Vervolg van boven… De testikels zijn verbonden met de vitale organen van de buikholte via de zaadleiders. Zenuwen, bloedvaten en lymfevaten lopen door de zaadleiders om de testikels te ondersteunen. De zaadleider loopt ook door de zaadstreng en voert het sperma uit de testikels naar de prostaat en de urinebuis. De cremaster-spier omwikkelt de buitenkant van de zaadstreng om de zaadballen dichter bij het lichaam te brengen of ze te laten afdalen.
De zaadballen worden omwikkeld door de tunica vaginalis, een verlengstuk van het buikvlies, en de tunica albuginea, een taai, beschermend omhulsel van dicht, onregelmatig bindweefsel. Elke testis wordt verdeeld door invaginaties van de tunica albuginea, die de testis in honderden kleine segmenten verdelen, die lobben worden genoemd.
De wanden van de zaadbuizen bevatten de kiemcellen, Sertoli cellen en Leydig cellen die de testikels hun functie geven. Miljoenen kiemcellen in de wanden van de tubuli semiferes vermenigvuldigen zich en differentiëren zich tot spermatocyten vanaf het begin van de puberteit tot aan de dood. De spermatocyten ontwikkelen zich tot spermatiden en uiteindelijk tot spermatozoa, of zaadcellen. De onrijpe zaadcellen worden ondersteund en beschermd door Sertoli cellen terwijl ze de lengte van de zaadbuizen afleggen en langzaam rijpen. De Leydig-cellen aan de uiteinden van de zaadbuizen produceren het mannelijke hormoon testosteron, dat de secundaire geslachtskenmerken produceert die bij mannen horen.
Elk sperma dat door de teelballen wordt geproduceerd, heeft ongeveer 72 dagen nodig om te rijpen en op de rijping wordt toegezien door een complexe interactie van hormonen. Het scrotum heeft een ingebouwde thermostaat die de testikels en het sperma op de juiste temperatuur houdt. Het is misschien verrassend dat de testikels op zo’n kwetsbare plaats buiten het lichaam liggen, maar binnen is het te warm voor ze. Spermatogenese vereist een temperatuur die drie tot vijf graden Fahrenheit onder de lichaamstemperatuur ligt. Als het aan de buitenkant te koel wordt, zal de cremaster-spier samentrekken om de testikels dichter bij het lichaam te brengen voor warmte.