Elk Major League Baseball-team heeft een verhaal achter de bijnaam en sommige verhalen zijn minder bekend dan andere.
Zo hebben sommige te maken met de geografische ligging van de teams, maar andere lijken uit de lucht gegrepen te zijn. Je wist vast niet dat de fans de bijnamen van meerdere teams bepaalden.
Maar ze speelden wel een grote rol in het naamgevingsproces. Duizenden suggesties werden doorgenomen en beoordeeld voordat iets in steen werd gebeiteld. Voor andere teams maakte het niet uit wat de fans vonden.
Weet je niet hoe je favoriete team is genoemd? Vooruit ligt het antwoord.
*Alle informatie met betrekking tot de herkomst van de bijnaam van elk team is verkregen via SportsNet.ca, tenzij anders vermeld.
Baltimore Orioles
Het verhaal van de Orioles is helemaal niet zo interessant. De staatsvogel van Maryland is de wielewaal, dus toen de St. Louis Browns in 1954 verhuisden, werd besloten om de ploeg de Baltimore Orioles te noemen. Baltimore had veel creatiever kunnen zijn dan alleen de staatsvogel als bijnaam te gebruiken, maar het is zeker beter dan sommige andere opties die men had kunnen kiezen. Stel je voor dat het de Baltimore Marylanders waren?
Boston Red Sox
De Boston Red Sox stonden ooit bekend als de Boston Americans omdat ze geen echte bijnaam hadden en toevallig in de American League speelden. Het is vermeldenswaard dat Boston ook een National League team had dat rode sokken droeg. Toen de NL stopte met het dragen van de rode sokken, besloot de eigenaar van het AL team dat zijn team de rode sokken zou dragen en voortaan de Red Sox genoemd zou worden.
De New York Yankees
De New York Yankees heetten vroeger de Highlanders, toen ze overkwamen van Baltimore. De Highlanders waren vernoemd naar een militaire eenheid, maar de pers begon het team ook de Yankees te noemen vanwege hun rivaal, de Boston Americans. Hoewel beide namen werden gebruikt, begon men uiteindelijk de Yankees vaker te gebruiken en werden de Highlanders weggestreept. De Yankees, die zelden throwbacks dragen, zouden af en toe eens een Highlanders tenue moeten aantrekken.
Tampa Bay Rays
Tampa Bay-eigenaar Vince Naimoli heeft nooit echt goed nagedacht over het naamgevingsproces. Toen hij halverwege de jaren negentig een team kreeg, had hij een overvloed aan opties om uit te kiezen, die allemaal afkomstig waren van fans. Hij koos voor de Devil Rays. De christenen vonden het echter maar niets dat er een Devil in de naam zat en na enkele slechte seizoenen liet Tampa Bay die uit de naam verdwijnen en werd het gewoon de Tampa Bay Rays. Sindsdien spelen ze veel beter.
Toronto Blue Jays
Hoewel de bijnaam van de Maple Leafs verboden was toen Toronto eindelijk een Hoofdklasse club kreeg, vond de eigenaar dat ze moesten horen wat de fans van de stad te zeggen hadden. Meer dan 30.000 suggesties werden naar de ploeg gestuurd en een panel van 14 juryleden bracht het tot 10 finalisten. Uiteindelijk werden de Blue Jays geboren. Toronto gebruikte dit seizoen wel een rood esdoornblad op de hoed van de lentetraining.
American League Central
Chicago White Sox
Net als bij hun tegenhanger in de staat, de Cubs, speelden de media ook een grote rol bij de naamgeving van de Chicago White Sox. Na de verhuizing uit St. Paul begon de pers de White Stockings de White Sox te noemen. De naam is sindsdien blijven hangen en klinkt beslist een stuk beter dan kousen. Kousen zijn een verouderd woord in termen van wat atleten tegenwoordig dragen. Honkbalspelers dragen sokken, geen kousen.
Cleveland Indians
Cleveland werd gedwongen een grote beslissing te nemen na het vertrek van Nap Lajoie, die een geweldige speler-manager was bij de club. Nota nemend van het succes van de Boston Braves in 1914, vonden de eigenaars en de sportschrijvers dat het Cleveland team iets moest doen dat daarmee verwant was. En zo werden de Indians geboren. Hoewel de Indians een unieke bijnaam zijn, is het gek om te denken dat degenen die de beslissing namen dachten dat ze succesvol zouden zijn omdat een team met een soortgelijke naam dat al was.
