Bier is een van de populairste alcoholische dranken ter wereld, geproduceerd door middel van een ingewikkeld gistingsproces, dat bestaat uit water, ovengedroogde gekiemde gerst, gist en hop. De drank heeft een rijke oudheid, die teruggaat tot 6000 voor Christus, toen in de oude koninkrijken Babylonië en Sumerië bier werd gemaakt van gerst. Tijdens de industriële revolutie in de 19e eeuw werden gemechaniseerde brouwtechnieken geïntroduceerd, waarbij wetenschappers als Louis Pasteur en Emile Hansen door middel van intensief onderzoek verdere verbeteringen aanbrachten in de gistingsmethoden.
Bierbrouwen is in de 21e eeuw uitgegroeid tot een goed gestructureerde en vergaand geautomatiseerde industrie die miljarden dollars waard is. Volgens Fortune Business Insights bedroeg de omvang van de wereldwijde biermarkt in 2018 693,39 miljard dollar en wordt verwacht dat deze in de nabije toekomst aanzienlijk zal stijgen. Fortune Business Insights heeft ook een profiel opgesteld van de top 10 spelers op de wereldwijde biermarkt. Het stijgende beschikbare inkomen en de gunstige klimatologische omstandigheden in Azië-Pacific en de hoge penetratiegraad van geavanceerde brouwtechnologieën in Noord-Amerika en Europa zullen de belangrijkste marktstimulansen zijn in de komende jaren.
COVID-19 Pandemie: Dalende bierverkoop kan op korte termijn een schaduw werpen op de markt
Het uitbreken van de COVID-19 pandemie begin 2020 heeft de wereldeconomie in een recessie gestort en de bierindustrie heeft hiervan een negatieve impact ondervonden. Enkele van de grootste bierbedrijven ter wereld hebben gemeld dat hun verkoopvolume is gedaald sinds het uitbreken van de pandemie. Zo heeft de Deense brouwer Carlsberg een daling van de autonome inkomsten met 7,4% en van het totale verkoopvolume met 7,6% in maart 2020 bekendgemaakt als gevolg van de wereldwijde sluiting van bars en cafés. Evenzo meldde Heineken Lager Beer, de Nederlandse brouwerijgrootheid, dat de nettowinst met maar liefst 68% daalde, van 299 miljoen euro in 2019 tot 94 miljoen euro in het eerste kwartaal van 2020 als gevolg van het coronavirus. De brouwerijen hebben een beroep gedaan op de overheidsinstanties om de beperkingen te versoepelen zodat zij hun productie- en verkoopactiviteiten weer kunnen opstarten. In India bijvoorbeeld is de verkoop van alcohol een belangrijke bron van inkomsten voor de deelstaatregeringen. Daarom heeft de Craft Brewers Association of India de regering van Karnataka verzocht de beperkingen op de verkoop van ambachtelijk bier in de deelstaat tijdelijk op te heffen in een poging microbrouwerijen te helpen. Nu het aantal COVID-gevallen blijft stijgen, blijft de toekomst van de biermarkt echter onzeker.
Top 10 Bierbedrijven ter wereld
Anheuser-Busch InBev
AB InBev, opgericht in 2008 en een van de top bierbedrijven gevestigd in België, heeft een aanzienlijk deel van de wereldwijde biermarkt in handen en breidt zijn aanwezigheid in Azië-Pacific uit na de notering van zijn Budweiser-activiteiten op de beurs van Hongkong in 2019. Het bedrijf is ook bekend om zijn “Bud Light” pilsbier, vooral in de Verenigde Staten. In juni 2020 is de brouwerij een samenwerking aangegaan met Tiger Pistol, een bedrijf voor sociale reclame, om AB’s netwerk van lokale bars, restaurants en retailers over de hele wereld te ondersteunen via de COVID-19-crisis.
Heineken N.V.
Het Nederlandse bierbedrijf werd in 1873 opgestart en heeft vandaag de dag een indrukwekkend aandeel in de wereldwijde biermarkt. De brouwer staat bekend om zijn agressieve marketing en breidt zich strategisch uit in de lucratieve regio’s Azië en Afrika. Momenteel is het bedrijf aanwezig in meer dan 51 landen wereldwijd.
In november 2019 kondigde het bedrijf aan dat het de “officiële biersponsor” zal zijn voor het UEFA EURO 2020-toernooi en dat het zijn partnerschap met de UEFA Champions League tot 2024 zal voortzetten. In april 2020 heeft het bedrijf, in een poging om lokale cafés, restaurants en coffeeshops te helpen die gesloten zijn als gevolg van het coronavirus, Tiger®, een van de top biermerken in Azië, gesteund in zijn #SupportOurStreets-initiatief in heel Azië.
Carlsberg Group
Met een werkelijk wereldwijde aanwezigheid diversifieert de 173 jaar oude Deense brouwer zijn aanbod in een snel tempo en is het momenteel bezig met het uitbreiden van zijn inkomstenstromen. In 2019 genereerde het bedrijf een omzet van 9,87 miljard dollar, waarmee het zijn positie als een van de topbierbedrijven ter wereld verstevigde. Bovendien dringt de brouwerij ook door tot de Zuidoost-Aziatische markt door een gedeeltelijke overname van Cambrew Brewery in Cambodja. Daarnaast wil het bedrijf ook bijdragen aan duurzaamheid, met de opening van zijn nieuwe “Total Water Recycling Plant” in Denemarken in juni 2020.
