The First 10 Presidents of the United States and What They Accomplished – HISTORY

Op 4 februari 1789 kozen de kiesmannen George Washington tot de eerste president van de Verenigde Staten. Washingtons ambtstermijn, en die van de volgende tien presidenten, zou een cruciale periode van zes decennia in de Amerikaanse geschiedenis blijken te zijn.

Voorheen hadden de staten geregeerd als onafhankelijke landen onder de Articles of the Confederation. Maar in 1787 kwamen afgevaardigden in Philadelphia bijeen om de behoefte aan een sterkere, meer samenhangende nationale regering te bespreken. Zij stelden een plan op voor een federale regering en de fundamentele wetten die de natie zouden besturen. Zij legden dit plan vast in de nieuwe grondwet van de Verenigde Staten.

De grondwet voorzag in een centrale regering met drie takken- wetgevend, rechterlijke en uitvoerende macht. Het Congres zou de wetgevende tak leiden, het Hooggerechtshof de rechterlijke tak, en de president de uitvoerende tak.

De eerste presidenten van het land, van Washington tot John Tyler, hebben de rol van het presidentschap en de uitvoerende tak in zowel binnenlandse als buitenlandse zaken helpen definiëren. Hun ambtstermijnen markeerden ook de opkomst van de partijpolitiek en het tweepartijensysteem dat we vandaag de dag in de Amerikaanse politiek kennen. Hieronder staan de eerste 10 presidenten van het land, in volgorde, en wat zij in hun ambt hebben bereikt.

George Washington

Tijd: 1789-1797, Partij: geen

Tijdens zijn twee termijnen als president, stond de AmerikaanseAmerikaanse regering nog in de kinderschoenen, en George Washington was van cruciaal belang bij het leiden van de nieuwe regering door haar organisatie. Hij zag toe op de aanneming van de eerste 10 amendementen, de zogeheten Bill of Rights, op de grondwet van de Verenigde Staten. Hij richtte een kabinet van presidentiële adviseurs op en benoemde de eerste rechters voor het Hooggerechtshof en de districtsrechtbanken.

In buitenlandse zaken ondertekende Washington in 1795 het Verdrag van Jay. Het was een poging om de toenemende spanningen over Engelse militaire posten langs de noord- en westgrens van Amerika te verminderen en een nieuwe kostbare oorlog tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië te voorkomen.

De grondwet stelde geen tijdslimiet aan het presidentschap, hoewel Washington het precedent schiep voor de huidige limiet van twee termijnen toen hij na zijn tweede termijn vrijwillig aftrad.

Politieke partijen bestonden nog niet toen Washington tot president werd gekozen. In de loop van zijn presidentschap zag Washington echter een groeiende partijdige kloof ontstaan tussen federalistische en anti-federalistische kabinetsleden. Zij twistten over belangrijke kwesties zoals de oprichting van een nationale bank. Hij vreesde dat partijpolitieke banden de Amerikaanse politiek zouden schaden. In zijn afscheidsrede waarschuwde Washington voor “de verderfelijke effecten van de geest van de partij”

READ MORE: Ontdek het leven van George Washington in onze interactieve tijdlijn

John Adams

Termijn: 1797-1801, Partij: Federalist

John Adams was de enige Federalistische president die ooit werd gekozen, en de eersteAmerikaanse president die het Witte Huis bewoonde. De verkiezing van Adams markeerde de opkomst van Amerika’s eerste politieke partijenstelsel. Bij de verkiezingen van 1796 versloeg Adams, een Federalist, Thomas Jefferson, een Republikein. Als federalist was Adams voorstander van een ruime interpretatie van de grondwet met een sterke federale regering.

Adams was niet bang om principiële, maar impopulaire stappen te zetten. Na het Verdrag van Jay werden de Verenigde Staten geconfronteerd met vijandelijkheden van Frankrijk. Hoewel de Federalisten voorstander waren van een oorlogsverklaring aan Frankrijk, bemiddelde Adams bij een vredesakkoord waar zijn partij niet achter stond. Het kostte hem waarschijnlijk zijn herverkiezing, maar het hield de VS weg van weer een kostbare oorlog waar het niet op voorbereid was.

Thomas Jefferson

Termijn: 1801-1809, Partij: Democratisch-Republikeins

Thomas Jefferson zag tijdens zijn eerste ambtstermijn toe op de aankoop van de Louisiana Purchase – een enorm stuk land tussen de Mississippi en de Rocky Mountains. Het nieuwe land, dat in 1803 van Frankrijk werd gekocht, verdubbelde de omvang van de Verenigde Staten. Later dat jaar sponsorde Jefferson de Lewis en Clark expeditie door het nieuw verworven westelijke gebied.

Veel van Jeffersons tweede ambtstermijn hield hij zich bezig met het handhaven van de neutraliteit tussen Frankrijk en Groot-Brittannië en het buiten de Europese oorlogen houden van de Verenigde Staten.

James Madison

Termijn: 1809-1817, Partij: Democratisch-Republikeins

De bepalende gebeurtenis van het presidentschap van James Madison was de oorlog van 1812. Als reactie op Britse pogingen om de Amerikaanse handel te beperken en het imponeren van Amerikaanse zeelieden door de Royal Navy, tekende James Madison op 18 juni 1812 een oorlogsverklaring tegen Groot-Brittannië.

De Verenigde Staten leden vele kostbare verliezen tijdens het drie jaar durende conflict, waaronder het in brand steken van de hoofdstad van het land, Washington, D.C., in 1814. Maar er waren ook grote overwinningen, waaronder de Slag bij New Orleans.

