Zondagavond in de Dome is een van de mooiste ervaringen die iemand zich kan voorstellen. Het is nog beter wanneer de Saints tegen een tegenstander spelen die de Who Dat Nation niet kan uitstaan. Dit zal het geval zijn wanneer ze het opnemen tegen de Dallas Cowboys die ongeslagen zijn. Dit is de laatste wedstrijd in het eerste kwartaal van het seizoen en het is al een achtbaan geweest. We hebben een nagelbijter gezien, een verwoestende blessure van Drew Brees en een ongelofelijke overwinning van vorige week op de weg.
De historie tussen deze teams begint bij het eerste seizoen van de Saints in 1967. De Cowboys leiden de all-time series met 17-12. Zij domineerden de rivaliteit vanaf het begin en wonnen 11 van de eerste 12 wedstrijden die tussen hen werden gespeeld. Sinds 1988 is het script enorm omgedraaid. De Saints hebben 11 van de laatste 17 wedstrijden gewonnen met vijf van de acht in het Payton en Brees tijdperk. Onnodig te zeggen dat het talent van beide ploegen competitief is en een mooie toekomst heeft.
In de afgelopen jaren hebben deze teams een aantal iconische wedstrijden gespeeld. De Saints hebben grote overwinningen geboekt op primetime tegen de Cowboys. In 2006 domineerden ze hen met 42-17 in hun eigen huis op SNF. Ze gaven ze ook nog een pak slaag in 2013 en braken het record voor eerste downs in een wedstrijd met 40. Maar Dallas had hun eigen grote overwinning in 2014 op SNF met een score van 38-17 tijdens de donkere tijden van het team.
Die zijn niet te vergelijken met de close finishes die ze ook hebben gehad. De Saints hebben een Thanksgiving-overwinning in Dallas gestolen dankzij Malcolm Jenkins die laat in de wedstrijd een fumble forceerde. Ze kregen ook een vroege kerstoverwinning in een zie-zag strijd in 2012. De meest memorabele was de 26-20 overtime winnaar in 2015 met CJ Spiller nemen het helemaal op de eerste play. Toch hebben de Cowboys al een paar keer de spoiler gespeeld. Ze beëindigden het ongeslagen seizoen van de Saints in 2009 in een zwaarbevochten 24-17 wedstrijd. Vorig jaar deden ze het opnieuw in een controversiële 13-10 zege op Thursday Night Football, die een einde maakte aan een zegereeks van tien wedstrijden.
Over het geheel genomen heeft de rivaliteit gemengde resultaten opgeleverd. Je weet nooit wat er gebeurt als deze twee teams op wedstrijddag tegenover elkaar staan. Eerlijk gezegd zal dit voor beide teams een belangrijke wedstrijd worden. De Saints moeten hun waarde bewijzen met Brees. De Cowboys moeten de wereld laten zien dat de eerste drie wedstrijden geen toevalstreffer waren. Het enige dat ik weet is dat de Who Dat Nation hun deel zal doen en het de hele wedstrijd moeilijk zal maken. WHO DAT!