De meeste kogelvissen leven in marien of brak water, maar sommige kunnen ook in zoet water terechtkomen. Ongeveer 35 soorten brengen hun hele levenscyclus in zoet water door. Deze zoetwatersoorten komen voor in disjuncte tropische gebieden van Zuid-Amerika (Colomesus asellus), Afrika (zes Tetraodon-soorten), en Zuidoost-Azië (Auriglobus, Carinotetraodon, Dichotomyctere, Leiodon en Pao).
Natuurlijke verdediging
De unieke en kenmerkende natuurlijke verdediging van de kogelvis helpt zijn trage voortbeweging te compenseren. Hij beweegt door de bewegingen van de borst-, rug-, anaal- en staartvinnen te combineren. Hierdoor is hij zeer wendbaar, maar erg traag, en dus een relatief gemakkelijk doelwit voor roofdieren. Zijn staartvin wordt hoofdzakelijk gebruikt als roer, maar kan ook worden gebruikt voor een plotselinge uitbarsting van ontwijkende snelheid die niets heeft van de zorg en de precisie van zijn gewone bewegingen. Het uitstekende gezichtsvermogen van de papegaaiduiker, in combinatie met deze snelheidsuitbarsting, is de eerste en belangrijkste verdediging tegen roofdieren.
Het secundaire verdedigingsmechanisme van de kogelvis, dat bij een succesvolle achtervolging wordt gebruikt, is het vullen van zijn uiterst elastische maag met water (of lucht wanneer die zich buiten het water bevindt) tot hij veel groter en bijna bolvormig is. Ook al zijn ze niet zichtbaar als de kogel niet is opgeblazen, toch hebben alle kogelvissen puntige stekels, zodat een hongerig roofdier plotseling geconfronteerd kan worden met een onsmakelijke, puntige bal in plaats van een trage, gemakkelijke maaltijd. Roofdieren die geen acht slaan op deze waarschuwing (of “geluk” genoeg hebben om de kogel plotseling te vangen, voor of tijdens het opblazen) kunnen sterven door verstikking, en roofdieren die er wel in slagen de kogel door te slikken kunnen hun maag vol vinden met tetrodotoxine (TTX), waardoor papegaaiachtigen een onaangename, mogelijk dodelijke, prooikeuze zijn. Dit neurotoxine wordt hoofdzakelijk aangetroffen in de eierstokken en de lever, hoewel kleinere hoeveelheden voorkomen in de darmen en de huid, alsmede sporen in de spieren. Het heeft niet altijd een dodelijk effect op grote roofdieren, zoals haaien, maar het kan mensen doden.
Larvale kogelvissen worden chemisch verdedigd door de aanwezigheid van TTX op het huidoppervlak, waardoor roofdieren ze uitspugen.
Niet alle kogelvissen zijn noodzakelijkerwijs giftig; het vlees van de noordelijke kogelvis is niet giftig (een zekere hoeveelheid gif kan in de ingewanden worden aangetroffen) en hij wordt in Noord-Amerika als een delicatesse beschouwd. Takifugu oblongus, bijvoorbeeld, is een fugu-kogelvis die niet giftig is, en het toxinegehalte varieert sterk, zelfs bij vissen die dat wel zijn. Het neurotoxine van een kogelvis is niet noodzakelijkerwijs even giftig voor andere dieren als voor mensen, en kogelvissen worden routinematig gegeten door sommige vissoorten, zoals hagedisvissen en haaien.
Kogelvissen kunnen hun ogen onafhankelijk bewegen, en veel soorten kunnen de kleur of intensiteit van hun patronen veranderen als reactie op veranderingen in de omgeving. In dit opzicht zijn ze enigszins vergelijkbaar met de landkameleon. Hoewel de meeste papegaaiachtigen grauw zijn, hebben vele heldere kleuren en opvallende markeringen, en doen geen poging om zich voor roofdieren te verbergen. Dit is waarschijnlijk een voorbeeld van eerlijk gesignaleerd aposematisme.