James Monroe

Termijn: 1817-1825, Partij: Democratisch-Republikeins

James Monroe’s presidentschap wordt vaak het “tijdperk van de goede gevoelens” genoemd.” Het land was in een nieuwe patriottistische stemming geraakt na de succesvolle campagnes van de Amerikaanse troepen om de superieure Britse troepen in New York, Baltimore en New Orleans af te weren tijdens de oorlog van 1812. Na zijn verkiezing begon Monroe aan een goodwill-tournee waarbij hij de partijpolitiek probeerde te bagatelliseren en zich in plaats daarvan richtte op nationale eenheid.

In 1820 ondertekende Monroe het Missouri Compromise, dat de toetreding tot de unie van Missouri, een slavenstaat, koppelde aan Maine, een vrije staat, en de slavernij ten noorden en westen van Missouri voorgoed verbood.

James Monroe’s beroemde toespraak tot het Congres in 1823, die bekend werd als de Monroe Doctrine, waarschuwde de Europese mogendheden dat de Verenigde Staten geen verdere kolonisatie in Amerika zouden tolereren. Deze doctrine zou een hoeksteen van het Amerikaanse buitenlandse beleid worden.

John Quincy Adams

Termijn: 1825-1829, Partij: Nationaal Republikeins

Zoon van voormalig president John Adams van de V.S., John Quincy Adams.Het presidentschap van John Quincy Adams betekende een terugkeer naar de partijpolitiek.

Quincy Adams won de verkiezingen van 1824 met één stem verschil van het kiescollege op de oorlogsheld Andrew Jackson bij de Slag om New Orleans. De nipte overwinning veroorzaakte een breuk in de Democratisch-Republikeinse Partij (formeel de Republikeinse Partij genoemd) die Adams niet kon overwinnen. Hij was een voorstander van algemeen onderwijs en de ontwikkeling van kunsten en wetenschappen, hoewel de meeste van zijn politieke initiatieven geen steun vonden in een verdeeld Congres.

Tijdens zijn presidentschap hield hij echter wel toezicht op de voltooiing van het Erie-kanaal, een 363 mijl lange waterweg die een groot deel van het Midwesten openstelde voor de scheepvaart.

Andrew Jackson

Presidentsperiode: 1829-1837, Partij: Democraat

Andrew Jackson was de eerste “grenspresident.” In tegenstelling tot eerdere presidenten uit rijke, goed opgeleide families, groeide Andrew Jackson in relatieve armoede op in een blokhut in de Appalachen van Tennessee. Hij had weinig opleiding genoten, maar verwierf nationale bekendheid nadat hij de VS naar de overwinning had geleid in de Slag bij New Orleans tijdens de Oorlog van 1812.

Andrew Jackson is de grondlegger van de moderne Democratische Partij. Na een bitter verlies tegen John Quincy Adams bij de presidentsverkiezingen van 1824, braken Jackson en zijn volgelingen met de Republikeinse Partij en vormden een nieuwe partij, de Democraten. (Republikeinen die Jackson niet mochten, gingen zich Whigs noemen.)

Hij was een controversieel figuur. Hij steunde de rechten van de staten en de uitbreiding van de slavernij naar nieuwe westelijke gebieden. Andrew Jackson gebruikte het presidentiële vetorecht meer dan enige andere president. Hij sprak zijn veto uit over 12 wetsvoorstellen, meer dan de eerste zes presidenten samen.

Het enige belangrijke stuk wetgeving dat tijdens Jacksons twee termijnen werd aangenomen was de Indiaanse Verwijderingswet van 1830, die de federale regering machtigde om inheemse Amerikaanse stammen met geweld te verwijderen uit de staten ten oosten van de Mississippi. De moeilijke en dodelijke reis die de Indianen gedwongen werden te maken, staat bekend als de ‘Trail of Tears’.

Martin Van Buren

Term: 1837-1841, Partij: Democraat

Martin Van Buren heeft de eer de eerste Amerikaanse president te zijn die als Amerikaan werd geboren.Amerikaanse president was die als Amerikaans staatsburger werd geboren. Alle presidenten voor hem waren in het koloniale Amerika geboren, als onderdanen van de Britse Kroon.

Van Buren’s presidentschap van één termijn werd gekenmerkt door de financiële Paniek van 1837, die resulteerde in een zware economische depressie, de diepste in de Amerikaanse geschiedenis tot dan toe. Hoewel historici het slechte economische beleid van Andrew Jackson verantwoordelijk houden voor het uitbreken van de paniek, schaadde de verergerende financiële crisis Van Buren’s populariteit.

William Henry Harrison

Termijn: 1841, Partij: Whig

William Henry Harrisons presidentschap was het kortste in de geschiedenis van de V.S.S. geschiedenis – slechts 32 dagen. Op de dag van zijn inhuldiging, 4 maart 1841, werd hij verkouden. Harrison stierf een maand later, op 4 april 1841, aan longontsteking. Hij was de eerste Amerikaanse president die in zijn ambt overleed.

John Tyler

Termijn: 1841-1845, Partij: Whig

Vice-president John Tyler werd president van de V.S.S. President na de dood van Harrison. Hij was de eerste vicepresident die het presidentschap op zich nam zonder verkiezing en de eerste Amerikaanse president die in staat van beschuldiging werd gesteld.

Leden van zijn eigen partij probeerden de president in staat van beschuldiging te stellen nadat hij zijn veto had uitgesproken over twee wetsvoorstellen die Harrison’s campagnebeloften over de oprichting van een centrale nationale bank zouden hebben ingelost. De aanklacht haalde niets uit, maar Tyler werd wel uit de Whig Party gezet.

Andere belangrijke gebeurtenissen tijdens Tylers presidentschap waren de annexatie van Texas en het Verdrag van Wangxia, het eerste formele handelsverdrag tussen de V.S. en China.