit.
Physician to the PresidentEdit
Conley werd de lijfarts van de president na de voordracht van de vorige lijfarts, Ronny Jackson, voor de functie van minister van Veteranenzaken. Hij werd de waarnemend arts van het Witte Huis op 28 maart 2018 en werd op 4 mei 2018 de lijfarts van de president.
Op 18 mei 2020 verraste president Donald Trump luisteraars toen hij onthulde dat hij hydroxychloroquine slikte als preventieve maatregel tegen COVID-19. Hij bevestigde dat hij het nam onder leiding van Conley, die later een bevestiging gaf. Er waren verschillende medische waarschuwingen afgegeven voor het gebruik van hydroxychloroquine voor de behandeling van COVID-19 en er was nauwelijks onderzoek gedaan naar het gebruik ervan ter preventie.
Media afspelen
In de vroege ochtend van 2 oktober 2020 maakte het Witte Huis bekend dat president Trump en First Lady Melania Trump positief hadden getest op COVID-19, nadat ze uit voorzorg waren getest toen Trumps topassistente, Hope Hicks, zelf positief testte. In eerste instantie begon Trump zichzelf te isoleren in het Witte Huis, maar op aanbeveling van Conley werd hij overgeplaatst naar Walter Reed National Military Medical Center. In tegenstelling tot Conley’s eerdere verklaringen rond hydroxychloroquine, gaf hij in een verklaring aan de perschef van het Witte Huis, Kayleigh McEnany, aan dat hij besloten had Trump onder een antivirale therapie te plaatsen, met name remdesivir. Conley beschreef de symptomen van Trump op de dag van de aankondiging als “vermoeid maar in een goed humeur”. Conley heeft in een persbericht een Regeneron-product van monoklonale antilichamen ten onrechte aangeduid als een polyklonale antilichaamcocktail. Later werkte hij de symptomen van Trump bij als “neusverstopping en hoest en vermoeidheid”. Wat de first lady betreft, beschreef Conley haar als “goed met slechts een lichte hoest en hoofdpijn.”
Op de ochtend van 3 oktober gaf Conley een persbriefing over de gezondheid van Trump, waarin hij verklaarde dat hij en zijn team van artsen “extreem blij” waren met de conditie van de president, en opmerkte dat de meeste van de symptomen van de president waren afgenomen. Conley verklaarde echter dat Trump “72 uur bezig was met deze diagnose”, wat impliceerde dat Trump een bijeenkomst in Minnesota had bijgewoond, wetende dat hij op dat moment een potentiële COVID-19 vector was. De 72 uur opmerking werd snel gecorrigeerd door een persbericht dat aangaf dat de diagnose bij de president op de avond van 1 oktober was gesteld.
Op de avond van 3 oktober waarschuwde Conley dat Trump “nog niet uit de problemen was” met betrekking tot zijn toestand.
In een persconferentie op 4 oktober zei het medische team van Trump dat het “echt goed met hem ging” nadat zijn zuurstofniveau de dag ervoor was gedaald en nadat hij de steroïde dexamethason had gekregen, die werkt door ontstekingen in de longen te verminderen. Op de vraag of CT-scans longontsteking of longschade aantoonden, zei Conley: “Er zijn enkele verwachte bevindingen, maar niets van groot klinisch belang.” Hij weigerde te zeggen wat er was gevonden, onder verwijzing naar de HIPAA-richtlijnen die de privacy van patiënten waarborgen. Op de vraag waarom hij tijdens de briefing van 3 oktober niet wilde vertellen dat Trump zuurstof toegediend had gekregen, zei Conley dat hij “geen informatie wilde geven die het ziekteverloop in een andere richting zou kunnen sturen” en “dat het overkwam alsof we iets probeerden te verbergen, wat niet noodzakelijk waar was.” Witte Huis directeur van strategische communicatie Alyssa Farah verklaarde later dat het “een gebruikelijke medische praktijk was dat je vertrouwen wilt overbrengen, en je wilt de geest van de persoon die je behandelt verhogen,” terwijl hij ook beweerde dat de anonieme verklaring van Meadows aan verslaggevers was bedoeld om “jullie meer informatie te geven, gewoon om te proberen zo transparant te zijn als we kunnen”.
Om 14:37 uur EDT op 5 oktober, tweette Trump dat hij die dag om 18:30 uur uit het ziekenhuis zou worden ontslagen. Echter, artsen zeiden in een middag nieuws briefing dat Trump bleef worden behandeld met dexamethason en remdesivir. Het vooruitzicht van Trump’s vervroegde vrijlating verbaasde infectieziektedeskundigen, die opmerkten dat Trump van plan was te worden ontslagen in een periode waarin COVID-19 patiënten bijzonder kwetsbaar zijn (7-10 dagen na het verschijnen van de eerste symptomen) voor onvoorspelbare en snelle achteruitgang van de conditie. Externe artsen verklaarden dat de voorstelling van de ziekte van Trump als relatief mild niet strookte met de agressieve behandeling die hij kreeg. Het medische team van Trump maakte cryptische opmerkingen over zijn status en weigerde te zeggen of de CT-scans van Trump aanwijzingen bevatten van longontsteking of longschade.
In het Witte Huis bleef Trump dexamethason en remdesivir krijgen. Hij deed zaken zonder een masker te dragen. Conley zei in een memo dat Trump “geen symptomen” heeft en het “buitengewoon goed” maakt. Die optimistische boodschap werd later in twijfel getrokken. Volgens de Associated Press zei “toenmalig stafchef van het Witte Huis Mark Meadows destijds dat de toestand van Trump slechter was dan Conley had laten weten”.
De pas geïnaugureerde president Joe Biden kondigde op 25 januari 2021 aan dat hij dr. Kevin O’Connor zou aanstellen als de lijfarts van het Witte Huis. Volgens een bericht van CNN werd “Conley gezien bij zijn vertrek uit het Witte Huis aan de zijde van Trump” op 20 januari 2021. De AP meldde dat Conley een “onderwijstaak” op zich zou nemen aan de Uniformed Services University of the Health Sciences.