Hij heeft 15 jaar lang onze voortuin opgeluisterd met spectaculaire bloemen in de lente en een perfecte verstopplek voor onze kinderen om te spelen. Veel geheime vergaderingen en buurtclubs vonden plaats onder zijn takken. De treurkers die we plantten toen we een oude eikstronk ommaalden, gedijde goed in onze tuin.
Toen we hem drie jaar geleden moesten weghalen, namen de boomverzorger en ik een paar minuten de tijd om te genieten van zijn prachtige leven. We hadden hem geplant met de gedachte dat hij nooit half zo groot zou worden als hij nu is, en toen zijn 15 jaar oude takken de stoep begonnen te bedekken, wisten we dat hij moest worden afgebroken nadat hij ons nog één keer een spectaculaire lenteprestatie had geleverd.
De treurkers is inheems in China, maar werd opgemerkt door tuiniers en kunstenaars in Japan. Koninklijke huizen in Kyoto plantten deze bomen om schoonheid in hun tuinen te brengen. Ze staan op zichzelf. In het begin van de 20e eeuw werden treurkersen geïmporteerd naar de Verenigde Staten. Deze fruitbomen, waarvan men dacht dat ze een symbool van vriendschap waren, deden het goed in ons warme klimaat. Elk voorjaar sieren hun overvloedige witte, lichtroze of “kersen”-kleurige bloemen vele tuinen en plantsoenen in het Zuiden.
Je vindt de treurkers geschilderd op porselein, vazen en aardewerk, en kunstenaars maken ze ook graag tot onderwerp in landschapstaferelen. Al meer dan 1000 jaar gebruiken zowel kunstenaars als tuiniers deze tere lentebloesems in traditioneel wit om de wedergeboorte te verbeelden. Hun bloei is vluchtig, dus neem de tijd om van deze boom te genieten als je er een ziet. De meeste van deze bomen dragen wel vruchten, maar die zijn niet eetbaar. Laat de vogels, vlinders en insecten er maar van genieten.
Er zijn een paar belangrijke tips waarmee u rekening moet houden bij het kiezen van een plek voor uw treurkersenboom. Deze bomen hebben volle zon nodig; zes uur per dag heeft de voorkeur en resulteert in meer bloei. Treurkers verdragen lichte schaduw, maar zonder veel zon zult u niet veel bloemen krijgen. Goed gedraineerde grond is een must voor deze bomen. Ze hebben ook een goede luchtcirculatie rond het bladerdak van de boom nodig. Licht en lucht voorkomen ziekten die zullen optreden als ze niet de ruimte krijgen om te groeien en hun takken te strekken. Als je de boom voldoende ruimte geeft om te groeien en zijn bladerdak te spreiden, hoef je de hoofdtakken niet te snoeien. Het Amerikaanse ministerie van landbouw acht deze bomen winterhard in de zones 4-8, dus ze zijn ideaal voor ons klimaat.
Weeping cherries, wetenschappelijk Prunus pendula genaamd, hebben ruimte nodig. Als ze de ruimte krijgen om te groeien, wordt een treurkers het hoogtepunt van uw tuin. Als middelpunt kunnen deze volwassen bomen wel 30 meter hoog worden met een bladerdak van 30 meter in diameter. Uw plaatselijke tuinwinkel kan u opties geven over de grootte; de dwergvariëteit is perfect voor een kleine plek en zal relatief klein blijven. Met een hoogte van 2 tot 3 meter bieden deze miniaturen de schoonheid van de lentebloemen en dezelfde mooie vorm van de volwassen boom. Ze zijn perfect voor een klein hoekje of een krappe plek in uw tuin.
De bloemen van de treurkers trekken vlinders en kolibries aan, zodat ze de hele lente, zomer en herfst voor schoonheid zorgen. Zelfs in de winter geven hun donkere, afhangende takken uw tuin een interessante uitstraling en textuur. Ze hebben een vorm die geen gewone struik of boom heeft. Deze bomen groeien langzaam, dus ze vormen een langdurige aanvulling op uw landschapsplan.
