Er is veel te doen geweest over het onlangs door de FDA uitgegeven Grain-Free Diet Alert, dat veel hondeneigenaren ongerust heeft gemaakt over de mogelijke gevolgen van graanvrije voeding voor de gezondheid van hun huisdier. De waarschuwing kwam nadat de FDA rapporten onderzocht van gedilateerde cardiomyopathie (DCM) – in wezen een vergroot hart – bij honden die bepaalde soorten hondenvoer aten, waarvan er veel als “graanvrij” werden bestempeld.
Met de groeiende populariteit van graanvrij hondenvoer en veel toonaangevende “gezonde” hondenvoermerken die de lijst hebben gehaald, worden hondenbezitters die hun honden dit voer geven (of overwegen dit te doen) geconfronteerd met veel onzekerheden: Hoe veilig is het om mijn hond graanvrij voer te geven? Moet ik mijn hond op een ander dieet of merk voer laten overschakelen? Moet mijn hond wel graanvrij voer eten? Zijn sommige voeders veiliger dan andere?
In het licht van alle verwarring die er is, hebben we de belangrijkste overwegingen van onze deskundige diervoedingsdeskundige, Dr. Richard Patton, voor u op een rijtje gezet om u te helpen beslissen welk dieet het beste is voor uw hond.
Grain-Free Diet Alert: How Concern Should Dog Owners Be?
Glutenvrije en graanvrije diëten zijn de afgelopen jaren steeds populairder geworden vanwege zorgen over voedselallergieën of de hoge hoeveelheden koolhydraten in traditionele hondenvoeding. Maar aangezien deze piek in populariteit samenvalt met een toename van gevallen van gedilateerde cardiomyopathie bij honden in verband met graanvrije voeding, zijn veel hondeneigenaren ten einde raad over de vraag of graanvrije diëten eigenlijk wel veilig zijn.
Een blik op de cijfers
De FDA onderzocht 515 meldingen van DCM bij honden, ontvangen tussen 1 januari 2014 en 30 april 2019, en ontdekte dat 560 honden werden getroffen. Van de 560 honden bij wie DCM werd vastgesteld, overleden er 119 als gevolg van DCM (bron hier).
“Een vergroot hart komt heel vaak voor bij mensen,” zegt Dr. Patton, “maar het is relatief ongewoon bij honden, dus deze cijfers lijken inderdaad zorgwekkend. Het is absoluut iets waar we open voor moeten staan en wat we moeten blijven onderzoeken.”
Waarom zou een graanvrij dieet bijdragen aan DCM?
Het is misschien niet zo simpel als graanvrij of niet graanvrij, volgens Dr. Patton. De hoeveelheid andere ingrediënten die zorgen baren compliceren de kwestie.
Een blik op de ingrediënten
De volgende grafiek laat zien dat deze gevallen iets te maken kunnen hebben met veelgebruikte ingrediënten in graanvrije hondenvoeding. De bevindingen laten zien dat er veel gevallen zijn gemeld in voeding met ingrediënten als erwten, linzen en zoete aardappelen.
Image courtesy of FDA
En om de situatie nog gecompliceerder te maken, werden sommige merken vaker gemeld dan andere, en werden er van sommige hondenrassen ook meer gevallen gemeld dan van andere.
Image courtesy of FDA
Met zo veel onbekenden is het moeilijk om de precieze oorzaak van deze gevallen vast te stellen. Maar, zoals Dr. Patton al aangaf, we moeten ons afvragen wat de invloed van deze voedingsmiddelen is op de gezondheid van onze honden, en we moeten onze zorgen niet beperken tot het risico op DCM. Er zijn andere problemen die het gevolg kunnen zijn van sommige hondenvoeders met het label “graanvrij”.
Niet alle graanvrije voeding is gelijk
“Graanvrij” betekent niet koolhydraatarm of alleen maar vlees.
“Graanvrij” is een label geworden dat we vaak associëren met “gezond” of “van hoge kwaliteit”. Graanvrij hondenvoer kan een gezonde keuze zijn voor je hond, maar Dr. Patton zegt dat “graanvrij” een enigszins misleidende term kan zijn:
“Wanneer de granen uit deze voeders worden gehaald, worden ze gewoon vervangen door andere ingrediënten – erwten, linzen, zoete aardappelen – wat betekent dat ze vaak meer koolhydraten bevatten dan voeders die niet graanvrij zijn. Het probleem met ‘graanvrije’ voeding met deze ingrediënten is dus niet alleen het risico op DCM, maar ook het overschot aan oplosbare koolhydraten.”
Dit overschot aan oplosbare koolhydraten kan bij honden tot verschillende problemen leiden. Hoewel uw hond koolhydraten nodig heeft om energie te produceren, kan een teveel aan koolhydraten leiden tot overgewicht, verkeerde bacteriën in de darmen en een gebrek aan energie. Dus als een hondenvoer als “graanvrij” wordt bestempeld, maar de granen zijn vervangen door andere ingrediënten, is het niet noodzakelijkerwijs een gezondere optie voor uw hond.
Lees hier meer over de impact van een teveel aan oplosbare koolhydraten op de gezondheid van uw hond.
Hoe rauwe hondenvoeding verschilt
Rauwe hondenvoeding is van nature graanvrij, in plaats van gemodificeerd om granen uit te sluiten. Zoals Dr. Patton opmerkt, “is rauwe voeding niet graanvrij in de zin van traditionele brokken. Het is graanvrij omdat de enige ingrediënten zijn wat de natuur bedoeld heeft – vlees, vitale organen en botten, wat meer eiwit betekent en minder oplosbare koolhydraten.”
Rauwe hondenvoer producten zoals die van Vital Essentials zijn niet alleen graanvrij, maar ze zijn ook vrij van alle andere ingrediënten die mogelijk problemen kunnen veroorzaken. “Graanvrij is om te beginnen een non-issue bij Vital Essentials voeding,” zegt Dr. Patton. “Vital Essentials hoeft geen speciale recepten te gebruiken om granen uit te sluiten, omdat de granen er niet in zitten.”
“En zo heeft de natuur het bedoeld,” zegt Dr. Patton.
Dus, moet je kiezen voor graanvrij?
Het komt er allemaal op neer wat “graanvrij” betekent in termen van het voer en, natuurlijk, wat het beste is voor je huisdier. Een rauw hondenvoer dieet is een goede manier om de vruchten te plukken van een echt graanvrij dieet zonder je zorgen te hoeven maken over de risico’s van vulstoffen of ingrediënten die worden gebruikt om granen te vervangen.
Lees hier meer over de ingrediënten van Vital Essentials of zoek een winkel bij jou in de buurt als je wilt beginnen je hond de voordelen van een rauw dieet te geven.