Common Snapping Turtle
Chelydra s. serpentine
Veelgestelde vragen
Vangstvoorschriften
Omschrijving: Snapperschildpadden zijn wijdverspreid in Connecticut. Hun vermogen om zich aan te passen aan de mensen en het veranderende landschap van de staat heeft hen evolutionair succesvol gemaakt. Ze kunnen zelfs worden aangetroffen in vervuilde wateren en stedelijke wetlands, hoewel de populaties in deze habitats niet robuust zijn.
Bereik: Snapperschildpadden komen voor in het oosten van de Verenigde Staten tot aan de Rocky Mountains, van Zuid-Canada tot aan de Golf van Mexico, en in Midden-Amerika. Ze zijn in sommige westelijke staten geïntroduceerd.
Beschrijving: De grootste zoetwaterschildpad van Connecticut is gemakkelijk te herkennen aan zijn donkere carapax (bovenschild) met een diep gekartelde rugrand, en een klein plastron (onderschild) dat niet volledig het vlees van het dier bedekt. Drie lage kielen (of ribbels) op het schild van jonge schildpadden worden vaak onduidelijk naarmate de schildpad ouder wordt. Het schild van een volwassen schildpad is gemiddeld 12 tot 15 centimeter lang en weegt tussen de 10 en 35 kilo. De kleur van het schild kan variëren van groen tot bruin tot zwart; soms is het bedekt met mos. Snapperschildpadden hebben een lange staart, die vaak even lang of langer is dan het kopborststuk en bedekt is met benige platen. Ze hebben ook een grote kop, een lange nek, en een scherpe, gehaakte bovenkaak. Deze harde bek heeft een ruwe snijkant die wordt gebruikt om voedsel te verscheuren.
Habitat en Dieet: Snapping turtles zijn bijna volledig aquatisch en kunnen worden gevonden in een grote verscheidenheid van aquatische habitats, bij voorkeur met langzaam bewegend water en een zachte modderige of zanderige bodem. Ze leven in vrijwel elk permanent of semi-permanent waterlichaam, met inbegrip van moerassen, kreken, moerassen, moerassen, plassen, meren, beken, rivieren en stuwmeren. Als alleseters voeden ze zich met planten, insecten, spinnen, wormen, vissen, kikkers, kleine schildpadden, slangen, vogels, rivierkreeften, kleine zoogdieren en aas. Plantaardig materiaal maakt ongeveer een derde van het dieet uit. Jonge schildpadden gaan op zoek naar voedsel, maar oudere schildpadden hangen vaak roerloos in het water en lokken hun prooi in een hinderlaag door met de kop op hoge snelheid en krachtige kaken naar voren te springen om de prooi te grijpen.
Levensgeschiedenis: Seksuele rijpheid heeft meer te maken met grootte dan met leeftijd. Schildpadden zijn klaar om te paren als hun schild ongeveer 5 cm meet. Het broedseizoen loopt van april tot november, waarbij de meeste nesten in het zuiden van New England eind mei tot juni worden gemaakt. Snipschildpadden verlaten zelden hun aquatische habitat, behalve tijdens het broedseizoen, waarin de vrouwtjes grote afstanden afleggen op zoek naar een plaats om een nest te graven en eieren te leggen. Sommige schildpadden zijn tot op een kilometer van de dichtstbijzijnde waterbron gevonden. Geselecteerde nestplaatsen zijn banken, gazons, tuinen, wegbermen en soms muskusrattenholen.
Een legsel eieren wordt in mei of juni gelegd. Met krachtige achterpoten graaft het vrouwtje een ondiep komvormig nest op een goed gedraineerde, zonnige plek. Gedurende enkele uren legt ze ongeveer 20 tot 40 roomwitte, pingpongbalgrote eieren. Nadat ze de eieren heeft bedekt, keert het vrouwtje terug naar het water en laat de eieren en de jongen achter om voor zichzelf te zorgen. Schildpadnesten worden vaak aangevallen door wasberen, stinkdieren en kraaien. Maar liefst 90% van de nesten wordt jaarlijks door roofdieren vernietigd.
Snipschildpadden hebben een temperatuurafhankelijke geslachtsbepaling. Eieren die bij 68°F worden uitgebroed brengen alleen vrouwtjes voort; eieren die bij 70-72°F worden uitgebroed brengen zowel mannetjes als vrouwtjes voort; en eieren die bij 73-75°F worden uitgebroed brengen alleen mannetjes voort.
Het uitkomen van de eieren duurt ongeveer 80 tot 90 dagen, maar de uitkomstdatum kan variëren, afhankelijk van de temperatuur en andere omgevingsfactoren. In het algemeen komen de jongen in augustus tot oktober uit hun leerachtige ei door met een kleine eitand de schaal open te breken. Wanneer de jongen uit het ei komen, graven ze zich uit het nest en gaan instinctief naar het water. Als de jongen uit het ei komen, zijn ze ongeveer een centimeter lang en hebben ze een zacht schild. Ze moeten het water zien te bereiken zonder te worden aangevallen door wasberen, stinkdieren, vossen, honden, vogels en slangen. Wanneer ze het water bereiken, kunnen de jonge schildpadjes worden gevangen door vissen en andere schildpadden. Als de schildpadden eenmaal wat gegroeid zijn en hun schild verhard is, zijn ze vrijwel roofdiervrij.