Detroit Tigers
Voordat de Detroit Tigers de Tigers werden genoemd, moesten ze vooraf toestemming vragen aan de oudste militaire eenheid van Michigan, aangezien daar de naam vandaan kwam. De Tigers werden echter in eerste instantie de Wolverines genoemd. Detroit besloot voor de Tigers te kiezen nadat toestemming was verleend in 1901, toen de ploeg ook lid werd van de American League. Er zijn niet veel ploegen in een competitie die naar een militaire eenheid zijn vernoemd, dus het was relatief slim om hiertoe te besluiten.
Kansas City Royals
De suggesties van fans speelden een grote rol bij het bepalen hoe Kansas City’s uitbreidingsploeg zou gaan heten. Er werden meer dan 15.000 suggesties van fans ingezonden en omdat Kansas City vroeger een belangrijke afzetmarkt voor vee was en jaarlijks de American Royal Livestock Show organiseerde, besloot de eigenaar om voor de Royals te kiezen. Een team de Royals noemen is niet slecht, maar het vee-gedeelte is een beetje vreemd. Ik weet zeker dat er betere, normalere opties waren om uit te kiezen.
Minnesota Twins
De oorsprong van de bijnaam van de Minnesota Twins heeft alles te maken met het bewaren van de vrede en het maken van vrienden. Toen Minnesota in 1961 een team kreeg, wilden zowel Minneapolis als St. Paul de club hebben. In plaats van te bakkeleien over welke stad het meer verdiende, werd de ploeg de Twins genoemd, naar de Twin Cities, om elk een stukje van de taart te geven. Je zult zien dat de petten van de Twins een TC hebben, wat staat voor Twin Cities.
American League West
Houston Astros
Houston heette vroeger de Colt .45s, zoals veel fans zullen weten gezien het feit dat de ploeg de oude uniformen als throwbacks heeft gedragen in de recente geschiedenis. Slechts een paar jaar na hun eerste wedstrijd werden de Colt .45s veranderd in de Astros, omdat het management een “futuristisch gevoel” wilde. De eigenaars dachten ook aan de nabijheid van het stadion en de NASA trainingsfaciliteiten. Als Houston zijn naam zou veranderen, zou het dat gedaan hebben toen het naar de American League verhuisde. Het lijkt erop dat het blijft.
Los Angeles Angels
De volledige naam van de Los Angeles Angels heeft een nogal gedetailleerd verleden, maar de bijnaam van de Angels is niet zo interessant. De Angels waren een minor league team in Los Angeles en het eigendom besloot dat het die naam ging oppakken. Het is misschien opmerkelijk voor sommigen dat de Angels oorspronkelijk de Los Angeles Angels waren, dan de California Angels, dan de Anaheim Angels en dan terug naar de Los Angeles Angels. Oh ja, en de Los Angeles Angels of Anaheim was ook ooit een ding. Honkbalauteurs, ikzelf incluis, moeten blij zijn met die naamsverandering.
Oakland Athletics
De Oakland Athletics komen oorspronkelijk uit Philadelphia en in de jaren 1800 stond de ploeg bekend als de Athletic Base Ball Club of Philadelphia. Dat is een erg lange naam, dus stond het meer bekend als de Athletic. Later werd de naam echter meervoudig en daarom staat hij nu bekend als de Athletics. Het oorspronkelijke team heeft het eigenlijk niet lang volgehouden, maar het werd in 1901 teruggehaald en daarna verhuisde het team naar Kansas City voordat het uiteindelijk in 1968 naar Oakland kwam.
De Seattle Mariners
De Seattle Mariners zijn een relatief nieuw team vergeleken met de andere in het honkbal en de franchise was er ook een om de fans te betrekken in het naamgevingsproces. Meer dan 600 namen deden mee aan een wedstrijd voor fans en omdat Seattle vlak bij het water ligt, vond de eigenaar het gepast om de ploeg de Mariners te noemen. Ik zou wel eens willen weten wat de andere opties van Seattle destijds waren of tenminste of de eigenaar misschien ook een andere optie zag zitten.