Dolfijnen zijn gefilmd terwijl ze deskundig met kogelvissen onder elkaar omgingen in een kennelijke poging om bedwelmd te raken of in een trance-achtige toestand te geraken.
VoortplantingEdit
Veel zeekogelvissen hebben een pelagische, of open-oceaan, levensfase. Het paaien vindt plaats nadat mannetjes de vrouwtjes langzaam naar het wateroppervlak duwen of zich bij reeds aanwezige vrouwtjes voegen. De eieren zijn bolvormig en drijvend. Na ongeveer vier dagen komen ze uit. De pootvisjes zijn piepklein, maar hebben bij vergroting een vorm die doet denken aan een kogelvis. Ze hebben een functionele mond en ogen, en moeten binnen een paar dagen eten. Brakwaterpapegaaiduikers kunnen zich in baaien voortplanten op een manier die lijkt op die van de zeeduivelsoorten, of meer op die van de zoetwatersoorten, in gevallen waarin ze ver genoeg stroomopwaarts zijn getrokken.
De voortplanting bij zoetwatersoorten varieert nogal. De dwergpapegaaiduikers maken het hof met mannetjes die de vrouwtjes volgen, mogelijk met de kuiven en kielen die uniek zijn voor deze subgroep van soorten. Nadat het vrouwtje op zijn avances is ingegaan, leidt zij het mannetje naar planten of een andere vorm van bedekking, waar zij eieren kan afzetten voor bevruchting. Het mannetje kan haar daarbij helpen door tegen haar zijde te wrijven.
Doelgroepkogelvissen zijn ook in aquaria gekweekt en vertonen een soortgelijk baltsgedrag, zonder de kuif/keel-display. De eieren worden echter gelegd op een plat stuk leisteen of een ander glad, hard materiaal, waarop ze zich vasthechten. Het mannetje bewaakt ze tot ze uitkomen en blaast er regelmatig voorzichtig water over om de eieren gezond te houden. Zijn ouderschap is afgelopen als de jongen uit het ei komen, en de jongen zijn op zichzelf aangewezen.
Informatie over het broeden van specifieke soorten is zeer beperkt. T. nigroviridis, de groengevlekte papegaaiduiker, is onlangs in gevangenschap kunstmatig kuit geschoten. Aangenomen wordt dat deze soort in baaien kuit schiet op een soortgelijke manier als zoutwatersoorten, aangezien hun sperma alleen beweeglijk bleek te zijn bij vol zout water, maar in het wild heeft zich nog nooit voortplanting voorgedaan. Xenopterus naritus heeft zich naar verluidt voor het eerst kunstmatig voortgeplant in Sarawak, Noordwest-Borneo, in juni 2016, met als voornaamste doel de ontwikkeling van de aquacultuur van de soort.
In 2012 werden mannetjes van de soort Torquigener albomaculosus gedocumenteerd die grote geometrische, cirkelvormige structuren in het zand van de zeebodem kerfden in Amami Ōshima, Japan. De structuren dienen om vrouwtjes aan te trekken, en bieden hen een veilige plek om hun eieren te leggen.
DieetEdit
Het dieet van kogelvissen kan variëren, afhankelijk van hun omgeving. Traditioneel bestaat hun dieet voornamelijk uit algen en kleine ongewervelde dieren. Ze kunnen overleven op een volledig vegetarisch dieet als hun omgeving te weinig hulpbronnen heeft, maar geven de voorkeur aan een omnivore voedingsselectie. Grotere soorten kogelvissen kunnen met hun snavelachtige voortanden schelpdieren, mosselen en andere schelpdieren openbreken. Van sommige soorten kogelvissen is ook bekend dat ze verschillende jachttechnieken toepassen, variërend van hinderlagen tot jagen in open water.
- Spots, strepen en uitwerkingen
-
Uitgewerkt huidpatroon van de reuzen- of mbu-puffer