Om uw treurkers goed te planten, graaft u een gat zo diep als de kluit en twee tot drie keer zo breed. Zet de boom in het gat en plaats de steel van uw schop over het gat om te zien of het waterpas staat. U wilt dat de onderkant van de boomstam net boven de kluit op gelijke hoogte is met de omringende grond. Gebruik het vuil dat u bij het maken van het gat hebt verwijderd, om de kluit van uw nieuwe boom op te vullen. De meeste deskundigen zijn het erover eens dat je geen verrijkte of aangekochte grond moet gebruiken, omdat dit de wortels ervan kan weerhouden zich vast te zetten en zich in je tuin te verspreiden. Grond met toevoegingen heeft de neiging de wortels ervan te weerhouden naar buiten te reiken.
Nadat je een paar centimeter grond hebt aangebracht, klop je erop om de grond aan te drukken en eventuele lucht te verwijderen. Doe dit een paar keer terwijl u het gat tot de helft opvult. Pak de tuinslang en geef het gat goed water. Laat het water in het gat lopen en de wortels vastzetten. Ga nu door met het toevoegen van aarde, een paar centimeter per keer, totdat de aarde gelijk is met de grond eromheen. Tamp de grond weer aan. Geef water en laat het uitlekken. Druk het vuil goed aan zodat de boom stevig op zijn plaats staat. Treurkersen houden er niet van om te worden gestut.
Treurkersen zijn leuk en gemakkelijk te kweken. Ze moeten consequent, diep water krijgen totdat ze goed gevestigd zijn. Twee tot drie keer per week is een must om een treurkersenboom in zijn eerste jaren gezond te houden. Treurkers houden van goed doorlatende grond, maar hun wortels staan niet graag te droog. Geef diep water en minder vaak om de wortelgroei te bevorderen. Het plaatsen van mulch rond de boom helpt hem water vast te houden en geeft voedingsstoffen af.
Zodra er nieuwe blaadjes beginnen te groeien, is het tijd om uw boom te bemesten. De beste topping is compost, of u kunt hem een langzaam vrijkomend product geven dat u in uw plaatselijke tuinwinkel kunt kopen en dat is gelabeld voor bloeiende bomen en struiken. Boomspikes met kunstmest zijn niet aan te bevelen; ze zijn duur en geven de kunstmest niet in een gelijkmatig tempo af.
De luchtige, tere takken van treurkers kunnen vrij lang worden. Tenzij deze takken de grond raken of ziek zijn, mag u ze niet afknippen. Als ze ziek zijn, snoei ze dan terug tot aan de hoofdstam; extra takken aan de andere kant moeten misschien worden gesnoeid om de boom in evenwicht te houden. Zieke takken moeten onmiddellijk worden verwijderd. Verder moet u uw treurkers alleen in de late herfst of het vroege voorjaar snoeien. U wilt snoeien voordat de bladeren of bloemen verschijnen. Houd alle takken een halve centimeter van de grond om voor luchtcirculatie te zorgen.
Verwijder takken die omhoog groeien; alle takken moeten naar buiten gaan of naar beneden wijzen voor de juiste uitstraling – u wilt dat de boom gaat huilen. Dun takken uit die elkaar raken of kruisen. Nogmaals, u wilt een sierlijke boog van takken die lucht laat circuleren en ruimte voor bloemen en bladeren om te laten zien.
Tijdens het snoeien doet u vaak een stapje terug om de vorm van uw boom te zien; vergeet niet dat u de kroon van uw kersenboom in een vorm maakt die mooi en uniform is. U wilt er ook zeker van zijn dat er ruimte is voor de vlinders, kolibries en kleine kinderen om eronder rond te scharrelen. Treurkersen brengen leven, schoonheid en een beetje actie in uw tuin.