Federale gegevens tonen aan dat het onverzekerde percentage sinds 2016 stijgt en in 2019 opnieuw is gestegen. Nieuwe analyses van de onverzekerde populatie in 2019 laten zien dat consumenten zelfs vóór de COVID-19-pandemie worstelden met de betaalbaarheid van de dekking. En recente enquêtes en mediaberichten suggereren een dieper wordende betaalbaarheidscrisis in 2020, aangezien miljoenen zijn ontslagen of hun inkomen zijn kwijtgeraakt. De inschrijvingen voor Medicaid en het Children’s Health Insurance Program stijgen, en sommige marktplaatsen in de deelstaten hebben een veel hogere inschrijving voor 2020 gemeld. In de tussentijd heeft de federale overheid nog steeds geen toestemming gegeven voor een brede speciale inschrijvingsperiode via HealthCare.gov waar iedereen die onverzekerd is zich kan inschrijven voor marktplaatsdekking.
Dit bericht belicht enkele van de nieuwste gegevens over het onverzekerde percentage in 2019 en 2020.
Who Was Uninsured In 2019?
Het onverzekerde percentage bleef stijgen in 2019. Twee nieuwe analyses – een van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en de andere van het Congressional Budget Office (CBO) – bespreken wie in 2019 onverzekerd was en waarom. In overeenstemming met een eerdere CDC-analyse was naar schatting 14,5 procent van de niet-bejaarde volwassenen in 2019 onverzekerd. Mannen, jonge volwassenen, Latijns-Amerikaanse volwassenen en mensen met een redelijke of slechte gezondheid hadden meer kans om onverzekerd te zijn (in vergelijking met vrouwen, oudere volwassenen, blanke volwassenen en mensen met een betere gezondheid, respectievelijk).
CDC-analyse duikt in redenen voor onverzekerdheid
Maar de nieuwste CDC-analyse ging verder om te beoordelen waarom volwassenen in 2019 onverzekerd waren. De meest voorkomende reden? Dekking was niet betaalbaar. Betaalbaarheid werd door een overweldigende 73,7 procent van de respondenten genoemd als hun reden om onverzekerd te zijn. Betaalbaarheidsproblemen namen toe met de leeftijd: 80,9 procent van de 50- tot 64-jarigen noemde betaalbaarheidsproblemen, vergeleken met 66,8 procent van de 18- tot 29-jarigen. Toch hadden jonge volwassenen meer kans om onverzekerd te zijn dan oudere volwassenen.
Naast betaalbaarheid was ongeveer een kwart van de respondenten onverzekerd omdat ze niet in aanmerking kwamen voor dekking; dit percentage was hoger onder Hispanic volwassenen in vergelijking met niet-Hispanic blanke volwassenen en hoger onder vrouwen in vergelijking met mannen. Ongeveer een vijfde van de onverzekerde volwassenen gaf aan geen dekking nodig te hebben of te willen: dit percentage was veel hoger bij mannen en mensen met een betere gezondheid dan bij vrouwen en mensen met een redelijke of slechte gezondheid. Andere redenen om onverzekerd te zijn waren dat het inschrijven voor dekking te moeilijk of verwarrend was, de persoon kon geen plan vinden dat aan zijn behoeften voldeed, of de persoon had dekking aangevraagd maar deze was nog niet van kracht geworden.
CBO Report Finds Many Uninsured Adults Eligible For, But Not Enrolled In, Job-Based Coverage
The CBO released a similar analysis on who went without health insurance and why. Mensen met een laag inkomen hadden meer kans dan anderen om onverzekerd te zijn in 2019, en de werkstatus was niet sterk gekoppeld aan dekking in 2019. In feite had de overgrote meerderheid van de onverzekerden in 2019 ten minste één voltijds werkende in hun gezin. Van de naar schatting 29,8 miljoen onverzekerden in 2019, kwam 67 procent (20 miljoen) in aanmerking voor gesubsidieerde dekking, hetzij via Medicaid, de marktplaats, of op een baan gebaseerde dekking. De meeste van deze personen – 31 procent (9,4 miljoen mensen) – kwamen in aanmerking voor arbeidsgebonden dekking maar waren er niet voor ingeschreven. Van de resterende 33 procent (9,8 miljoen) die niet in aanmerking kwamen voor gesubsidieerde dekking, was 13 procent niet legaal in de Verenigde Staten en kwam dus niet in aanmerking, 11 procent bevond zich in de Medicaid-dekkingskloof, en 9 procent had inkomens die te hoog waren om in aanmerking te komen voor marktplaats-subsidies.
