Gezien het feit dat Spider-Man: Far From Home een Sony-film in het Marvel Cinematic Universe is, in plaats van de gebruikelijke Disney-film (omdat Sony momenteel de ontwikkelingsrechten voor Spider-Man en zijn schurkengalerij in handen heeft), vraag je je natuurlijk af of Far From Home zich houdt aan het inmiddels gebruikelijke Disney MCU-patroon om extra scènes in of na de aftiteling toe te voegen om de volgende film in een reeks te teasen of om plotpunten uit een eerder deel van de film af te lossen. In feite heeft Far From Home zowel een mid-credits scène als een post-credits scène, en beide zijn ongewoon belangrijk om van de film te genieten.
Waarschuwing: gigantische spoilers in het vooruitzicht voor Spider-Man: Far From Home – en voor Captain Marvel.
Wat gebeurt er in de mid-creditscène?
Spider-Man: Far From Home eindigt met Spidey, alias Peter Parker (Tom Holland), die zijn vriendin MJ (Zendaya) meeneemt voor een behoorlijk angstaanjagend uitziende web-swing door New York City. De mid-credits scène keert terug naar hen slechts enkele minuten later, de voltooiing van hun swing met MJ, nu kroeshaar en geschokt, suggereren dat ze nooit meer moeten doen. Maar dan wordt hun aandacht afgeleid door een nieuwsuitzending. Er is een videoclip opgedoken van de laatste confrontatie tussen Spidey en Mysterio, de schijnbare held van Far From Home, die zich eerder in de film ontpopte als een schurk met een geheime agenda. In deze sterk gemonteerde clip lijkt Spider-Man Mysterio’s drones de opdracht te geven mensen te doden (de zin “Execute them all,” uit zijn context, lijkt nu te verwijzen naar slachtoffers in plaats van naar het uitschakelen van orders). Mysterio beweert dat Spidey “zegt dat hij de nieuwe Iron Man wordt”, wat impliceert dat Spidey Mysterio heeft vermoord uit jaloezie omdat Mysterio die rol op zich nam. En dan dumpt hij Spider-Man als Peter Parker.
Dus is Mysterio echt dood?
Laten we hopen van niet! De MCU heeft een probleem met het creëren van boeiende schurken met relateerbare doelen, en Mysterio is een van de beste schurken van de franchise tot nu toe. Net als Vulture in Spider-Man: Homecoming is hij het zoveelste slachtoffer van Tony Stark’s nonchalante megalomanie en minachting voor andere mensen, en hij vormt een sterk tegenwicht voor Spider-Man’s verdriet en verlies in Far From Home. En zijn illusietechnologie maakt enkele geweldige scènes mogelijk in snel bewegende, desoriënterende omgevingen die om de paar seconden veranderen. Het zou zonde zijn om hem zo vroeg te verliezen.
Maar de video release betekent niet dat hij met succes zijn dood in scène heeft gezet – gezien het feit dat hij werkt met een team van slimme, technologisch onderlegde, wraakzuchtige mensen die de tape hadden kunnen bewerken en uitbrengen om hem te wreken. Toch is het het waard om hoop te houden. Ja, EDITH bevestigde dat al haar drones en projectors offline waren toen Peter vroeg of Mysterio’s dood nog een illusie was, maar dat hoeft niet te voorkomen dat Mysterio nog een projector of ander noodplan had dat niet aan EDITH gekoppeld was – en zoals we in de film hebben gezien, is hij een zorgvuldige lange termijn planner. Trouwens, de regel van de vervolgen suggereert dat hij hoe dan ook terug zal komen, als Far From Home het verwachte geld opbrengt.
Hoe verbetert de scène het verhaal?
MCU cutscenes teasen vaak de volgende grote film op Marvel’s docket, maar meestal, die verbindingen zijn vrij ongerelateerd aan de eigenlijke film die net speelde – ze zijn teasen voor een compleet andere film met andere personages. In dit geval maakt Sony waarschijnlijk geen deel uit van de volgende MCU-films die op stapel staan voor Marvel’s vermoedelijke Phase Four, dus teast het alleen zijn volgende Spider-Man film – die blijkbaar de focus gaat verleggen van Peter Parker’s schoolavonturen en romantische leven, en laat hem omgaan met de gevolgen van het feit dat hij uit de kast is gekomen als superheld.
Gezien hoe levendig en grappig Far From Home is, zou het kunnen dat de volgende Spider-Man film zijn outing grotendeels als grap zal uitspelen. Far From Home haalt immers meerdere grappen uit Peters rivaal Flash (Tony Revolori) die Spider-Man verafgoodt terwijl hij Peter uitlacht, en het heeft er altijd op geleken dat die dynamiek een opzet was voor een grote komische pay-off wanneer Flash erachter komt dat ze dezelfde persoon zijn. Maar Far From Home maakt ook herhaaldelijk duidelijk dat de mensen om wie Peter geeft – zijn tante May, zijn klasgenoten, zijn nieuwe vriendin – zachte doelwitten zijn voor zijn vijanden, en zijn nieuwe bekendheid op het internationale toneel betekent alleen maar meer vijanden om achter zijn vrienden aan te gaan nu zijn identiteit openbaar is.
