Een sportvisser uit Illinois heeft het staatrecord voor kleine zeebaars verbrijzeld met de recente vangst van een kleine zeebaars van 7 pond en 3 ons in Lake Michigan.
Het is misschien wel indrukwekkend dat Joseph Capilupo de baars ’s nachts in leven hield zodat hij zijn vangst kon laten certificeren door een bioloog van de staat, en hem de volgende dag weer vrijliet.
“Terug het Michiganmeer in, gaat ze,” zegt Capilupo in de bijbehorende beelden (hieronder geplaatst), tijdens de vrijlating. “Bedankt, maatje. Geweldig gevecht, geweldige vis.”
Het record werd vorige week bekendgemaakt door het Illinois Department of Natural Resources, dat verklaarde dat de op 14 oktober gevangen smallmouth een afmeting van 22,25 inch en een omtrek van 16,5 inch had.
Hij verbrak het vorige record – een 6-pond, 7-ounce smallmouth gevangen in een mijnstrookmeer in 1985 – met 12 ons.
Capilupo haakte de smallmouth om 22:50 uur in Monroe Harbor, met behulp van een soft-plastic jig. De vis, die ’s nachts in een koelbox werd bewaard, werd de volgende ochtend bij Henry’s Sports and Bait gewogen en vervolgens weer vrijgelaten.
De Chicago Sun-Times meldt dat de vangst het “oudste significante visrecord in de staat” verbreekt en suggereert dat het mogelijk om dezelfde “bijna-record” vis gaat die drie jaar geleden door een andere visser werd gevangen, gebaseerd op een vergelijking van de staartmarkeringen.
Vic Santucci, de Lake Michigan Program Manager van het Department of Natural Resources, vertelde de Sun-Times dat Capilupo’s vrijlating van de baars opmerkelijk is in die zin dat de record smallmouth beschikbaar blijft voor een andere visser om te vangen.
“Dit is conservation fishing op zijn best,” zei Santucci. “
De Chicago Tribune meldt dat er in Illinois meerdere visrecords zijn gevestigd op Lake Michigan, maar tot Capilupo’s vangst betrof het allemaal forel of zalm.
Smallmouth bass komt oorspronkelijk uit het oosten van de V.S. en het zuidoosten van Canada, maar ze zijn op grote schaal getransplanteerd en worden in bijna elke Amerikaanse staat gevangen.
Voor de vergelijking: de International Game Fish Assn. noemt als wereldrecord een smallmouth van 11 pond en 15 pond, gevangen in Dale Hollow Lake in Tennessee in 1955.