Het Contemporary Arts Center is een forum voor de uitwisseling van ideeën en een ontmoetingsplaats voor mensen van alle culturen en leeftijden. Het presenteert een steeds wisselend menu van beeldende en uitvoerende kunst dat de culturele vitaliteit van Cincinnati voedt. Het museum wordt niet gedefinieerd door een collectie en een vaste benadering van kunst. Het is veeleer een veranderlijke plek die openstaat voor de creatieve diversiteit van kunstenaars uit de hele wereld.
De architectuur van het nieuwe gebouw van het Contemporary Arts Center herdefinieert de grenzen tussen kunst en leven op verschillende manieren. Het gebouw zelf is even origineel en raadselachtig als een stuk abstracte of conceptuele kunst. Net als een kunstwerk heeft het zijn eigen sterke formele logica. In dit geval informeert de formele logica de ruimtelijke logica van een stuk burgerlijk leven.
Het centrum moet fungeren als een socialiserende kracht in Cincinnati. Het gebouw gaat een dialoog aan met de gemeenschap, waardoor het publiek voor hedendaagse kunst hopelijk wordt verbreed. Het zal een belangrijke rol spelen bij de ontwikkeling van lokale kunstliefhebbers tot een betrokken gemeenschap. Bovendien is het centrum een belangrijke burgerlijke ruimte, als een openbare huiskamer, in het hart van het centrum. De openheid van het maaiveld en de doordringing van licht in verschillende delen van het gebouw maken de voorbijganger ervan bewust dat er binnen iets spannends aan de hand is. Het oppervlak van de begane grond buigt naar boven aan de achterkant van het gebouw, waardoor een sterke continuïteit ontstaat met de verticale circulatieruimte die het gebouw doorsnijdt. Dit oppervlak is het “stedelijk tapijt” dat de publieke toegankelijkheid van het gebouw articuleert.
Met een systeem van hellingbanen die prominent in het gebouw zijn geplaatst, kunnen bezoekers elkaar zien bewegen door de ruimte en in interactie treden met de kunst. Op deze manier bevordert de architectuur het kijken naar kunst als een collectieve ervaring. De trap verbindt het begane grondniveau (de lobby) met het bovenste niveau (het UnMuseum), waardoor het gemakkelijker wordt om van het ene deel van de ruimte naar het andere te gaan.
Het basisconcept is een legpuzzel van verschillende tentoonstellingsruimten: lange, korte, brede of hoge ruimten, elk met verschillende lichtomstandigheden. Dit concept komt tot uiting in de configuratie van de buitenkant, zodat je van buitenaf de volumes van het gebouw kunt aflezen. Binnen wordt elk volume gedefinieerd door materiaalveranderingen in de plafonds en de vloeren, zodat de toeschouwer zich er voortdurend van bewust is dat het volgende niveau net iets anders zal zijn. We hebben ernaar gestreefd zoveel mogelijk ruimtes samen te voegen om meer variatie mogelijk te maken en de presentatie van twee of drie voorstellingen tegelijk te ondersteunen. Gezamenlijk geeft de ruimte een duidelijk herkenbare identiteit aan het centrum, zodat de ervaring van het bekijken van kunst hier anders zal zijn dan op andere locaties.
In plaats van te veronderstellen dat flexibiliteit afhankelijk is van saaiheid, biedt het gebouw diverse condities om uit te kiezen, elk met een eigen karakter. Dit zorgt voor een meer boeiende ervaring voor de bezoeker. Ik geloof dat architectuur een katalysator kan zijn voor het op gang brengen en beïnvloeden van het proces van kunst maken, maar ook van kunst bekijken. Ik hoop dat de ruimte zal aanzetten tot een nieuw gevoel van mogelijkheden.
28-jul-2010Het eerste vrijstaande gebouw voor The Contemporary Arts Center, dat in 1939 in Cincinnati werd opgericht als een van de eerste instellingen in de Verenigde Staten die zich toelegden op de hedendaagse beeldende kunst. Het nieuwe CAC-gebouw zal ruimte bieden aan tijdelijke tentoonstellingen, installaties op locatie en performances, maar niet aan een permanente collectie. Andere programmaonderdelen zijn een educatief centrum, kantoren, ruimtes voor kunstvoorbereiding, een museumwinkel, een café en openbare ruimtes. Om voetgangers uit de omliggende gebieden aan te trekken en een gevoel van dynamische openbare ruimte te creëren, zijn de ingang, de lobby en de toegang tot het circulatiesysteem georganiseerd als een “stedelijk tapijt”. Beginnend op de hoek van Sixth en Walnut, buigt de grond langzaam omhoog bij het binnenkomen van het gebouw en wordt zo de achterwand. Terwijl het stijgt en draait, leidt dit stedelijk tapijt bezoekers naar een zwevende tussenverdieping over de volledige lengte van de lobby, die overdag fungeert als een open, overdag verlichte, ‘landschappelijke’ ruimte die eruitziet als een kunstmatig park. De mezzanine hellingbaan blijft stijgen totdat hij de achterwand penetreert, aan de andere kant waarvan hij overgaat in een bordes bij de ingang van de galerijen.
Jigsaw Puzzle: in tegenstelling tot het Urban Carpet, dat een reeks gepolijste, golvende oppervlakken is, worden de galerijen uitgedrukt alsof ze uit één enkel blok beton zijn gehouwen en over de foyerruimte zweven.
De tentoonstellingsruimtes variëren in grootte en vorm, om ruimte te bieden aan de grote verscheidenheid aan schalen en materialen in de hedendaagse kunst. Het uitzicht op de galerijen vanuit de circulatieruimte is onvoorspelbaar, aangezien de trap zigzaggend omhoog loopt door een smalle gleuf aan de achterkant van het gebouw. Samen grijpen deze verschillende galerijen in elkaar als een driedimensionale legpuzzel, opgebouwd uit vaste stoffen en leegten. Huid/Sculptuur: De hoeksituatie van het gebouw leidde tot de ontwikkeling van twee verschillende, maar complementaire gevels. De zuidgevel, aan Sixth Street, vormt een golvende, translucente huid, waardoor voorbijgangers in het leven van het centrum kunnen kijken. De oostgevel, langs Walnut, is uitgedrukt als een sculpturaal reliëf. Het geeft een afdruk, in negatief, van de galerie-interieurs.