Boston Beer Company
De Boston Beer Company, of BBC, is opgericht in 1984 en staat bekend om zijn veelgeprezen Samuel Adams-bierassortiment, met meer dan 60 stijlen van de drank. Het bedrijf genereerde 1,25 miljard dollar aan inkomsten in 2019, waarmee het zijn sterke aanwezigheid op de wereldwijde markt tentoonspreidt. In mei 2019 kondigde het bedrijf zijn plannen aan om te fuseren met Dogfish Head Brewery om een verenigd platform voor ambachtelijk bier in de VS te creëren.
Asahi Group Holdings Ltd.
Deze Japanse bier & frisdrankgigant werd in 1889 opgericht in Osaka, Japan en is vandaag de dag wereldwijd massaal aanwezig. De jaaromzet van de groep bedroeg in 2019 19,50 miljard dollar, waarmee de groep een leidende positie inneemt op de Aziatische biermarkt. Bovendien heeft Asahi, met het oog op het verbreden van zijn zakelijke horizon in Azië-Pacific, in juni 2020 de Australische bedrijfstak van AB InBev overgenomen en breidt het zijn activiteiten wereldwijd voortdurend uit en versterkt het zijn positie als een van de top bierproducenten wereldwijd.
Molson Coors Beverage Company
Hoofdkantoor in Chicago, Molson Coors werd in 2005 opgericht na de fusie van de Canadese Molson en Amerikaanse Coors bedrijven. Ondanks een sterke wereldwijde aanwezigheid daalden de inkomsten van het bedrijf in 2019 met 1,8% tot USD 10,6 miljard. In juni 2020 sloot Molson een overeenkomst met de Miami Cocktail Company en Bodega Bay, de in het VK gevestigde maker van hard-seltzer, voor de distributie van zijn superpremiumbieren in het VK en Ierland. Met deze samenwerking wil het bedrijf zijn internationale aanwezigheid uitbreiden.
Kirin Holdings Co. Ltd.
Het in 1885 in Osaka, Japan, opgerichte bedrijf is een belangrijke speler op de wereldmarkt met een sterke productportefeuille en een aanzienlijke wereldwijde aanwezigheid. Het bedrijf rapporteerde een bedrijfsresultaat van 191 miljard JPY in 2019 en is bezig met het strategisch verbeteren van zijn activiteiten en het verbreden van zijn wereldwijde afzethorizon. In mei 2020 werkte het bedrijf samen met de Juntendo University Faculty of Medicine voor een onderzoek waaruit bleek dat bitterzuren geëxtraheerd uit hop, het bittere bestanddeel in bieren, de cognitieve functie bij oudere volwassenen kan verbeteren. De studie was gericht op de ontwikkeling van therapieën voor de snel vergrijzende Japanse bevolking.
SABMiller plc
Dit Britse brouwerijbedrijf werd in 1895 opgericht in Londen en is sindsdien betrokken bij meerdere partnerschappen en samenwerkingsverbanden met brouwers over de hele wereld. Zo is het bedrijf een joint venture aangegaan met Molson Coors om MillerCoors te vormen voor de productie van dranken in de VS. In 2016 werd het volledig overgenomen door de Belgische brouwer AB InBev en is het genoteerd aan beurzen in New York, Brussel en Johannesburg.
Breckenridge Brewery
De in 1990 opgerichte Breckenridge Brewery is gevestigd in Colorado, VS en levert bieren in 42 Amerikaanse staten. Het bedrijf werd in 2016 overgenomen door AB InBev, de Belgische bierreus. Het bedrijf staat bekend om zijn bieraanbod van hoge kwaliteit en constante innovatie heeft het geplaatst als een van de top bierbedrijven in de wereld. In februari 2020 bundelde het bedrijf zijn krachten met Denver Nuggets om een helder, rijk smakend koperen pils te brouwen met de naam ‘Mile High City’ voor bierliefhebbers in Colorado.
China Resources Breweries
De in Beijing gevestigde brouwpionier werd in 1993 opgestart en neemt vandaag een prominente plaats in op de wereldbiermarkt. Het bedrijf staat bekend om zijn bieren met een laag alcoholgehalte, waardoor het een nichepositie heeft kunnen veroveren op de Aziatische markt. Het vlaggenschip van de brouwerij, “Snow”, is qua volume een van de grootste biermerken ter wereld en is de voornaamste reden voor de aanhoudende prestaties van de onderneming in de loop der jaren. De brouwerij bouwt momenteel aan haar distributienetwerk in Europa om zich op het continent te vestigen.
Bier biedt een breed scala aan bewezen gezondheidsvoordelen, zoals verlaging van het slechte cholesterolgehalte, preventie van nierstenen en verbetering van cognitieve functies. Daarom zal de wereldwijde bierproductie, hoewel momenteel gedaald als gevolg van de ongebreidelde verspreiding van het coronavirus, waarschijnlijk weer aantrekken zodra de crisis afneemt en de economische activiteiten normaliseren.