USA Gymnastics zei dat het niet langer gebruik zal maken van de Karolyi Ranch in Texas als haar trainingscentrum, waar atleten zeiden dat Larry Nassar turnsters seksueel heeft misbruikt.
“USA Gymnastics heeft de overeenkomst met de Karolyi Ranch in Huntsville, Texas, opgezegd”, aldus Kerry Perry, CEO en voorzitter van USA Gymnastics, donderdag in een persbericht. “Het zal niet langer dienen als het USA Gymnastics National Team Training Center.”
“Het is mijn intentie geweest om deze overeenkomst te beëindigen sinds ik in december begon als president en CEO. Onze belangrijkste prioriteit zijn onze atleten, en hun trainingsomgeving moet dit weerspiegelen. We zijn toegewijd aan een cultuur die onze atleten kracht geeft en ondersteunt.
“We hebben het trainingskamp van volgende week voor het U.S. Women’s National Team geannuleerd. We onderzoeken alternatieve locaties voor trainingsactiviteiten en kampen totdat een permanente locatie is bepaald. We bedanken iedereen in de turngemeenschap die helpt bij deze inspanningen.”
MORE: Nassar noemt hoorzitting ‘mediacircus’ als Olympische turnsters getuigen
Wereldkampioenen Aly Raisman en Maggie Nichols zeiden dat Nassar turnsters seksueel misbruikte op de ranch.
“Toen ik 15 was begon ik rugklachten te krijgen terwijl ik op een Nationaal Team Kamp was op de Karolyi Ranch,” schreef Nichols in een victim impact statement die woensdag werd voorgelezen op een van Nassar’s veroordelingszittingen en vorige week werd gepubliceerd. “
“In het begin vertrouwde ik wat hij deed, maar toen begon hij me aan te raken op plekken waarvan ik dacht dat dat niet mocht. Hij had geen handschoenen aan en vertelde me niet wat hij aan het doen was. Er was niemand anders in de kamer en ik accepteerde wat hij deed, omdat mij door volwassenen was verteld dat hij de beste dokter was en hij kon helpen mijn pijn te verlichten.
“Hij deed deze ‘behandeling’ bij mij, bij talloze gelegenheden.”
Raisman, drievoudig olympisch kampioene, drong er in een dinsdag gehouden interview op ESPN bij USA Gymnastics op aan de ranch te sluiten.
“Ik hoop dat USA Gymnastics luistert, want ze hebben tot nu toe nog niet naar ons geluisterd,” zei ze. “Ik hoop dat ze luisteren, en ik hoop dat ze geen van de meisjes terug laten gaan naar de ranch. Niemand zou daar naar terug moeten gaan nadat, weet je, zo velen van ons daar zijn misbruikt.”
Simone Biles noemde de Karolyi Ranch niet specifiek in haar verklaring van maandag, maar Raisman zei dinsdag dat Biles verwees naar die locatie.
“Het is onmogelijk moeilijk om deze ervaringen te herbeleven en het breekt mijn hart nog meer om te denken dat als ik werk aan mijn droom van concurreren in Tokyo 2020, ik voortdurend zal moeten terugkeren naar dezelfde trainingsfaciliteit waar ik werd misbruikt,” werd gepost op de sociale media van Biles.
Jamie Dantzscher, een Olympiër uit 2000, zei dat Nassar alleen met haar was in haar bed op de ranch.
“Er was niemand anders met hem meegestuurd,” zei ze vorig jaar op CBS. “De behandeling was in het bed, in mijn bed waar ik op sliep op de ranch.”
USA Gymnastics zei in juli 2016 dat het een overeenkomst bereikte met de voormalige nationale teamcoördinatoren Bela en Martha Karolyi om de trainingsfaciliteit te kopen die het echtpaar bezat.
Het nationale bestuursorgaan krabbelde in mei terug uit de aankoop “om verschillende redenen”, maar ging verder onder zijn huidige huurovereenkomst terwijl het alternatieve locaties voor kampen onderzocht. Het nationale team hield er kampen in september en november.
De Karolyis stichtten de ranch in 1983 nadat ze waren overgelopen uit Roemenië. Sinds 2001 was het een trainingscentrum voor de nationale ploeg.