Shaquille O’Neal, voluit Shaquille Rashaun O’Neal, roepnaam Shaq, (geboren 6 maart 1972, Newark, New Jersey, U.S.), Amerikaans basketballer, in 1996 genoemd op de lijst van de National Basketball Association (NBA) van haar 50 grootste spelers aller tijden.
Als laatstejaars op de middelbare school in San Antonio, Texas, trok O’Neal de aandacht van college recruiters toen zijn team het staatskampioenschap won. Hij ging naar de Louisiana State University (LSU), waar hij zich al snel opwierp als een van de beste spelers van het land. Hij werd in 1991 uitgeroepen tot College Player of the Year. O’Neal verliet school en ging in 1992 naar de NBA en werd als eerste gekozen door de Orlando Magic. In 2000 maakte hij zijn studie echter af en behaalde een graad bij LSU.
Noemd tot NBA Rookie of the Year in 1992-93, leidde O’Neal de Magic naar een 41-41 record, 20 overwinningen beter dan het seizoen ervoor. Twee jaar later won hij de scoretitel en leidde Orlando naar de finale tegen de Houston Rockets. Na Houston’s sweep van de Magic, ontwikkelde O’Neal een reputatie voor het verliezen van grote wedstrijden. O’Neal’s grote omvang en kracht – hij was 2,16 meter lang en woog 143 kilo – maakte het vrijwel onmogelijk hem te stoppen aan de aanvallende kant van het veld. Hij was echter een slechte vrije worp schutter, en tegenstanders pasten een strategie toe (bekend als “Hack-a-Shaq”) om hem opzettelijk te overtroeven, wetende dat hij minder kans had om vrije worpen te maken dan om een velddoelpunt te scoren.
O’Neal was lid van het Amerikaanse Olympische basketbalteam dat de gouden medaille won in 1996, hetzelfde jaar dat hij toetrad tot de Los Angeles Lakers, waar hij een team vormde met de opbloeiende superster Kobe Bryant. Hoewel O’Neal bleef domineren aan de aanval, bleven zijn teams teleurstellen in de play-offs. Dat veranderde in 1999-2000, toen hij onder de nieuwe Lakers-coach Phil Jackson de Meest Waardevolle Speler (MVP) van de competitie werd. Op aandringen van Jackson werd O’Neal meer een teamspeler en besteedde hij speciale aandacht aan zijn verdediging, rebounding en het nemen van vrije worpen. Het resultaat was dat hij de Lakers in 2001, 2002 en 2003 naar de kampioenschappen leidde en elk jaar de MVP-prijs voor de finale won.
In 2004, na een jarenlange vete met Bryant, die een grote afleiding was geworden binnen de Lakers-organisatie, werd O’Neal uitgezonden naar de Miami Heat. Daar vormde hij een team met de getalenteerde jonge guard Dwyane Wade om Miami naar een NBA kampioenschap te leiden in 2006. Blessures beperkten O’Neal’s productie in de volgende seizoenen, en hij werd in februari 2008 verhandeld aan de Phoenix Suns. O’Neal’s speelstijl paste niet goed bij het up-tempo spel van de Suns, en ondanks een zeer solide seizoen 2008-09 werd hij in 2009 verkocht aan de Cleveland Cavaliers toen Phoenix begon aan een wederopbouwproces. In 2010 tekende hij bij de Boston Celtics, maar een achillespeesblessure beperkte zijn spel. O’Neal ging na het seizoen 2010-11 met pensioen. In zijn carrière scoorde hij 28.596 punten (het op zes na hoogste aantal in de NBA-geschiedenis op het moment van zijn pensionering) en werd hij 15 keer geselecteerd voor de All-Star Game. O’Neal werd in 2016 opgenomen in de Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
O’Neal had beperkt succes als rapper en als acteur, met hoofdrollen in speelfilms als Blue Chips (1994), Kazaam (1996), en Steel (1997). Hij sprak de stem van zichzelf in de computergeanimeerde The LEGO Movie (2014). Zijn gregarious persoonlijkheid en charme maakte hem een populaire pitchman gedurende zijn carrière en hielp hem om commentator te worden bij een NBA-televisiestudioshow na zijn pensionering.