Consistent met de CDC-analyse, ontdekte het CBO dat veel onverzekerden zich niet inschrijven voor dekking vanwege de kosten. Ongeveer een derde van de onverzekerde alleenstaande volwassenen zou meer dan 10 procent van hun inkomen moeten bijdragen aan de ziektekostenverzekering. Anderen beseffen niet dat ze in aanmerking komen voor subsidies of worden afgeschrikt door de complexiteit van het inschrijvingsproces. Weer anderen kwamen in aanmerking voor subsidies op de markt maar konden het zich niet veroorloven zich in te schrijven; dit gold vooral voor mensen met een inkomen van meer dan 250 procent van het federale armoedeniveau. De openbare last regel kan ook recente immigranten hebben ontmoedigd om in aanmerking komende kinderen in te schrijven voor Medicaid-dekking vanwege de waargenomen impact op hun vermogen om een permanente legale inwoner te worden.
De CBO keek ook naar de lengte van de tijd dat individuen onverzekerd blijven. De overgrote meerderheid van de onverzekerden – 80 procent – bleef een jaar of langer zonder dekking, 11 procent was 1 tot 5 maanden onverzekerd en nog eens 9 procent was 6 tot 11 maanden onverzekerd. Dit suggereert dat veel onverzekerden langdurig chronisch onverzekerd zijn.
Significant dekkingsverlies in het verschiet?
Hoewel definitieve gegevens pas in 2021 beschikbaar zullen zijn, hebben tal van studies een schatting gemaakt van het effect van de recessie in 2020 op de dekking op basis van werk en het percentage onverzekerden. Analyses zijn onder meer uitgevoerd door Avalere Health, het Commonwealth Fund, het Economic Policy Institute, Families USA, de Kaiser Family Foundation en het Urban Institute. Het Urban Institute heeft zelfs een afzonderlijke analyse van een aantal van deze studies uitgevoerd om hun veronderstellingen en schattingen te vergelijken.
De meeste van deze studies suggereren al aanzienlijke dekkingsverliezen, omdat de economische onrust als gevolg van de pandemie ertoe heeft geleid dat consumenten hun op werk gebaseerde dekking of de op werk gebaseerde dekking van een gezinslid zijn kwijtgeraakt. Covered California, bijvoorbeeld, meldt recordhoge aantallen gedekte leden en schreef bijna 290.000 Californiërs in sinds eind maart 2020.
Anderen, zoals een Commonwealth Fund-onderzoek tot begin juni 2020, toonden geen significante dekkingsveranderingen ten opzichte van voorgaande jaren (hoewel het wel aanhoudende betaalbaarheidsproblemen liet zien). Het CBO verwacht dat het aantal onverzekerden in 2020 tot slechts ongeveer 31 miljoen zal stijgen, waarbij de dekkingsverliezen worden verzacht door een reeks factoren, waaronder het feit dat de Affordable Care Act veel would-be onverzekerden in staat heeft gesteld om Medicaid- of marktplaatsdekking te krijgen. En terwijl de landelijke inschrijving via Medicaid en CHIP sinds maart met bijna 4 miljoen mensen is gegroeid, geloven waarnemers dat deze groei niet wordt aangedreven door de nieuwe onverzekerden, maar door een vereiste dat staten de uitschrijving tijdens de volksgezondheidscrisis bevriezen onder de Families First Coronavirus Response Act.
De dekkingsverliezen kunnen tot nu toe om verschillende redenen zijn afgezwakt. Sommige werkgevers blijven bijvoorbeeld dekking bieden aan ontslagen werknemers, maar deze trend kan niet lang aanhouden als de pandemie en de recessie aanhouden. Berichten in de media waarschuwen voor dreigende stopzettingen, vooral omdat werkgevers worstelen met de deadlines voor de vernieuwing van de dekking aan het eind van het jaar. En veel consumenten die hun weg vinden naar de individuele markt, waaronder degenen die in aanmerking komen voor premiebelastingkredieten, kunnen zich misschien zelfs geen gesubsidieerde dekking veroorloven. Sommige marktplaatsen in de staat die een brede inschrijving tijdens COVID-19 toestonden, ontdekten dat consumenten die een plan kozen, niet in staat waren om hun premie voor de eerste maand te betalen, en Covered California meldt betaalbaarheidsproblemen (ook voor consumenten die subsidies ontvangen), hoewel de staat aanvullende subsidies biedt voor consumenten met een laag en gemiddeld inkomen.
Deze uitdagingen voor werkgevers en individuen zijn een van de redenen waarom belanghebbenden er bij het Congres op hebben aangedrongen om de federale financiering voor Medicaid-programma’s verder te verbeteren, COBRA-subsidies voor werknemers te verstrekken en een brede speciale inschrijvingsperiode via HealthCare.gov te vereisen. Sommige van deze prioriteiten stonden in de herziene Heroes Act die begin oktober door het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden werd goedgekeurd.