Elsewhere, “She’s a Handsome Woman” en “The Green Gentleman (Things Have Changed)” boordevol knapperige gitaarlicks en vrolijk onzinnige teksten, terwijl zanger Brendon Urie met “I Have Friends in Holy Spaces” en “Folkin’ Around” een poging waagt tot pastorale akoestische folkrompslomp. Het middelpunt van het album is het transcendente “When the Day Met the Night,” dat, met zijn weelderige orkestratie en uitgelaten refreinen, een mooie benadering is van The Beach Boys’ heilige zaksymfonie, “Good Vibrations.”
Sommige critici deden deze klassieke rocktoegevingen af als berekend en zelf-serieus, als muzikale uitdossing van een band die goed thuis is in theatraliteit. Maar je kunt Panic at the Disco moeilijk verwijten dat ze zo serieus proberen de klanken van een vervlogen tijdperk na te bootsen, toen de bandleden amper in de twintig waren toen ze het album opnamen. Een groot deel van Pretty. Odd.’s charme ligt in zijn jeugdige uitbundigheid en totale gebrek aan cynisme, en het diende waarschijnlijk als een toegangspoort tot psychedelische rock en barokke pop voor fans die de plaat ook echt een kans gaven. Helaas waren veel minder van hen daartoe bereid dan drie jaar eerder Fever hadden verslonden.
LEES MOREPanic! at the Disco’s 10 Greatest Songs: Critic’s Picks Panic at the Disco waren niet de eerste alt-rock sterren van hun tijd die een drastische heruitvinding probeerden. My Chemical Romance verruilde de bloed-en-mascara post-hardcore van Three Cheers for Sweet Revenge uit 2004 voor Queen-achtige klassieke rockbombast op hun rockopera The Black Parade uit 2006; Fall Out Boy heeft zijn pop-punk canvas gepeperd met elementen van R&B, soul en flamenco op Infinity on High uit 2007; The Killers hebben de suikerzoete glam-pop van hun debuut uit 2004, Hot Fuss, ingeruild voor ruige heartland rock op hun tweede album uit 2006, Sam’s Town. Maar deze evoluties waren vaak vrij logische progressies die over verschillende albums konden worden getraceerd, terwijl de psych-pop uitstap van Panic bijna volledig uit het niets kwam. Kinderen die vastgeroest zaten in emo en pop-punk uit het midden van de jaren 2000 stonden er begrijpelijkerwijs weigerachtig tegenover om te zien hoe de band hun circuskostuums en eyeliner inruilde voor paisley shirts en dweilkapsels.