Identificatie & Verspreiding:
Identificatie
Tabanus sudeticus is een zeer grote vrij donkere soort (lichaamslengte ongeveer 25 mm) met kleine gelijkzijdige bleke mediane abdominale driehoekjes die niet tot de voorste tergieten reiken, en (meestal) weinig of geen laterale roodachtige kleur op het abdomen. Deze kenmerken zouden Tabanus sudeticus moeten onderscheiden van de sterk gelijkende Tabanus bovinus, bij wie het achterlijf aan de zijkanten duidelijk rood-oranje gekleurd is en de mediane driehoeken gewoonlijk langer zijn en tot aan het voorgaande tergiet reiken. Bovendien hebben de tergieten van Tabanus sudeticus zwarte of donkerbruine banden, terwijl de tergieten van Tabanus bovinus bruine of licht roodbruine banden hebben.
De eerste foto hierboven is genomen in de Schotse Hooglanden, en toont een typische, sterk gemerkte Tabanus sudeticus die op mijn (grote zwarte) klopbak zit, waartoe hij werd aangetrokken. De tweede foto toont een meer roodachtig exemplaar, gevangen in New Forest, Hants in 1964. We dachten eerst dat dit Tabanus bovinus kon zijn, maar de bleke mediane abdominale driehoeken reiken niet tot de voorste tergieten, wat suggereert dat het Tabanus sudeticus is.
Overige kenmerken stellen ons in staat de identificatie van het set-exemplaar hierboven te bevestigen. Het 3e antennesegment van Tabanus sudeticus is aan de basis roodbruin (inclusief de dorsale tand) en aan de top zwartbruin, met de antennale flagellaregmenten zwart (zie eerste foto hieronder). Bij Tabanus bovinus zijn de antennes overwegend zwart met alleen de uiterste basis van segment 3 roodbruin. Aan de onderzijde heeft sterniet 3 van Tabanus sudeticus een donkere band over de volle breedte (zie tweede foto hieronder). Tabanus bovinus heeft alleen een mediane donkere vlek op sterniet 3.
Bij vrouwtjes van Tabanus sudeticus zijn de ogen zwartachtig bruin met een koperkleurige glans (in vergelijking met Tabanus bovinus waarvan de ogen smaragdgroen zijn) (Brauer in Austen, 1906). De parafacialen zijn overvloedig zwart behaard en er zijn geen oogbanden.
Bij mannetjes van Tabanus sudeticus (hier niet afgebeeld) is het achterlijf uitgebreid geeloranje. De facetten in de bovenste twee derden van het samengestelde oog van Tabanus sudeticus zijn, met uitzondering van die aan de achterrand, ten minste viermaal zo groot als de rest. Bij Tabanus bovinus zijn de oogfacetten vrij gelijkmatig van grootte (als u niet zeker bent van dit kenmerk, ga dan naar Diptera.info voor een uitstekende foto). De ogen van de mannetjes van Tabanus sudeticus zijn bij leven zwartachtig met een koperkleurige glans, terwijl die van Tabanus bovinus volledig groen zijn. (Brauer in Austen, 1906).
Verspreiding & Seizoensgebonden voorkomen
De donkere reuzenpaardvlieg vliegt in juli en augustus en voedt zich meestal met het bloed van runderen en pony’s. In Europa blijkt dat terwijl Tabanus bovinus in mei & juni voorkomt, Tabanus sudeticus vanaf eind juni en door juli en augustus vliegt. Krčmar (2005) meldt dat hij zijn maximale abundantie bereikt in de derde week van juli. In Groot-Brittannië leeft hij vooral in moerassige gebieden in het noorden en westen, hoewel hij ook vrij algemeen is in het New Forest. Tabanus sudeticus is wijd verspreid in Noord-Europa tot in Rusland.
Biologie & Ecologie:
Broedgedrag & zwermen
Zoals bij zovele Tabanidae is er verrassend weinig informatie beschikbaar over de biologie van Tabanus sudeticus. De meeste informatie lijkt te zijn verzameld door Brauer in de jaren 1880; ze is samengevat door Austen (1906). Brauer meldt dat de mannetjes in de schemering voor zonsopgang boven de hoogste bergtoppen zweven en zwermen.
