Top 10 Fall Out Boy Songs

Photo: Door hsaudreylynne , via Wikimedia Commons

Noemd naar een obscuur personage uit The Simpsons, werd Fall Out Boy opgericht in Chicago, Illinois in 2001. De band werd opgericht door Patrick Stump (leadzang), Pete Wentz (bas) en Joe Trohman (leadgitaar), met Andy Hurley (drums) erbij in 2003. Hoewel Stump de leadzanger is, is het altijd Wentz geweest die als frontman en gezicht van de band heeft gefungeerd, waardoor de meer verlegen en teruggetrokken Stump op de achtergrond kon blijven. Het was Wentz die, dankzij zijn banden met het platenlabel van de band Fueled By Ramen, de carrières van Panic! At the Disco, en zij, samen met Fall Out Boy (“FOB”) en bands als My Chemical Romance, vormden de soundtrack voor de adolescentie van iedereen van een bepaalde leeftijd.

Hoewel de band vaak als emo werd bestempeld, heeft hun geluid altijd meer geleken op pop punk en pop rock, echter, hun associaties met het genre (dat erg in de trend was tijdens de jaren 00) stelde hen in staat om een grote en gulzige fanbase op te bouwen, wat betekent dat ze vaak worden gezien als dé band uit deze scene en tijdperk. Hoewel hun debuutalbum Take This to Your Grave slechts een matig succes was, braken ze al snel door in de mainstream met de opvolger, het baanbrekende From Under the Cork Tree, dat dubbel platina werd. Het derde album van de band, Infinity on High, kwam meteen op nummer één in de Billboard 200, maar het volgende album, Folie á Deux, werd niet zo goed ontvangen. De band voelde dat een pauze nodig was en nam een pauze tussen 2009 en 2012, om daarna terug te keren op nummer één met het album Save Rock and Roll en de opvolger American Beauty/American Psycho.

Er zijn maar weinig bands die zo’n monumentaal succes kunnen hebben na drie jaar afwezigheid, maar dit laat alleen maar zien hoe hongerig de fans waren naar de energieke poppunk van de band en Patrick Stump’s kenmerkende en ongeëvenaarde vocalen. Deze Top 10 Fall Out Boy Songs lijst was erg leuk om te schrijven.

# 10 – Thriller

Fall Out Boy zijn nooit bang geweest om met hun songtitels te spelen (zie Our Lawyer Made Us Change the Name of This Song So We Wouldn’t Get Sued), maar het openingsnummer van hun derde album vernoemen naar het beroemdste nummer van Michael Jackson is een zet die zo eigenwijs en egomaniacal is dat alleen een band die zo goed weet hoe ze met de tong in de wang moeten spelen als FOB, ermee weg zou kunnen komen. Dat het nummer begint met een intro van Jay-Z, van alle mensen, draagt verder bij aan de creatieve waanzin van het nummer; de band schept op over hun enorme succes en toegang tot VIP-medewerkers, terwijl ze tegelijkertijd de spot drijven met de belachelijkheid van dergelijke uitingen van bombastische branie. Dat je op de hoogte moet zijn om de referenties van de band volledig te begrijpen, is ongetwijfeld een deel van hun succes – je hebt echt het gevoel dat je deel uitmaakt van een grote grap.

Muzikaal bevat het nummer een aantal uitzinnig zware gitaartokkels, die goed samengaan met de uitzinnige drums van het nummer. Deze koortsachtige elementen contrasteren perfect met de ingetogen en droomachtige riffs die aanwezig zijn tijdens de coupletten, iets wat perfect de songtekst weergeeft, die gaat over de opkomst van de band naar wereldwijde faam vanuit een bescheiden begin. Het nummer is vooral een shout-out naar de hardcore fans van de band, die laten zien dat ze weten dat ze alleen in staat zijn om bizarre – maar verbazingwekkende – tracks als deze te maken dankzij de niet aflatende steun van hun fanbase.

# 9 – The Take Over, the Breaks Over

De compositie van het nummer haalt zijn inspiratie uit twee klassieke rock iconen, met Patrick Stump die inspiratie haalt uit David Bowie en de Rolling Stones door het creëren van een track waar de riff in wezen het hele nummer uitmaakt. Gelukkig is de riff die hij koos om de kern van het nummer te vormen een onweerstaanbare catchy riff, die door het hele nummer bruist met een geweldig effect. Andy Hurley verdient ook een shout out voor zijn geweldige drumwerk op het nummer, dat een vlekkeloze klappende beat creëert aan het begin van het nummer en eindigt met een bijna militair aandoende opbloei.