Maar dat terzijde, het is een leuke scène omdat het zo bewust de bestaande MCU-films afsluit, als afsluiting van meer dan een decennium van filmmaken. In 2008 gaf Iron Man het startschot voor de eerste fase van het Marvel Cinematic Universe, en die eindigde met Tony Stark die trots aan de wereld verkondigde: “Ik ben Iron Man!” Deze laatste film van fase drie is zo nauw verbonden met Peters gevoelens over het verlies van Tony, en over zijn pogingen om zich aan Tony te meten – wat hij aantoonbaar doet door zijn plaats in te nemen, levens te redden en Tony’s technologie terug te winnen. En in de laatste momenten van de film zien we hoe ver hij nog van Iron Man verwijderd is – hij is er nog niet klaar voor om zijn identiteit publiekelijk op te eisen, of om met de gevolgen om te gaan. Het is een parallelscène met het einde van Iron Man, maar het is ook bedoeld om de enorme kloof tussen Iron Man en Spider-Man te laten zien.
Bovendien wordt eindelijk een van de beroemdste langdurige rivaliteiten tussen niet-superhelden in de stripwereld ontketend: Daily Bugle uitgever J. Jonah Jameson (J.K. Simmons, die Jameson speelde in Sam Raimi’s Spider-Man films van 2002-2007) duikt op om aan te kondigen dat Spider-Man een publieke bedreiging is. Jameson’s klassieke haat tegen Spider-Man is een integraal onderdeel van de klassieke wereld van de superheld, en het terughalen van Simmons is een geweldige in-joke voor oude Spider-fans in de bioscoop.
Wat gebeurt er in de post-credits scene?
Deze zal direct logisch zijn voor MCU-fans die Captain Marvel hebben gezien, en het zal verbijsterend zijn voor iedereen die slechts terloops binnenvalt in de Marvel-films met hun favoriete personages. In de scène na de aftiteling rijden Nick Fury en Maria Hill samen wanneer ze allebei veranderen in groene, geschubde buitenaardse wezens met puntige oren. “Hoe kon ik weten dat het allemaal nep was?” klaagt een van hen, verwijzend naar de elementaire aanvallen rond de planeet. Uiteindelijk zijn de twee aliens het erover eens dat ze de echte Nick Fury moeten oproepen, die ergens op een strand op vakantie blijkt te zijn, hoewel het een uitgebreid hologram op een schip in de ruimte blijkt te zijn. (Misschien is het een faux-Tahiti? Zoals Agents of S.H.I.E.L.D.-kijkers weten van de lopende grap in die show, is Tahiti een magische plek). “Iedereen weer aan het werk!” Zegt Fury, terwijl hij uit het hologram dwaalt en op zoek gaat naar zijn schoenen, zich klaarmakend om zijn vakantie vroegtijdig te beëindigen.
Wacht, wat is hier aan de hand?
De twee aliens zijn Talos (Ben Mendelsohn) en zijn partner Soren (Sharon Blynn), een paar vormveranderende Skrull geïntroduceerd in Captain Marvel. Oorspronkelijk voorgesteld als schurken die de vormen van mensen stelen om andere culturen te infiltreren, werden de Skrulls uiteindelijk onthuld als vluchtelingen, wanhopig op de vlucht voor de vervolging van de buitenaardse Kree. Tegen het einde van Captain Marvel vinden de overgebleven Skrulls een nieuw thuis aan boord van het high-tech ruimte-lab van Captain Marvel’s mentor, Mar-Vell, waar Fury op vakantie is na de epische gevechten van Avengers: Endgame. Blijkbaar kregen Talos en Soren de taak om Fury te helpen door het huisvuur op aarde brandende te houden tijdens zijn afwezigheid.
Hoe lost dit de grootste plotgaten van Spider-Man: Far From Home op?
Er zijn veel schijnbare problemen met Far From Home, en ze draaien allemaal om de vreemde acties en vreemdere inacties van Nick Fury. Waarom fixeert hij zich op een onwillige 15-jarige als de enige mogelijke oplossing voor de elementalen die de Aarde aanvallen? Hij beweert dat er geen andere helden beschikbaar zijn om het probleem aan te pakken, maar hij noemt er slechts drie bij naam, terwijl Endgame ons een grote, intense kijk heeft gegeven op de inmiddels tientallen helden die op Aarde beschikbaar zijn. Wanneer Peter per ongeluk een raket afvuurt op zijn romantische rivaal Brad en bijna zijn hele klas opblaast, berispt Fury hem ervoor, maar doet geen enkele poging om het raket-systeem van Peter af te pakken. Tijdens het climax gevecht met Mysterio, staat Fury alleen maar toe te kijken, zonder enige actie te ondernemen – hij laat zelfs Maria achter om de drone, die op het punt staat hem te vermoorden, neer te schieten. Sinds wanneer is Fury zo uitgecheckt en incompetent?
Het antwoord op elke Nick Fury-vraag in de film is hetzelfde: dat is Nick Fury niet! Het is iemand die veel minder geoefend is in het werk, iemand die Fury’s middelen heeft (ervan uitgaande dat de echte Nick hem volledige toegang gaf, wat een grote veronderstelling is) maar niet zijn specifieke ervaring met de Aarde en haar problemen, en blijkbaar niet zijn inzicht. Verhalen over jonge helden (zoals de Harry Potter boeken of sommige van de X-Men films) moeten vaak manieren vinden om de volwassenen in het verhaal buitenspel te zetten, zodat ze niet netjes alle rotzooi opruimen en de hoofdrolspelers met niets te doen achterlaten. Hier is een nieuwe aanpak: “Ja, de volwassenen die dit probleem zouden moeten oplossen, maken rare foute keuzes. Dat komt omdat ze het probleem waarschijnlijk aanpakken zoals ze dat in hun eigen cultuur, of op hun eigen wereld zouden hebben gedaan.” Arme Fury. Hij wilde gewoon een beetje vrije tijd na meer dan een decennium van stressvolle films, en dan vijf jaar lang Blipped worden.