Bloedvoeding
Tabanus sudeticus is anautogeen – hij moet eerst een bloedmaaltijd tot zich nemen voordat hij eieren kan leggen (Krčmar & Maríc, 2007). De donkere reuzenpaardvlieg voedt zich ongetwijfeld het liefst met paarden, runderen en herten, maar hij bijt ook mensen als ze voorhanden zijn, zoals velen tot hun eigen schade hebben ondervonden (zie hieronder). Hij maakt een diep gebrom als hij rond een gastheer vliegt, maar dit stopt abrupt vlak voordat hij zich vestigt.
Nectar eten & plassen
Naast het eten van levende gastheren is ook waargenomen dat Tabanus sudeticus zich voedt met kadavers van zoogdieren, vermoedelijk van de rottende sappen. Gu et al. (2014) zagen vrouwtjes die zich ongeveer een week lang voedden met een karkas van een edelhert, en met een twee weken oud karkas van een Europese bizon.
Broedplaatsen
Tabanus sudeticus broedt in moerassige gebieden, hoewel het lijkt dat er nooit veel larven zijn gevonden. Andy Grayson suggereert dat de larvale habitat van Tabanus sudeticus bestaat uit moerassen en drassige flushes, terwijl de larvale habitat van Tabanus bovinus de randen van vijvers en meren zal blijken te zijn.
Vangst &geurlokstoffen
Er is enig werk verricht om de effectiviteit van verschillende geurlokstoffen voor Tabanus sudeticus te testen. In Kroatië toonden Krčmar et al. (2006) aan dat in vallen met koeienurine als lokaas veel meer Tabanus sudeticus vrouwtjes werden aangetroffen dan in vallen zonder lokaas. Vallen met oude paarden-, schapen- of varkensurine waren echter niet effectief.
Hinderwaarde & Ziekteoverdracht
Hoewel vele beten van tabanidae pijnlijk zijn, zijn er maar weinig die ernstige gevolgen hebben. Quercia et al. (2009) melden echter dat een beet van Tabanus bovinus/sudeticus een systemische reactie kan veroorzaken – in ernstige gevallen inclusief anafylactische shock en dood. Ik heb hier persoonlijk ervaring mee sinds, toen ik met mijn ouders aan het kamperen was in het New Forest, een donkere reuzensteekvlieg mijn vader in de hand beet. Korte tijd later zwol zijn hand op als een ballon en werd hij korte tijd in het ziekenhuis opgenomen.
Er zijn verschillende soortgelijke verslagen op het web, bijvoorbeeld Simon Davey die een ernstige reactie op een beet meldde, hoewel hij de kans om gebeten te worden door zo’n “onhandig luidruchtig beest” zeer klein achtte. Een heel andere inschatting van het “dreigingsniveau” wordt gegeven door een van de deelnemers aan de blog van de boswachter: “Wees heel voorzichtig in hun buurt, ze landen heel zachtjes en je voelt ze pas als het te laat is”. Deze blog bevat verschillende meldingen van extreme zwelling na een beet. Het schijnt dat paarden ook de neiging hebben op te zwellen als ze gebeten worden, en een zeer heftige reactie kunnen vertonen als de vliegen op hen landen.
- Austen, E.A. (1906). Illustraties van Britse bloedzuigende vliegen. Volledige tekst
- Gu, X. et al. (2014). Kadaver ecologie – meer dan kevers alleen. Entomologische berichten 74 (1-2), 421-424. Volledige tekst
- Krčmar, S. (2005). Seizoensgebonden abundantie van paardevliegen (Diptera: Tabanidae) van twee locaties in Oost-Kroatië. . Tijdschrift voor vector ecologie 30(2), 316-321. Volledige tekst
- Krčmar, S. et al. (2006). Reactie van Tabanidae (Diptera) op verschillende natuurlijke lokstoffen. Tijdschrift voor vectorecologie 31(2), 262-265. Volledige tekst
- Krčmar, S. & Maríc (2007). De rol van bloedmeel in het leven van hematofage paardenvliegen (Diptera: Tabanidae). Periodicum biologorum 112(2), 207-210. Volledige tekst
- Quercia, O. et al. (2009). Een geval van anafylaxie: Paardenvlieg of Hymenoptera-steek? European Annals of Allergy and Clinical Immunology Journal 41(5), 152-154. Volledige tekst