Dit nummer volgt Thriller on Infinity on High (2007) op, net als in deze lijst, dus het is geen verrassing dat The Take Over… de thema’s van de laatstgenoemde over roem en media-aandacht voortzet. De tweede helft van het nummer heeft een bijzonder brutale tekst die, hoewel het op het eerste gezicht over seks lijkt te gaan, ook gericht zou kunnen zijn op “ex”-fans die Fall Out Boy publiekelijk hebben afgekeurd maar in het geheim naar de band blijven luisteren en ervan blijven genieten. Meta-elementen zoals deze zijn een groot deel van Pete Wentz’s superlatieve lyriek, en dit nummer is een perfect voorbeeld van hoe zijn schrijven en Stump’s compositie een creatieve kracht vertegenwoordigen om rekening mee te houden.

# 8 – I Don’t Care

Zoals je kunt zien, is de band altijd geïnteresseerd geweest in roem, en dit nummer van Folie á Deux (2008) (echt het enige noemenswaardige nummer van een verder ietwat ondermaats album) liet de band het soort ultra-moderne, narcistische en oppervlakkige roem aanpakken die wordt geassocieerd met de hedendaagse popcultuur. Hoewel ze nog maar aan het begin stonden van hun opmars naar roem, kan een moderne luisteraar niet anders dan het nummer op één lijn stellen met het soort lege roem dat wordt genoten door “Youtubers” en de Kardashians.

Het refrein is moeiteloos anthemisch en bijna onmogelijk om te negeren. Dit is natuurlijk geen toeval, Stump verklaarde dat hij genoot van het idee dat mensen het niet konden laten om mee te zingen met een inhoudsloze en zelf-geobsedeerde hook, iets dat perfect past bij de thema’s van het nummer, en typerend is voor het soort meta-humor dat gebruikelijk is bij Fall Out Boy Songs.

Hoewel je het waarschijnlijk pas zult merken nadat je erop gewezen bent, bevat het eind refrein van het nummer eigenlijk een felle gitaarsolo van Joe Trohman. Dat iets waarvoor echt talent nodig is, verborgen en belemmerd wordt door het gebral van het oppervlakkige en pakkende refrein, is ongetwijfeld nog een puntige opmerking van schrijvers Wentz en Stump. Folie á Deux heeft misschien niet de hitlijsten in vuur en vlam gezet, maar I Don’t Care is een juweeltje van een track die meerdere luisterbeurten vereist – en verdient.

# 7 – My Songs Know What You Did In The Dark (Light Em Up)

Dit was de comebacksingle van de band na hun onderbreking van drie jaar, en niemand dacht dat een band die zo verweven is met de jaren ’00 cultuur een fatsoenlijke comeback zou kunnen maken in een nieuw decennium, maar deze leadsingle van Save Rock and Roll (2013) bewees het ongelijk van de nee-zeggers en werd met indrukwekkend succes onthaald. Het nummer bereikte de top vijf in het Verenigd Koninkrijk en de top 20 in de VS, en klonk precies zoals hedendaagse Fall Out Boy nummers zouden moeten klinken; enorm catchy, onmiskenbaar glad, en vol met een aantal killer riffs.

Het nummer begint met een aantal pop-geïnspireerde publieksliederen, voordat het begint met een hard en gruizig eerste couplet, waarvan de tekst wordt onderbroken door slijpende en vervormde gitaarnoten. Na een kort voor refrein waarin Stump onheilspellend en melodieus de titel van het nummer croont, begint het meezingbare hoofd refrein, met Stump’s hoge en knapperige vocale hook die perfect de destructieve energie van het refrein weergeeft, terwijl Trohman’s sirene-achtige gitaar op de achtergrond jammert.

Er is iets enorm voorspelbaars aan dit nummer, maar niet op een onplezierige manier. De track is zeer energiek, psyching luisteraars met meerdere air punch-waardige momenten. Het is geen verrassing dat het nummer vaak te horen was bij sportevenementen in die tijd, omdat het perfect de nerveuze, bruisende energie van deze gelegenheden weergeeft. Dit was een triomfantelijke terugkeer voor Fall Out Boy, en fans over de hele wereld waren dankbaar voor deze langverwachte comeback.