Texas Rangers
De oorsprong van de bijnaam van Texas zou niet al te moeilijk te ontcijferen moeten zijn. Na de verhuizing van Washington D.C. naar Arlington, Texas in 1972, besloot de ploeg de bijnaam de Senators te laten vallen en te kiezen voor iets veel lokalers, de Rangers. De ploeg is genoemd naar de wetshandhaver van de staat Texas. De Texas Senators zou gewoon niet veel zin hebben gezien het feit dat het niet echt het centrum van de politiek is.
National League East
Atlanta Braves
De Braves kregen hun naam via een suggestie van een willekeurige man, John Montgomery Ward. James Gaffney, de toekomstige voorzitter van de ploeg in die tijd, maakte deel uit van een organisatie die het logo van de Braves had en Ward vertelde hem dat hij het daarbij moest houden. Dit gebeurde echter allemaal toen de ploeg nog in Boston was gevestigd. Er is controverse geweest rond de ploeg, maar over het oefenlogo, niet over de naam.
Miami Marlins
Tot voor kort stonden de Miami Marlins bekend als de Florida Marlins. De ploeg moest de overstap maken vanwege de financiering van de stad voor een nieuw stadion. De Miami Marlins klinkt in ieder geval veel beter dan de Florida Marlins. De bijnaam van de ploeg is niet erg bijzonder en is gewoon overgenomen van eerdere minor league teams in de regio. Het is vrij duidelijk dat eigenaar Jeffrey Loria niet van plan is om de mening van de fans te vragen over een mogelijke naamsverandering.
New York Mets
Toen New York in 1961 een team kreeg, werd de fans gevraagd om hun suggesties in te sturen voor hoe de nieuwe club zou moeten heten. Er waren verschillende opties, waaronder de Rebels, Bees, Avengers, Burros en Jets. De Mets wonnen echter met ruime voorsprong, afkomstig van de oorspronkelijke naam, de New York Metropolitans, een ploeg aan het eind van de jaren 1800. Het lijkt me best cool om naar een wedstrijd van de New York Skyscraper te gaan kijken. Het is zeker heel passend in tegenstelling tot sommige andere opties zoals Bees.
Philadelphia Phillies
De Philadelphia Phillies werden ooit de Blue Jays genoemd, geloof het of niet. Toen ze in de jaren 1880 een echt team werden, stonden ze bekend als de Phillies, een afkorting van Philadelphias. Toen er een nieuwe eigenaar kwam, schreef hij een wedstrijd uit om te zien wat de nieuwe naam zou worden. Blue Jays kwam als winnaar uit de bus, maar het sloeg nooit echt aan en uiteindelijk werd de naam weer veranderd in de Phillies. Wat zou Toronto’s naam zijn als die van Philadelphia nog steeds de Blue Jays zou zijn?
Washington Nationals
Washington heeft in het verleden niet het meeste succes gehad met honkbalteams. De ploegen in Washington, die de Senators of de Nationals heetten, zijn in de geschiedenis van het spel tweemaal verhuisd. De fans noemden de ploeg oorspronkelijk de Nationals, maar de pers vond dat maar niets en bleef de ploeg de Senators noemen. Nadat Washington in 2005 een derde team kreeg, waren de Nationals weer één.
National League Central
Chicago Cubs
De media kunnen met de eer gaan strijken voor een heleboel dingen, waaronder, maar niet beperkt tot, de bijnamen van spelers en wat de algemene bevolking denkt van een speler, team, beslissing, enz. Maar de media van Chicago kunnen ook met de eer strijken voor de naamgeving van hun National League-team, de Cubs. Een lokale krant was verantwoordelijk voor de naamsverandering, die voorheen de Orphans was, na een managerswissel in 1902.
Cincinnati Reds
Hoe Cincinnati uiteindelijk voor de Reds als bijnaam koos, is eigenlijk een van de interessantere verhalen waarover je in dit stuk zult lezen. Cincinnati veranderde zijn bijnaam van de Red Stockings naar de Redlegs en daarna naar de Reds. Maar in 1953 gingen ze terug naar de Redlegs. Waarom? In die tijd werd het woord “Reds” geassocieerd met communisme. Nog geen 10 jaar later was het echter weer Reds.
