Titus, voluit Titus Vespasianus Augustus, oorspronkelijke naam Titus Flavius Vespasianus, (geb. 30 dec. 39 ce-dood 13 sept. 13, 81 ce), Romeins keizer (79-81), en de veroveraar van Jeruzalem in 70.
Wie was Titus?
Titus was de Romeinse keizer van 79 tot 81 CE. Hij staat ook bekend als de veroveraar van Jeruzalem.
Wat deed Titus?
Titus voerde het bevel over een Romeins legioen in Judaea. In 70 na Christus leidde hij een veldtocht die culmineerde in de inname en verwoesting van Jeruzalem. Titus werd in 79 Romeins keizer. Hij voltooide de bouw van het Flavische amfitheater, beter bekend als het Colosseum, en opende het met ceremonies die meer dan 100 dagen duurden.
Hoe zag de familie van Titus eruit?
Titus’ vader was de Romeinse keizer Vespasianus. Na de dood van Titus in 81 n.C. werd zijn broer Domitianus keizer. Titus trouwde twee keer, maar zijn eerste vrouw stierf, en hij scheidde van zijn tweede kort na de geboorte (ca. 65) van zijn enige kind, een dochter, Flavia Julia, aan wie hij de titel Augusta gaf.
Na dienst in Brittannië en Duitsland, voerde Titus het bevel over een legioen onder zijn vader, Vespasianus, in Judaea (67). Na de dood van keizer Nero in juni 68 was Titus energiek in het bevorderen van de kandidatuur van zijn vader voor de keizerskroon. Licinius Mucianus, legaat van Syrië, die hij met Vespasianus verzoende, meende dat een van de grootste troeven van Vespasianus was dat hij zo’n veelbelovende zoon en erfgenaam had. Onmiddellijk nadat hij in 69 tot keizer was uitgeroepen, gaf Vespasianus Titus de leiding over de Joodse oorlog, en een grootscheepse veldtocht in 70 bereikte zijn hoogtepunt met de inname en verwoesting van Jeruzalem in september. (De Boog van Titus, die nog steeds bij de ingang van het Forum Romanum staat, herdenkt zijn overwinning.)
Erich Lessing/Art Resource, New York
De zegevierende troepen in Palestina drongen er bij Titus op aan om hen mee te nemen naar Italië; men vermoedde dat zij op zijn aandringen handelden en dat hij overwoog om zijn vader op de een of andere manier uit te dagen. Maar uiteindelijk keerde hij alleen terug in de zomer van 71, zegevierde samen met Vespasianus, en werd bevelhebber van de Praetoriaanse Garde. Hij kreeg ook de macht van de tribunen en was zijn vaders collega in de censuur van 73 en in verscheidene consulschappen. Hoewel Vespasianus op verschillende manieren had vermeden Titus tot zijn gelijke te maken, werd de zoon de militaire arm van het nieuwe vorstendom en wordt door Suetonius beschreven als particeps atque etiam tutor imperii (“deelgenoot en zelfs beschermer van het keizerrijk”). Als zodanig maakte hij zich impopulair, wat nog verergerd werd door zijn relatie met Berenice (zuster van de Syrische Herodes Agrippa II), die een tijdlang bij hem in het paleis woonde en hoopte zijn vrouw te worden. Maar de Romeinen hadden herinneringen aan Cleopatra, en een huwelijk met een oosterse koningin stuitte op afkeer bij de publieke opinie. Twee keer moest hij haar met tegenzin ontslaan, de tweede keer vlak na de dood van Vespasianus.
In 79 onderdrukte Titus een samenzwering, die ongetwijfeld betrekking had op de opvolging, maar toen Vespasianus op 23 juni stierf, volgde hij hem snel en vreedzaam op. Zijn relatie met zijn broer Domitianus was slecht, maar in andere opzichten was zijn korte bewind onverwacht populair in Rome. Hij was buitengewoon knap, gecultiveerd en welwillend; Suetonius noemde hem “de lieveling van het menselijk ras”. Zijn succes was voor een groot deel te danken aan overvloedige uitgaven, soms puur persoonlijke gulheid, maar soms ook publieke gulheid, zoals de hulp aan Campania na de uitbarsting van de Vesuvius in 79 en de wederopbouw van Rome na de brand in 80. Hij voltooide de bouw van het Flavische amfitheater, beter bekend als het Colosseum, en opende het met plechtigheden die meer dan 100 dagen duurden. Zijn plotselinge dood op 41-jarige leeftijd werd vermoedelijk bespoedigd door Domitianus, die zijn opvolger werd als keizer.
Titus trouwde twee keer, maar zijn eerste vrouw stierf, en hij scheidde van zijn tweede kort na de geboorte (ca. 65) van zijn enige kind, een dochter, Flavia Julia, aan wie hij de titel Augusta gaf. Zij trouwde met haar neef Flavius Sabinus, maar na diens dood in 84 leefde zij openlijk als maitresse van haar oom Domitianus.