# 6 – Uma Thurman

De derde single van het album American Beauty/American Psycho (2015) van de band kwam tot stand nadat de band zich realiseerde dat de theme tune van de sitcom The Munsters uit 1964 een opvallende gelijkenis vertoonde met het type muziek dat cultfilmregisseur Quentin Tarantino gebruikte. Geïnspireerd door deze bizarre combinatie besloot de band de funky elektrische gitaar/saxofoon theme tune te samplen in een nummer opgedragen aan Tarantino’s vaste medewerkster, actrice Uma Thurman. Hoewel het refrein refereert aan Thurman’s beroemde dansscène met John Travolta in Pulp Fiction, verwijst het grootste deel van het nummer eigenlijk naar haar rol als meestermoordenaar The Bride in Kill Bill, met verwijzingen naar bruiloften, vergif en levend begraven worden.

Zoals je je kunt voorstellen is dit nummer eindeloos filmisch, en het is moeilijk te geloven dat het thema van The Munsters niet rechtstreeks is overgenomen uit een epos van Tarantino. Met zijn stadionvullende geklapte drumbeat en enkele uitzinnige pianoakkoorden, samen met enkele fantastisch fidgety surfrockgitaarkreten, zou het nummer perfect passen in elke actiefilm. Als het goed gedaan wordt, kan sampling een fenomenaal effect hebben, en dit is een zeldzaam rocknummer dat de juiste balans vindt en erin slaagt een stuk muziek op een nieuwe en originele manier te hergebruiken.

# 5 – Thnks fr th Mmrs

De titel van deze tweede single van Infinity on High is volgens de overlevering ontstaan nadat de platenmaatschappij de band vroeg om de titels van Fall Out Boy-nummers in te korten. Fall Out Boy zijn nooit bang geweest om experimenteel te zijn in hun muziek, en Thnks fr th Mmrs is hier een perfect voorbeeld van, met een aantal onconventionele elementen die erin slagen om een toch al goede rocksong naar een hoger niveau te tillen.

Beginnend met een aantal broedende strijkers en koperblazers, het eerste couplet ziet Stump een duet met zichzelf uitvoeren, tegelijkertijd zingend in twee verschillende registers dankzij een slimme post-productie. Ook de balans op bepaalde lijnen varieert tussen verschillende audio-kanalen, waardoor de indruk wordt gewekt dat er meerdere mensen meezingen. Na een dreunend aanstekelijk refrein komt in het tweede couplet een willekeurige synth riff en eindigt het in een koorachtige, bijna falsetto-achtige noot. Daarnaast worden in het voorlaatste refrein alle instrumenten weggelaten, behalve de drums, wat resulteert in een uitgeklede, meer directe sound.

De bereidheid van het nummer om ongebruikelijke elementen te introduceren voordat ze volledig worden weggelaten zorgt ervoor dat deze banger van een track een echte muzikale rollercoaster is, die de moedige muzikale keuzes en altijd speelse neigingen van de band laat zien.

# 4 – The Phoenix

Als openingstrack van het comebackalbum van de band moest The Phoenix zich meteen laten gelden, luisteraars kennis laten maken met het terugkerende geluid van Fall Out Boy-songs. Het nummer slaagt daar met groot succes in. Het is niet moeilijk om de tekst van het nummer te lezen in termen van de hiatus van de band, waarbij ze sterven en uiteindelijk herboren worden als een majestueuze feniks, dus het is geen verrassing dat het instrumentale van dit nummer een intense rock / orkestrale extravaganza is.

Het belangrijkste haakje van het nummer is orkestraal, zwaar leunend op strijkers, en werd geïnspireerd door Dmitri Shostakovich’s Symphony No. 7. Het London Symphony Orchestra zorgt voor de orkestrale elementen, en alleen Fall Out Boy kon zo’n illustere samenwerking voor hun comebacksingle scoren. Deze stijgende instrumentatie is perfect voor het nummer, dat even intens als opzwepend is, waarbij de gitaarriffs perfect samensmelten met de klassieke elementen om een uniek en meeslepend geluid te creëren.

Als opening van een comeback album, levert The Phoenix in alle opzichten, door het klassieke pop rock geluid van de band te laten horen en tegelijkertijd nieuwe en experimentele elementen te introduceren die perfect passen bij de grandioze terugkeer van deze moderne rock favorieten. Dit was een intentieverklaring, een oproep om de wapens op te nemen, en een perfecte manier voor de band om hun muzikale dominantie opnieuw te bevestigen.

# 3 – Sugar We’re Going Down

Ongetwijfeld de doorbraak single van de band, Sugar We’re Going Down stelde Fall Out Boy in staat om te exploderen in het publieke bewustzijn. Voor velen was dit de eerste kennismaking met de band, en wat een kennismaking was het. Dit nummer bevat alle elementen die de nummers van Fall Out Boy geweldig maken: episch drumwerk, pakkende gitaarriffs en slimme, dik gelaagde teksten. En dan hebben we het nog niet eens over de meezingrefreinen die de band kenmerkt, waarvan de vrolijke hook van dit nummer een van de grootste is, en die begrijpelijkerwijs een essentieel onderdeel van het zomerfestival is geworden.

