Coughlin and Long
Een van de meest uitgesproken critici van Roosevelt was Father Charles Coughlin. Coughlin, een katholieke priester uit Michigan, begon in 1930 met het uitzenden van een wekelijkse radioshow waarin hij openlijk kritiek uitte op de New Deal. Binnen een paar jaar had Coughlin een schare van 40 miljoen luisteraars verzameld die het eens waren met zijn anti-New Deal opvattingen. Hij gaf Wall Street, corrupte financiers en joden de schuld van de Grote Depressie en voerde campagne voor de nationalisatie van het hele Amerikaanse banksysteem.
Senator Huey P. Long uit Louisiana was een andere grote doorn in het oog van Roosevelt, zij het van links in plaats van rechts. Long was een van degenen die vonden dat de New Deal niet genoeg deed om Amerikanen te helpen. Hij was van mening dat de inkomensongelijkheid de depressie had veroorzaakt en promootte zijn eigen “Share theWealth”-programma (soms ook wel het “EveryMan a King”-programma genoemd), dat enorme belastingen op de rijken zou heffen zodat elk Amerikaans gezin minstens $5.000 per jaar zou kunnen verdienen. Long genoot een enorme populariteit tijdens de eerste jaren van Roosevelts eerste termijn, maar werd in 1935 vermoord.
The Works Progress Administration
De eerste grote wetgeving die Roosevelt en het Congres in de Tweede New Deal goedkeurden – als antwoord op de critici – was de Works Progress Administration (WPA). Opgericht in 1935, was de WPA een poging om de “Longites” te kalmeren die vroegen om meer directe hulp van de federale regering. De WPA was vergelijkbaar met de Public Works Administration van de First New Deal, dit keer werden bijna 10 miljoen Amerikanen ingehuurd om nieuwe openbare gebouwen, wegen en bruggen te bouwen. Het Congres stortte meer dan 10 miljard dollar in de projecten in iets minder dan een decennium.