Milwaukee Brewers
Milwaukee staat bekend als een van de brouwhoofdsteden van het land, dus is het logisch dat het honkbalteam de Brewers heet. Wat je waarschijnlijk niet wist, is dat het team, voordat het de Brewers heette, eigenlijk de Cream Citys heette, gezien de omvang van de roomsteenindustrie in het gebied. Ik kan me niet voorstellen dat een team in deze tijd nog de Cream Citys zou heten, zeker niet als dat zou betekenen dat je een geweldige naam als de Brewers zou opgeven.
Pittsburgh Pirates
Je raadt nooit waarom Pittsburghs bijnaam de Pirates is. Toen het honkbal nog een puinhoop was in vergelijking met wat het nu is, waren de spelers het niet eens met de manier waarop ze betaald werden en dus creëerden ze hun eigen competitie. Hun oude teams hadden nog steeds hun rechten voor het geval er iets gebeurde en ze wilden terugkeren. Twee spelers van de Philadelphia Athletics tekenden uiteindelijk bij het Pittsburgh team, ondanks dat het tegen de regels was. Fans begonnen Pittsburgh vervolgens de Pirates te noemen omdat ze spelers stalen.
St. Louis Cardinals
The Brown Stockings zou nooit een goede naam worden en zoals we hebben gezien, slaat Stockings nooit ergens aan. St. Louis stond ook een tijdje bekend als de Browns, maar stapte uiteindelijk over op de Perfectos, waarbij ook de tenues van bruin naar rood werden veranderd. Een lid van de pers zei dat de nieuwe truien “een mooie tint van Cardinal” hadden. Vanaf dat moment staat St. Louis bekend als de Cardinals.
National League West
Arizona Diamondbacks
Toen de top van Arizona ontdekte dat het een ploeg zou krijgen, wendde het zich tot de fans om te helpen bepalen wat de naam van de ploeg zou worden. De opties waren de Coyotes, Rattlers, Phoenix, Scorpions en de Diamondbacks. Het is duidelijk dat de Diamondbacks uiteindelijk de favoriet waren, maar dat betekent niet dat de verliezers niet waardig waren. Het zou gaaf zijn om een wedstrijd van de Arizona Scorpions te zien op Chase Field.
Colorado Rockies
Hier is een geval waar het eigendom zich niet veel leek aan te trekken van wat de fans wilden. Uit een opiniepeiling in de krant bleek dat de fans liever hadden dat het honkbalteam van Colorado de Bears zou heten, maar in plaats daarvan besloot de eigenaar dat, omdat de ploeg zo dicht bij de Rocky Mountains was gevestigd, de Rockies een passender bijnaam was. Hoewel de eigenaar rekening had moeten houden met de mening van de fans, klinken de Colorado Bears niet bepaald als een opwindend team.
Los Angeles Dodgers
Velen weten dat de Los Angeles Dodgers oorspronkelijk uit Brooklyn komen, waar ze in 1958 van New York naar de westkust verhuisden. In Brooklyn werden de mensen vaak “trolley dodgers” genoemd en in de late jaren 1800 heette het team dan ook de Trolley Dodgers. Dat duurde echter niet lang, want kort daarna veranderde Brooklyn haar naam in gewoon de Dodgers. Het zou leuk zijn om Matt Kemp en Clayton Kershaw in Trolley Dodgers tenues te zien spelen, maar het ziet er niet naar uit dat dat snel zal gebeuren.
San Diego Padres
Wor zou het vreemd zijn als het team van San Diego de Fathers zou heten in plaats van de Padres? Nou, dat is wat de bijnaam betekent in het Engels. Waarom is het dan in het Spaans? Omdat San Diego de eerste Spaanse missie had in de staat Californië en er een minor league team was dat bekend stond als de Padres, dus toen de eigenaar een team kreeg, vonden ze de naam mooi en gingen ze ermee door. En ja, het zou vreemd zijn als de ploeg nu bekend zou staan als de San Diego Fathers.
San Francisco Giants
In de loop van dit stuk hebben we geleerd dat meestal de pers of de fans inspraak hebben in hoe het team uiteindelijk wordt genoemd. Maar bij de San Francisco club, die oorspronkelijk uit New York komt, was het de manager. Bekend als de New York New Yorks en ook de New York Gothams, begon de manager, Jim Mutrie, de spelers “My big fellows!” te noemen. Mijn reuzen!” De naam begon aan te slaan en bleef uiteindelijk bij de ploeg tijdens de verhuizing naar de westkust. Waarom niet de New York Fellows?