Hoewel er geen twijfel over kan bestaan dat alle vier de leden van de band echt iets speciaals inbrengen, is het hart van alles de superlatieve stem van Patrick Stump, die in staat is om een aantal buitengewone noten te brullen, terwijl hij nog steeds melodieus en vol overtuiging klinkt. Men zou kunnen stellen dat Sugar… de beste vocalen bevat die hij ooit heeft geleverd, met het punk-geïnspireerde (opzettelijk) onduidelijk refrein dat hem cementeert als een modern rock icoon. Het is echt een voorrecht om Stump in actie te horen, en, ondanks zijn verlegen houding, heeft hij duidelijk de tijd van zijn leven. Dit was met gemak een van de populairste rocksongs van de jaren 2000, en het werd een echt tienerniemendalletje, en het is echt niet moeilijk om te zien waarom.

# 2 – This Ain’t A Scene, It’s An Arms Race

De leadsingle van het derde album van de band was hun eerste kans om te pontificale uitspraken te doen over hun nieuw gevonden megastardom, en ze deden dat met verbluffend effect. Met behulp van oorlog-geïnspireerde beelden, deconstrueren de teksten de hedendaagse muziekscene (met name de band’s “emo” label – die Wentz altijd had verworpen), in het bijzonder kijkend naar de manier waarop cultuur oververzadigd en betekenisloos kan worden.

Om samen te gaan met de cynische teksten, creëerde de band een zeer cool instrumentaal, dat verwijst naar soul muziek en 70’s funk. Het nummer heeft een consistente gitaar riff die bruist door het hele nummer, met een aantal hardere akkoorden kicking in tijdens het anthem-achtige refrein van het nummer. Het nummer heeft zelfs een meezingbare brug die is geïnspireerd op een R&B Justin Timberlake cut.

De wisselwerking tussen de inhoud van de teksten en de uitzinnige gitaren werkt geweldig, en geeft perfect de frustratie van de band weer, de verstikking, en het verlangen om te ontsnappen aan onnodige genre-labels. De publieksparticipatie in de refreinen zorgt voor een leuke en feestelijke sfeer. Dit wordt weerspiegeld in de video van het nummer, waarin – onder andere – veel van de labelgenoten van het nummer te zien zijn, evenals een gospelkoor, dat het leven van Pete Wentz viert op zijn begrafenis.

Het beukende instrumentale en de slimme, inzichtelijke teksten van dit nummer combineren moeiteloos om een strak geproduceerd, uiterst briljant, rockwonder te smeden.

# 1 – Dance Dance

Zoals de titel al doet vermoeden, is de tweede single van From Under the Cork Tree een immense emo/pop punk banger die gegarandeerd, op z’n minst, de voeten aan het tikken krijgt. Het nummer begint eenvoudig, met een drum beat en een duivelse bass riff, voordat de zang van Stump en de gitaren beginnen. De langzamere elementen tijdens de coupletten van het nummer zijn de perfecte aanvulling op de rest van het nummer dat – vooral tijdens het refrein – een non-stop aanval van poppunk laat horen. De elektrische manier waarop Trohman de gitaarriffs aanvalt is waanzinnig, manische licks afleverend als een brute – maar niet onaangename – trap in het gezicht.

Lyrisch gezien gaat het nummer over een maar al te relateerbaar verhaal van tienerliefde, en hoe het vaak kan grenzen aan obsessie. De protagonist van het nummer begint langzaam een hekel te krijgen aan het object van zijn affectie, als ze haar tijd doorbrengt met andere jongens in plaats van hem. Stump vangt de angst van deze situatie uitstekend in zijn stem, op sommige plaatsen zelfs grenzend aan hysterisch. Stump heeft Dance Dance beschreven als het beste wat hij ooit heeft gedaan, en het is moeilijk om het niet met hem eens te zijn. Het was een makkelijke keuze om op nummer 1 te komen in onze Top 10 Fall Out Boy Songs lijst.

Doorheen hun carrière hebben Fall Out Boy een aantal echt uitzonderlijke rock tracks geproduceerd, met Wentz’s bijtende lyriek en Stump’s duizelingwekkende delivery (samen met de talenten van Hurley en Trohman) waardoor ze echt een essentiële luisterbeurt zijn. Fall Out Boy is er echt in geslaagd om te ontsnappen aan de ketenen van hun emo label en een aantal echt geïnspireerde rock meesterwerken af te leveren.