De Library of Congress, opgericht in 1800, is de droom van een boekenliefhebber. Met 164 miljoen items en 1350 kilometer aan boekenplanken is het de grootste bibliotheek ter wereld.
Zelfs als u niet naar Washington kunt komen om de marmeren en granieten Library of Congress te bezoeken, aan de overkant van de straat van het Amerikaanse Capitool, kunt u een virtuele tour door het Italiaanse gebouw maken door op de onderstaande video te klikken.
Look it up
Een aanzienlijk deel van de inhoud van de bibliotheek is bovendien overal toegankelijk, zolang je maar een internetverbinding hebt.
Sinds 1993 digitaliseert de bibliotheek haar collecties en deelt ze met de wereld via haar online portal.
“De focus is altijd geweest op het toegankelijk maken van dingen die alleen in de Library of Congress te vinden zijn,” zegt John Van Oudenaren, die de internationale outreach voor de educatieve programma’s van de bibliotheek leidt. “Ongeveer een kwart van ons verkeer is internationaal.” Hoewel veel van het aanbod Amerikaans is, zegt Van Oudenaren dat de bibliotheek ook haar collecties uit Rusland, China en landen in het Midden-Oosten digitaliseert.
“Van alles wat digitaal is omgezet, is ten minste een deel gedaan van elk soort formaat dat de bibliotheek verzamelt,” zei hij. Naast boeken bezit de bibliotheek 3,6 miljoen opnames, 14 miljoen foto’s, 5,5 miljoen kaarten, 8,1 miljoen bladmuziek en 70 miljoen manuscripten.
Wilt u op onderzoek uit? Van Oudenaren stelt voor deze hoogtepunten uit de digitale collectie te bekijken:
- Dorothea Lange’s iconische Migrant Mother-foto van een migrerende landarbeidster en haar gezin tijdens de Grote Depressie.
- Houtsneden en tekeningen van Japanse kunstenaars uit de 17e tot en met de vroege 20e eeuw.
- Affiches van de Eerste Wereldoorlog uit landen over de hele wereld.
Andere collecties zijn beschikbaar via de World Digital Library, een samenwerkingsproject van de Library of Congress, de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO), en partnerbibliotheken en -instellingen uit de VS en de rest van de wereld. De World Digital Library heeft bestanden in zeven talen. Van Oudenaren noemt deze als enkele van de beste:
- De kladversie van de Gettysburg Address van Abraham Lincoln.
- De Cervera Bijbel, een zeldzame Hebreeuwse bijbel van voor de verdrijving van de Joden uit Spanje.
- Boek van de Sterrenbeelden van de Vaste Sterren, een 14e-eeuws Perzisch boek over astronomie.
Door U.S. Mission Russia | 20 juni, 2017 | Onderwerpen: Kunst & Cultuur, Nieuws