Heartproblemen
Eén van de meest voorkomende manieren waarop mensen in hun slaap overlijden, is door hartproblemen, waarschijnlijk hartritmestoornissen. Hartritmestoornissen zijn de verstoringen van het natuurlijke ritme van uw hart. Wanneer dit ritme verandert, slaat het ofwel te snel (ventriculaire tachycardie) of te traag (ventriculaire bradycardie) – beide kunnen tot de dood leiden. Deze onregelmatige hartslag kan worden veroorzaakt door hoge bloeddruk, een eerdere hartaanval, een hartziekte of hartfalen.
Een ander hartprobleem dat tijdens de slaap dodelijk kan zijn, is een hartstilstand of een hartaanval. Een hartaanval treedt op wanneer een kransslagader die de spieren van bloed voorziet, beschadigd raakt, waardoor het hart geblokkeerd raakt.
Als u niet wordt gewekt door deze hartproblemen op het moment dat ze optreden, zeggen artsen dat de dood vredig intreedt.
Slaapapapapneu
Zoals u wellicht weet, is slaapapneu een veel voorkomende slaapstoornis die de oorzaak is van luid, storend snurken. Maar deze slaapstoornis kan dodelijk zijn, vooral voor oudere mensen.
Slaapapapapneu is een probleem met uw ademhalingssysteem dat het voor patiënten moeilijk maakt om ’s nachts adem te halen. De weefsels in de keel vernauwen zich en maken het moeilijk om adem te halen, waardoor ze gaan trillen, wat het luide snurken veroorzaakt. En, volgens de American Sleep Apnea Association, kan deze ademvernauwing tot de dood leiden.
Mensen met obstructieve slaapapneu stoppen gemiddeld 30 keer per nacht volledig met ademen. Normaal gesproken wordt u automatisch wakker als uw lichaam merkt dat het zuurstofgehalte laag is. De longen van oudere mensen zijn echter al verzwakt door de leeftijd, en zij zullen meer moeite hebben om zichzelf wakker te krijgen wanneer hun zuurstof wordt beperkt.
Een groot aantal prominente beroemdheden is overleden aan slaapapneu, waaronder Carrie Fisher, Reggie White, Jerry Garcia, en nog veel meer.
Koolmonoxidevergiftiging
Je hebt waarschijnlijk gehoord van koolmonoxidevergiftiging als “de stille moordenaar”, en dat is juist. Koolmonoxide is een reukloos, kleurloos gas dat ontstaat bij de verbranding van brandstof, meestal in auto’s, open haarden, gasfornuizen, grills en ovens. Als iemand zich in een slecht geventileerde, afgesloten ruimte bevindt met een overvloed aan koolmonoxide, kan dat leiden tot koolmonoxidevergiftiging.
De symptomen van koolmonoxidevergiftiging variëren van hoofdpijn, duizeligheid en vermoeidheid tot braken, bewustzijnsverlies en plotselinge dood. De beste manier om koolmonoxide in uw huis op te sporen is door een koolmonoxidedetector in uw huis te installeren en deze regelmatig te testen.
Andere gezondheidsproblemen
Er zijn andere gezondheidsproblemen die tot een plotselinge dood leiden, zoals een beroerte of een hersenaneurysma.
St beroertes zijn wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen wordt afgesneden. Vaak wordt een beroerte veroorzaakt door een bloeding in de hersenen. 1 op de 7 beroerten vindt plaats als u slaapt. Verschillende medische aandoeningen kunnen een beroerte veroorzaken, zoals hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte en diabetes; een beroerte kan echter iedereen overkomen.
Volgens de Brain Aneurysm Foundation krijgen elk jaar ongeveer 30.000 mensen in de VS een hersenaneurysma, dat in ongeveer 50% van de gevallen dodelijk is. Een hersenaneurysma is een uitpuilende slagader in de hersenen. Als het scheurt, veroorzaakt het een ernstige bloeding-in-de-hersenen beroerte.
Andere slaapstoornissen
Slaapapapapneu is niet de enige slaapstoornis die kan leiden tot sterven in je slaap; parasomnieën, zoals slaapwandelen, en REM-slaapgedragsstoornis kunnen ook de boosdoener zijn.
Slaapwandelaars doen vaak niets anders dan in een zombie-achtige toestand door hun huis dwalen. Maar in sommige gevallen vallen slaapwandelaars van de trap, kruipen achter het stuur van een auto, dwalen in het verkeer, of springen uit open ramen – zeker een engere manier om in je slaap te sterven.
REM-slaapgedragsstoornis wordt gekenmerkt door het uitvoeren van je dromen. Normaal gesproken, wanneer we in de REM-slaap zijn, verlamt ons lichaam zichzelf enigszins om slaapacties te voorkomen. Maar mensen met slaapgedragsstoornissen hebben deze slaapverlamming niet en bewegen zoals hun dromen hen opdragen. Zij hebben het grootste risico om uit bed te vallen en een bloeding op te lopen.
Statistieken: The Odds of Dying While Sleeping
Van hartproblemen
- 1 op de 4 mensen sterft aan een hartziekte (American Heart Association, 2017)
- 1 op de 8 mensen doet dit in hun slaap
- Patiënten met obstructieve slaapapneu hebben meer dan 2,5 keer zoveel kans op een plotselinge hartdood tussen 12 uur ’s nachts en 6 uur ’s morgens. (Cleveland Clinic, 2017)
Van slaapapneu
- Mensen met onbehandelde slaapapneu hebben meer kans op een hartaanval (American Sleep Apnea Association, 2019)
- Mensen met onbehandelde slaapapneu hebben een 2-3 keer hoger risico op een beroerte
- Er sterven jaarlijks minstens 38.000 mensen aan hartaandoeningen die direct worden gecompliceerd door slaapapneu
Van koolmonoxide
- Volgens de CDC sterven alleen al in de V.S. meer dan 400 mensen aan onopzettelijke slaapapneu
Per leeftijd
- Mensen tussen 20 en 55 die een natuurlijke dood stierven, hebben meestal weinig medische voorgeschiedenis gerapporteerd.
- Lange slaapduur draagt waarschijnlijk niet bij aan sterfte, maar is eerder een gevolg van medische aandoeningen en leeftijdsgebonden slaapveranderingen. (Sleep Research Society, 2008)