Interessante feiten: Snapperschildpadden zijn nachtdieren en brengen het grootste deel van de tijd onder water door, liggend op de bodem van het waterlichaam. Door hun donkergekleurde huid en met mos bedekte schild kunnen ze op de loer liggen en hun prooi in een hinderlaag lokken. Meestal zijn ze volgzaam in het water, maar tijdens het broedseizoen kunnen ze agressief zijn, wanneer ze over het land trekken. Dit is meestal wanneer de meeste mensen schildpadden tegenkomen. Als u een schildpad in uw tuin aantreft, behandel hem dan met het respect dat hij verdient. Ze hebben krachtige, scherpe kaken. Houd kinderen en huisdieren uit de buurt van de schildpad totdat ze klaar is met eieren leggen en het gebied heeft verlaten.
Telbare schildpadden worden gedood of verwond op wegen tijdens hun trektochten over land. De aanwezigheid van een grote schildpad op een drukke weg kan een veiligheidsrisico vormen voor automobilisten. Door defensief te rijden en alert te blijven op de omstandigheden op de weg, kunnen automobilisten voorkomen dat ze een schildpad raken.
Snipschildpadden mogen nooit aan hun staart worden opgepakt, omdat dit de wervelkolom en de staart van het dier kan beschadigen, om nog maar te zwijgen van de mens die het gevaar loopt gebeten te worden. Omdat klapschildpadden slijmerig en zwaar kunnen zijn, raadt de Wildlife Division af ze met de hand op te rapen.
In tegenstelling tot de meeste andere schildpadden, koesteren klapschildpadden zich zelden op het land, maar in plaats daarvan op het wateroppervlak. Ze overleven de winters in Connecticut door een winterslaap te houden als de temperatuur onder de 41°F daalt. Ze graven zich in in modder en bladresten in ondiep water of onder boomstammen en overhangende oevers. Na het uitkomen van de winterslaap beginnen de schildpadden zich te voeden en op zoek te gaan naar partners.
Snapschildpadden zijn over het algemeen op 8 tot 10-jarige leeftijd volwassen en kunnen 40 jaar of langer worden. Ze bewonen een leefgebied van 4 tot 22 hectare, afhankelijk van de grootte van het moerasgebied. Snappenschildpadden verlaten zelden hun aquatische habitat, behalve tijdens het broedseizoen of om nieuwe habitats te bereiken en zo overbevolking, vervuiling en vernietiging/verdroging van habitats te voorkomen.
De DEEP Wildlife Division houdt geen gegevens bij van de grootste of zwaarste snappenschildpadden in de staat, omdat het agentschap aanbeveelt deze schildpadden niet te hanteren.
In veel gebieden van de Verenigde Staten en andere delen van de wereld, genieten mensen van het vlees van snappenschildpadden in soepen en stoofschotels. Deze schildpadden kunnen echter mogelijk milieuverontreinigingen en giftige chemicaliën zoals PCB’s in hun vlees concentreren en kunnen een gezondheidsrisico vormen als ze in grote hoeveelheden worden geconsumeerd.
Snapperschildpadden kunnen worden geoogst in Connecticut. Verordeningen die in 2013 zijn aangenomen en in 2016 zijn bijgewerkt, bieden specifieke bescherming voor schildpadden door seizoenen, grootte- en zaklimieten, vistuigbeperkingen en andere maatregelen aan te wijzen die zijn ontworpen om de levensvatbaarheid van de schildpaddenpopulaties in Connecticut op de lange termijn te waarborgen. Schildpade-eieren mogen niet worden gevangen en schildpadnesten mogen niet worden verstoord zonder toestemming van DEEP. In 2018 werd de commerciële handel in schildpadden verboden.
Beheer van problemen: In Connecticut en elders hebben snapperschildpadden de reputatie dat ze wildvis- en watervogelpopulaties decimeren. Wetenschappelijk onderzoek wijst echter uit dat dit zelden het geval is. Een studie uit 1940 in Connecticut heeft uitgewezen dat niet alleen vis, maar ook waterplanten en rivierkreeften de belangrijkste voedselbron vormen. Andere studies hebben ook aangetoond dat klapschildpadden onbeduidende hoeveelheden vis eten, en dat nestpredatoren van zoogdieren en grote vissen veel meer watervogels doden dan klapschildpadden. In natuurlijke situaties hebben klapschildpadden geen significante invloed op vis- of watervogelpopulaties.
Snipschildpadden kunnen plunderingen veroorzaken in vijvers in particulier bezit, viskwekerijen of watervogelreservaten en bestrijdingsmethoden kunnen gerechtvaardigd zijn. Eigenaars van particuliere vijvers mogen met toestemming van de eigenaar schildpadden vangen en overplaatsen naar nabijgelegen waterlichamen. Schildpadden mogen niet uit openbare wateren worden verwijderd zonder toestemming van het DEEP en de bevoegde overheidsinstantie die de controle heeft. Neem contact op met de Wildlife Division op 860-424-3011 voor assistentie.
Inhoud voor het laatst bijgewerkt op 16 juni 2020.