“Hoe het uitsluitende karakter van de Engelse taal wordt gebruikt in de kennisproductie, scheidt ons als mensen.” – Malebo Sephodi
Linguïsten definiëren taal als een methode voor menselijke communicatie. Historici zijn het daar echter niet mee eens, zij geloven dat taal veel meer is dan een communicatiemiddel; zij stellen dat het de identiteit van een volk is.
Concurrent met de perceptie van de historicus van taal over de eerste legt de identiteit faux pas van Afrikanen bloot, er zijn maar weinig of geen Afrikaanse landen van de 54 naties die het continent telt, die hun identiteit niet hebben verloren door de adoptie van een lingua franca.
Afrika telt ongeveer 2000 inheemse talen en kan zich beroemen op een bevolking van meer dan 1,2 miljard mensen die tot verschillende inheemse stammen en etniciteiten behoren. Zoals uit de lijst blijkt, spreken miljoenen Afrikanen dagelijks inheemse talen, maar met uitzondering van het Swahili en enkele andere, wordt geen enkele daarvan als formeel communicatiemiddel geaccepteerd.
Afrikanen hebben vreemde talen en identiteiten zozeer omarmd dat onze inheemse talen ‘volkstaal’ worden genoemd en op grote schaal onaanvaardbaar zijn op openbare plaatsen en in bedrijfsomgevingen overal op het continent.
Misschien ligt het grootste deel van de schande bij het Afrikaans vakbondscongres, dat Engels, Frans en Arabisch als officiële werktalen van de commissie aanneemt. Veel critici beweren dat dit de Afrikaanse identiteit, die wanhopig worstelt om te overleven, nog verder vernietigt.
Hieronder staat de top 10 van talen die in Afrika worden gesproken:
1.Swahili:
Swahili, dat in de moedertaal ook wel Kiswahili wordt genoemd, is een Bantoetaal die door zo’n 150 miljoen Afrikanen in het Afrikaanse Grote Merengebied in Centraal- en Zuidelijk Afrika wordt gesproken.
Het is de officiële taal in Tanzania, Kenia, Uganda, Rwanda, Mozambique, Burundi, en de Democratische Republiek Congo. Het Swahili oefent een grote aantrekkingskracht uit op veel taalleerders vanwege het grote aantal mensen dat deze taal spreekt en de rijke geschiedenis. Veel critici hekelen het besluit van de Afrikaanse Unie om het Swahili niet als werktaal in de commissie op te nemen.
2.Arabisch:
De aanwezigheid van het Arabisch in de talen die in Afrika worden gesproken kan voor velen als een verrassing komen, aangezien het een vreemde taal is. Ook hieruit blijkt hoe groot de externe invloeden op het continent zijn. Het Arabisch wordt door meer dan 100 miljoen Afrikanen gesproken en is daarmee een van de meest gesproken talen op het continent.
Het is een officiële taal in Egypte, de Comoren, Djibouti, Tsjaad, Algerije, Mauritanië, Marokko en Libië en is vooral geconcentreerd in de Noord-Afrikaanse regio. Hoewel het Arabisch wordt beschouwd als een van de meest gesproken talen ter wereld, is het interessant te vermelden dat 62% van alle sprekers van het Arabisch ter wereld Afrikanen zijn.
3.Frans:
Frans komt op de derde plaats van de lijst; dit betekent dat er meer Franssprekenden in Afrika zijn dan in Frankrijk. Frans is een Europese taal die het licht zag in Afrika na de kolonisatieperiode. Het is dan ook niet verwonderlijk dat 26 Afrikaanse staten deel uitmaken van de top van Franssprekende landen op het continent.
In sommige gebieden, zoals Abidjan, Ivoorkust, en Gabon, wordt Frans gesproken in het hoogste percentage in Mauritius, Ivoorkust, Senegal, Sao Tomé en Principe, Seychellen, en Guinee. Dat er in Afrika ongeveer 90 miljoen mensen Frans spreken, is dan ook geen grote verrassing.
4.Hausa:
Hausa, een van de officiële talen van Nigeria, en een lid van de Tsjadische tak van de Afro-Aziatische taalfamilie, wordt door meer dan 50 miljoen Afrikanen als hun eerste taal gesproken. Behalve in Nigeria wordt Hausa ook gesproken in Niger, Benin, Burkina Faso, Kameroen, Togo, Ghana en Tsjaad.
Hausa staat op de lijst van meest gesproken talen in Afrika vanwege zijn betekenis voor handel, commercie en zaken in Nigeria en de West-Afrikaanse regio. Daarnaast is het een van de weinige Afrikaanse talen die aan internationale universiteiten worden onderwezen, vanwege de enorme hoeveelheid literatuur die het bezit.
5.Yoruba:
Yoruba is een van de kardinale talen van Nigeria, goed voor meer dan 30 miljoen sprekers in Benin, Nigeria, en Togo. Andere bevolkingsgroepen die Yoruba als dagelijkse taal spreken, zijn te vinden in Ghana, Ivoorkust, Liberia en Sierra Leone.
6.Oromo:
Oromo, een afstammeling van het Koesjitisch, wordt op grote schaal in Afrika gesproken door 30 miljoen mensen/ Het Oromo wordt voornamelijk gesproken in de Hoorn van Afrika, Ethiopië, Kenia, Somalië en Egypte en heeft een aanzienlijk aantal sprekers op zijn naam staan.
De Oromo-bevolking maakt meer dan 40% van de Ethiopische bevolking uit en is de grootste etnische groep in het land.
7.Igbo:
Een moedertaal van het Igbo-volk en een van de officiële talen van Nigeria, Igbo wordt door meer dan 24 miljoen mensen gesproken, waarbij het grootste deel van de sprekers in Kameroen en Equatoriaal-Guinea woont.
Igbo kent meer dan 20 dialecten en stamt af van de Volta-Niger tak van de Niger-Congo taalfamilie, waarbij het Igbo volk de grootste etnische groep in Afrika is.
8.Amhaars:
Het Amhaars, de op vier na meest gesproken taal in Afrika (25 miljoen inheemsen en 3 miljoen emigranten), is na het Arabisch het op een na grootste Semitische dialect op het continent en wordt voornamelijk in Ethiopië gesproken.
Aamhaars is een moedertaal en een van de weinige talen met een eigen alfabet, terwijl de meeste andere talen Arabische of Latijnse letters gebruiken. Misschien is dit de reden dat er in het Amhaars een groeiende hoeveelheid Ethiopische literatuur te vinden is, zoals poëzie, romans en tijdschriften.
9.Zulu:
IsiZulu, ook bekend als Zulu, is een van de officiële talen van Zuid-Afrika. Het Zulu, een aftakking van de Bantoe/Nguni-talenfamilie, telt meer dan 10 miljoen sprekers en is de op één na meest gesproken Bantoetaal (na Shona).
Zulu wordt geschreven volgens het Latijnse alfabet en is beïnvloed door de Khoisan taal, wat de unieke “klikkende” klanken in het dialect verklaart.
10.Shona:
Shona stamt uit de Bantu-familie van talen; Shona is de meest gesproken taal in Zimbabwe, met meer dan 10 miljoen sprekers. Shona is een officiële taal in Zimbabwe, maar heeft ook Engels en Ndebele als hoofdtalen.